Afrika kıtası denince akla vahşi doğa ve geniş bitki örtüleri gelir. Fakat Gambiya’da dikkatinizi yere değil gökyüzüne vermeniz gerekir. Çünkü burası büyük bir açık hava kafesini andırıyor. Aralarında ender görülen türlerin de olduğu 500’den fazla kuş çeşidi burada bulunuyor. Bunun yanında ülkede çevresel dengelere son derece önem veren bir ekoturizm anlayışı yayılıyor.
REKLAMGambiya yakın zamanda buradaki Mandina Nehri üzerinde ekoturizmi geliştirme kararı aldı. Yerel dilde kutsal orman olarak bilinen bu bölge Sunday Times tarafından dünyanın en güzel ekolojik konaklama yeri olarak seçildi.
Makasutu, lüks konaklama yerlerini barındıran özel bir turizm alanı. İngiliz kökenli iki arkadaş burada çevrenin dokusuna uygun ve etik kaygıları da dikkate alan bir turizm anlayışı geliştirmiş. Örneğin güneş enerjisi kullanılıyor ve daha önce çiftçiler tarafından tarla oluşturmak için kesilen ağaçların yerine yenileri dikiliyor. Sürdürülebilir bir ekonomik kalkınmayı da hedefleyen bu çalışma bölgedeki yerel halka da iş imkanı sağlıyor.
Bir diğer örnek ise kilometrelerce uzanan Afrika ormanı içinde yer alan Sandele EcoRetreat. Son derece çevreci bir konaklama anlayışı geliştiren bu vakıf yerel halka iş imkanı sağlamanın yanında yöresel kalkınmayı da güçlendiriyor.
1979 yılında başlatılan başka bir çalışma ise yüzden fazla şempanzeye bakım imkanı sağlayan rehabilitasyon projesi. 1900’lerde Gambiya’da bulunmayan bu hayvanlar şu an Gambiya Nehri Milli Parkı içerisinde 4 farklı grup halinde yaşıyor.
Bonus:
Tourism in Gambia, interview with the Minister of Tourism and Culture