Katoliklerin ruhani lideri Papa Francis Paskalya Yortusu öncesindeki Kutsal Perşembe gecesi "ayak yıkama" ritüelini İtalya'nın başkenti Roma yakınlarındaki Velletri hapishanesinde gerçekleştirdi. Mahkumların alkışlarıyla karşılanan Papa ritüel gereğince burada kalan on iki mahkumun ayaklarını yıkadı, kuruladı ve öptü, ardından mahkumlarla tokalaştı.

Siyatik nedeniyle mahkumların önünde yere eğilmekte ve ayağa kalkmakta zorlanan Papa'ya yardımcıları destek oldu. Papa'nın ayaklarını yıkaması için dokuz İtalyan vatandaşı, biri Brezilya, biri Fildişi Sahili ve biri de Fas vatandaşı toplam on iki mahkum seçildi.

Papa Francis en önemli kişilerin bile toplum içinde dışlanmış kişilere hizmet etmesi gerektiği mesajını vurgulamak adına ayak yıkama ritüeli için genellikle hapishaneleri tercih ediyor.

Ayak yıkama ritüeli İncil'de geçen Hazreti İsa'nın müritlerinin ayaklarını yıkadığına dair hikayeye dayanıyor.

Hıristiyan inancının en kutsal günlerinden biri olan Paskalya Yortusu, Kıyam Yortusu ya da Diriliş Günü olarak da biliniyor. Hazreti İsa'nın çarhıma gerilişinin üçüncü gününde yeniden dirildiği gün olarak kutlanıyor.