İngiltere'nin çay geleneği, Husilerin Kızıldeniz'deki ikmal gemilerine yönelik saldırıları nedeniyle tehdit altında.
REKLAMİngiltere'ye çay sevkiyatının aksayacağına dair ilk işaret İngiliz süpermarket zinciri Sainsbury's tarafından kaydedildi.
Açıklamada, "Siyah çay tedarikini etkileyen sorunlar yaşıyoruz. Verdiğimiz rahatsızlıktan dolayı özür diliyor ve kısa süre içinde tedarikin tamamen sağlanmasını umuyoruz." denildi.
Times'a konuşan İngiliz Perakende Konsorsiyumu Direktörü Andrew Opie, siyah çay tedarikinde aksama yaşandığını, ancak bunun tüketiciler üzerindeki etkisinin sınırlı olacağını söyledi.
Verilere göre İngiliz çayının yarısından fazlası Hindistan ve Kenya'dan temin ediliyor. Bu tedarik zinciri de Kızıldeniz'i kullanan nakliye rotalarına bağlı.
Çay kültürünün kökeni
Çay, modern İngiliz kültüründe oldukça önemli bir yer tutuyor.
İngilizlerin yüzde 84'ü günde en az bir fincan çay içerek Türkiye ve İrlanda'dan sonra kişi başına düşen çay tüketiminde üçüncü sırada yer alıyor.
Çay'ın en eski örneklerine yaklaşık 5 bin yıl kadar önce Çin'in Yunnan bölgesinde rastlanıyor.
Çay bitkisi yetiştiriciliğinin, 1607 yılında Makao'dan çay tedarik eden Hollandalı bir Hindistan şirketi tarafından Avrupa'ya yapılan ilk yaprak sevkiyatı ile yayıldığı sanılıyor.
Mevcut bilgilere göre çaya verilen isim, Çince'nin farklı lehçeleri nedeniyle bitkiye ulaştığı güzergahla ilgili
Çin'in kuzeyindeki lehçelerde çay karakteri 茶 "cha" olarak telaffuz edilirken, güneyde "te" veya "ta" olarak telaffuz edilmesi daha olası.
Çaya kuzey rotası üzerinden ulaşan bölgeler - Rusya, Hindistan ve Orta Doğu gibi- içeceğe "cha" ya da "chai" demeye daha yatkınken, güney deniz yolu üzerinden ulaşan bölgeler - İngiltere, Hollanda ve Portekiz - "tea" demeyi tercih etmiş.
17. yüzyılda İngilizler, muhtemelen Kral Charles II'nin eşi Portekizli prenses Braganza'lı Catherine'in etkisiyle Makao'dan çay ithal etmeye başladı.
Bir sonraki yüzyılda, normalde yüksek vergiler nedeniyle üst sınıfların içeceği olan çay, bu vergilerin kaldırılmasıyla artık herkes için popüler bir içecek haline geldi.
İngilizlerin çay tadı
Dünyanın geri kalanının çoğunun aksine, İngilizler çaylarını sütle içmeyi sever.
Bu kısmen sütün, çay yapraklarının acı tadını yumuşatmasından kaynaklansa da, insanların önceden kullandığı porselen fincanlarından da kaynaklanıyor olabilir.
İngilizler fincanlara önceden bir damla süt koyarak, sıcak sıvının uyguladığı ani şokun, fincanlarını kırmasını önlüyorlardı. Bu, zamanla gelenek haline geldi.
İngiltere'de oldukça popüler olan çay, 'çay saati' ifadesiyle ülke kültürünün vazgeçilmez bir parçası.