REKLAMCAMFED’in kurucusu ve başkanı Ann Cotton Sahra Altı Afrikası’nda yetersiz imkanlardan dolayı okula gidemeyen 3 milyondan fazla kız çocuğunun eğitim almasını sağladı.
Cotton özverili eğitim çalışmalarından dolayı Katar’ın başkenti Doha’da, bu yıl 6’ıncısı düzenlenen Dünya Yenilikçi Eğitim Zirvesi’nde yarım milyon Dolar para ödülüyle birlikte 2014 WISE Ödülü’nü kazandı.
Ann Cotton, 1991 yılında kırsal yoksul kesimlerde kız çocuklarının okula gitme oranının neden çok düşük olduğunu araştırmak için Zimbabve’yi ziyaret eder. Araştırma sonucunda ailelerin erkek çocuklarını mezun olduklarında iş bulmaları umuduyla okula yollamayı kızlara tercih ettiğini görür. Kız çocuklarına eğitim imkanı sağlanması için bir proje başlatmaya karar verir.
Kız çocuklarını okutma kampanyası CAMFED 1993’te kurulduğundan bu yana Zimbabve, Gana, Malavi, Zambiya ve Tanzanya’nın en fakir kırsal alanlarında üç milyondan fazla çocuğun eğitimi için mali ve sosyal destek sağladı.
Ann Cotton bu başarıda en önemli faktörün Afrika’daki kız çocuklarının eğitimini teşvik etmek için yerel halkla birlikte hareket etmesi olduğunu belirtiyor. İkinci önemli faktörün ise CAMFED’in ilk taslak modelini kafasında oluştururken finansal destek için İngiltere’deki “kızlar ailelerinin isteksizliği yüzünden okula gidemiyor” ön yargısını aşmak olduğunu söylüyor.
Ann, kampanyasına ilk finansal desteği aile ve arkadaşlarından topladığı bağışlar ve Cambridge pazarında sattığı pastalardan sağlar. Ardından düzenlediği bağış toplama kampanyalarıyla, kurduğu vakfın bütçesi büyümeye başlar.
CAMFED’in kurucusuna yaptığı fedakar ve özverili çalışmalarından ötürü Kraliçe II. Elizabeth tarafından Britanya İmparatorluk Nişanı verilir. Cambridge Üniversitesi’nden de fahri doktora ünvanı alır.
Ann Cotton son olarak da yarım milyon dolar para ödülüyle birlikte 2014 Dünya Yenilikçi Eğitim Zirvesi’nin prestijli WISE Ödülü’ne layık görüldü.
CAMFED modelini yerel halka dayandığı için etkili olumlu sonuçlar veriyor. Bugün 112 bin gönüllü, kız çocuklarının daha iyi eğitim görmesi için bu eğitim projesinde çalışıyor.
CAMFED’in sağladığı burslar öğrencilere ulusal ve yerel yönetimler aracılığı ile dağıtılıyor. Ann bu noktada eğitime destek çalışmaları yapılan ülkede paralel ayrı bir yapı oluşturmadıklarının altını çiziyor ve ekliyor: “Hükümetlerle eşit ortaklar olarak çalışıyoruz. Kız çocuklarının eğitimine destek için idarecilerle birlikte çalışıyoruz. Kuvvetli olduğumuz yönler farklı. Bu yüzden gücümüzü ve kaynaklarımızı ayırmak yerine birleştiriyoruz. Böylece fakir çocukların ayrım gözetmeksizin eğitim imkanlarına kavuşmasını sağlıyoruz.”
Cotton eğitime odaklanmış bu sivil toplum kuruluşunun çekirdeğini uzun dönemde sürekli “güçlenme döngüsü“nün oluşturduğunu söylüyor: “Yaptığımız her işte nasıl daha fazla etkili olabiliriz diye kendimize soruyoruz. Kronik yoksulluğun üç beş yıllık bir dönemde çözülebileceğine inanmıyoruz. Bu yüzden kısa dönemli işler yapmıyoruz. Yerel idarecilerle ve halkla el ele vererek uzun vadede çalışıyoruz. Gelecek nesiller için parçalanmış şekilde değil bütüncül bir bakış açısıyla çalışıyoruz.
CAMFED mezunları, işbirliğini arttırmak amacıyla CAMA isimli bir ağ oluşturmuş. Bu eski mezun öğrenciler ağının yaklaşık 25 bin kadın üyesi bulunuyor. Ann bu ağın önemine değiniyor: “CAMA’nın geleceği temsil ettiğini düşünüyorum. Bu mezunlar ağı, imkanları olmadığı için okula gidemeyecek derecede yoksulluk içinde doğmuş ama CAMFED aracılığıyla ilk ve orta eğitime devam edebilmiş genç kadınlardan oluşuyor. Birçoğu eğitimlerini tamalayıp bugün işlerinin başında çalışıyor. Geleceği temsil ediyor. Çünkü şimdiden ailelerini ve köylerini geliştirmeye başladılar. Yarın ise ülkelerini, sonra da dünyayı güzelleştirecekler.”
CAMFED eğitim kurumu, gelecek beş yıl içinde bir milyon kız çocuğunun orta derecede eğitim imkanlarına kavuşmasını hedefliyor.