REKLAMAmerikan Uzay ve Havacılık Dairesi’nin (NASA) Mars’a bundan 10 yıl önce 1 kilometrelik alanı keşfetmek için gönderdiği Opportunity adlı robot gezgin, dünya dışında bir gök cismi üzerinde en uzun mesafe katetme rekorunu kırdı.
Bu süreç içinde planlananın çok üstünde 40 kilometre mesafeyi geçen robot, yaptığı keşiflerle de bilim insanlarına yeni ufuklar açtı.
Gezgin, böylece Sovyetler Birliği’nin 1973’te aya indirdiği Lunokhod 2 adlı robot gezginin 39 kilometre olan rekorunu da geçmiş oldu.
Şu ana kadar bir gök cisminde en uzun mesafeyi kat eden araçlar:
Driven to Excel: Oppy passes Russia for off-Earth driving record. ~25mi(40km) + going http://t.co/Q35MRPsCvwpic.twitter.com/x4BxZZOwo5
— Spirit and Oppy (@MarsRovers) 28 Temmuz 2014
Bilim insanları güneşle çalışan aracın görev süresini ilk başta 92.5 gün olarak belirlemişti. Ancak Oppurtunity bütün hesaplamaları boşa çıkartarak Mars yüzeyinde 3 bin 800 günü geride bıraktı.
Opportunity yaklaşık 7 ay süren yolculuğunun arından Ocak 2004’te Mars’ın yüzeyine başarılı bir iniş yapmış ve vakit kaybetmeden aldığı toprak örneklerini inceleyerek o zamana kadar Kızıl Gezegen’in üzerinden çekilen en net fotoğrafları göndermişti.
Mars’a keşif yolunda yeni bir adım
Altı tekerleği bulunan Opportunity Nisan 2005’in sonuna doğru ciddi bir şekilde kuma gömülmüş bu durum proje çalışanlarını alarm durumuna geçirmişti. NASA’da yapılan hesaplama ve bilgisayar üzerindeki simülasyonların ardından 6 haftanın sonunda gezgin sıkıştığı kum tepesinden kurtulmayı başarmıştı.
NASA’dan John Callas, yaptığı açıklamada yüzey sondaj aracının gezegende kat ettiği mesafeden çok önemli olanın “Opportunity’nin bu süre boyunca yaptığı keşifler” olduğunu söyledi.
Opportunity'nin şimdiye kadar Mars'ta izlediği yol
Opportunity şimdiye kadar yaptığı aldığı kaya ve toprak örnekleriyle gezenin tarihindeki su hareketleri hakkında bilgi toplayarak dünyaya geçti. Gezgin bununla birlikte gezegen üzerinden astronomik gözlemler de yaptı.