Çocuk işçi çalıştırma, gelişmiş ve gelişmekte olan ülkelerin en büyük sorunlarından biri. Dünyada 200 milyon çocuk, tehlikeli şartlarda çalıştırılıyor. Bu yalnızca onları çocukluklarından değil, eğitim halkarından da alıkoyuyor.
Mali’nin Kenieba altın yataklarında, çocuklar iş gücünün önemli bir parçası. Onlar küçük metalleri yıkamakla görevli, tıpkı önceki nesiller gibi… Ama yeni proje sayesinde bu çocuklar okuma yazma da öğrenebiliyorlar, ve çok daha aydınlık bir geleceğe doğru yol alıyorlar. Tackle Projesi, Avrupa Birliği tarafından hayata geçirilen ve Mali’deki tüm çocukları eğitim ile buluşturmayı amaçlayan bir proje. Proje, hayallerin değil gerçeklerin peşinde koşuyor, çünkü eğitim her çocuğun hakkı.
Mali’nin altın yataklarından şehrin dışladığı binlerce çocuğun yaşadığı Montevideo’ya uzanıyoruz. ‘Carritos’ olarak bilindiği üzere burada çocuklar günlerini atık maddeler toplayarak, satarak geçiriyorlar. Çocuklar oldukça kirli ve tehlikeli işlerini NGO sayesinde yapmak durumda kalmayacaklar. Artık onlara da diğer çocuklar gibi eğitim hakları verilecek.
Uruguay’ın başkenti Montevideo 31 milyar Dolar’ı aşan gayri safi milli hasılası nedeniyle bazen Latin Amerika’nın İsviçresi olarak da anılıyor. Ancak ülkenin genel refahının yanı sıra, birçok çocuk ailesini geçindirebilmek adına geri dönüşümlü atıkları çöplerden toplamak zorunda.
Ancak iş alanları çocuklar için sadece zarar doğurmuyor. Kontrol altındaki koşullar olumlu olabilir. Deneyim, çocukların gelecek yaşamlarına artı katabilir. Çin’de bulunan Çocuk Ağacı Okulu bu felsefeyle eğitim veriyor.
Bu okulda çocular zorunluluktan değil, istedikleri için çalışıyorlar. Staj şeklinde ön görülen uygulamalı dersler, öğrencilere deneyim katıyor. Ancak öğrenciler etüt boyunca tüm harcamalarını okuldan kredi çekerek gidermiyorlar. Onlar aldıkları hayali kredilerle çadırlarını kuruyor, yemeklerini alıyor ve hatta para biriktiriyorlar. Tüm bunlar gelecekteki yaşamlarına alışabilmeleri adına yapılıyor.