Azerbaycan'da halk, Bakü'de 30 yıl önce çocuklar da dahil onlarca kişinin Sovyet Ordusu tarafından öldürüldüğü katliamın kurbanlarını andı.

20 Ocak 1990 tarihinde yapılan katliam, tarihe Kara Ocak olarak geçti. Katliam, Azerbaycan'ın 70 yıllık Sovyet hakimiyetinden bağımsızlık kazanmasında önemli bir dönüm noktası olmuştu.

Dağlık Karabağ sorunu, Azerilerin bağımsızlık duygularını ateşleyen ve Sovyetler Birliği'nin çöküşünü hızlandıran Kara Ocak Katliamı'nın temellerini oluşturdu.

1988'den itibaren Ermeniler, Dağlık Karabağ bölgesini Azerbaycan'dan ayırma faaliyetlerini hızlandırdı. 1989'da Ermenistan Sovyet Cumhuriyeti Yüksek Kurulu, Dağlık Karabağ'ı Ermenistan'a ilhak etmeye karar verdi.

Azerbaycan ise bu kararı Bakü sokaklarında yüz binlerce insanın katıldığı gösterilerde protesto etti.

Devam eden gösterilerin rahatsız ettiği Sovyet yönetimi, Bakü'de ordu konuşlandırılmasına karar verdi. Halk buna tepki olarak kente giriş yollarına engeller koyarak Bakü'deki askeri birliklerinin önünü kapattı.

Sovyet istihbaratı ilk olarak Azerbaycan televizyonunun enerji sağlayıcılarını patlattı. Akşam saatlerindeyse 26 bin askerden oluşan Sovyet Ordusu, zırhlı araçlarla 5 farklı yönden Bakü'ye girdi.

Orduyu durdurmaya çalışan silahsız sivillere ateş açılarak girilen kentte, tanklar ve ağır zırhlı araçlar insanların üzerine sürüldü. Sovyet ordusu, ambulanslara ve yolcu otobüslerine ateş açtı. Bakü'de o gece 130 sivil hayatını kaybetti.

Sovyet Ordusu sivilleri katletmeye Neftçala ve Lenkeran gibi diğer kentlerde de devam etti. 20 Ocak Katliamı'nda ölü sayısı toplamda 147'ye çıktı.

Katliam geride 744 yaralı bıraktı ve 400 kişi Sovyet Ordusu tarafından gözaltına alındı.

Bakü'deki Sovyet yönetimi tarafından acil durum ilan edilmesine ve kentin tamamen Sovyet Ordusu tarafından kontrol edilmesine rağmen, insanlar hayatını kaybedenleri gömmek için tekrar sokaklara çıktı.

Ölenler, 31 Mart 1918'de Ermenilerin saldırıları sonucu hayatını kaybeden Azerbaycanlıların mezarlarının yanına gömüldü. Cenaze törenlerine 1 milyondan fazla insan katıldı.

Kara Ocak, Azerbaycan halkının Sovyet yönetimine olan güvenini sarstı ve ülkenin bağımsızlık sürecinin başlamasına yol açtı.

Azeriler 30 yıldır, 20 Ocak kurbanlarının simgesi haline gelen karanfillerle şehitliğe akın ederek kayıplarını anıyor.