Tek bir konteyner bile çevresindeki mikro-ekosistemi değiştirerek, bilim insanlarının hala keşfetmekte olduğu deniz tabanı türlerini büyük ölçüde etkiliyor.
REKLAM
Russ Lewis yıllar boyunca Amerika Birleşik Devletleri'nin (ABD) Washington eyaletindeki Long Beach Yarımadası kıyılarında bazı tuhaf şeyler topladığını söyledi: bisiklet kaskları, avcılar için yapılmış gerçek boyutlu plastik hindi yemleri, renkli su tabancaları ve Crocs marka terliklerle ayakkabılar.
"Tek bir Crocs bulsanız birinin onu sahilde kaybettiğini düşünebilirsiniz," diyen Lewis, şöyle devam etti: "Ancak, iki, üç, dört tane bulursanız ve bunlar birbirinden her anlamda farklıysa bu, bir ipucudur."
Bu nesneler, Lewis'in bulduğu, balıkçılar ya da parti müdavimleri tarafından denize atılmış olta takımları ve bira kutularından farklı. Bunlar açık okyanusta kaybolan ticari nakliye konteynerlerinden geriye kalanlar.
Tişörtlerden televizyonlara, cep telefonlarından hastane yataklarına kadar dünyanın uzun mesafelere taşınan hammaddelerinin ve günlük tüketim mallarının çoğu, traktör römorku büyüklüğündeki büyük metal kutularda paketlenip gemilere istifleniyor.
Bir ticaret grubu her yıl yaklaşık 250 milyon konteynerin okyanusları aştığını açıkladı ancak her şey planlandığı üzere yerine ulaşmıyor.
Denizde kaç nakliye konteyneri kayboluyor?
Son 10,5 yılda 20.000'den fazla nakliye konteyneri denize düştü. İçindekilerin kıyı şeridine vurduğu bu konteynerler, balıkçılığı ve hayvan habitatlarını zehirledi ve okyanuslardaki çöp girdaplarının üzerine eklendi.
Denize düşen konteynerlerin çoğu en nihayetinde deniz tabanına batıyor ve asla oradan çıkarılamıyor.
Kargo gemileri dalgalı denizlerde tek bir konteynerden yüzlercesine kadar konteyner kaybedebiliyor.
Uzmanlar her yıl kaç konteynerin kaybolduğu konusunda hemfikir değil. Bir endüstri grubu olan Dünya Denizcilik Konseyi, takip ettikleri 16 yıl boyunca yılda ortalama 1.500 konteynerin kaybolduğunu ancak son yıllarda bu sayının azaldığını bildiriyor.
Diğerleri ise gerçek sayının çok daha yüksek olduğunu; zira Denizcilik Konseyi verilerinin tüm sektörü kapsamadığını ve kayıpların kamuya bildirilmemesi halinde herhangi bir ceza uygulanmadığını belirtiyor.
Lewis'in sahiline vuran enkazın çoğu, Kasım 2020'de dev kargo gemisi ONE Apus'ta kaybolan eşyalarla eşleşti. Geminin, Çin'den Kaliforniya'ya yaptığı bir sefer sırasında şiddetli dalgalara maruz kalması sonucu yaklaşık 2.000 konteyner Pasifik'e sürüklenmişti.
Mahkeme belgeleri ve sektör raporları, geminin 100.000 dolar (119.000 euro) değerinde bisiklet kaskı ve binlerce karton Crocs'un yanı sıra elektronik ve pil, etanol ve 54 konteyner havai fişek gibi daha tehlikeli mallar taşıdığını gösteriyor.
Araştırmacılar, Lewis'in sahili ve Hawai Adaları yakınlarında milyonlarca deniz kuşu için vahşi yaşam sığınağı olan ve aynı zamanda bir Crocs selini de alan uzak Midway Atolü de dahil olmak üzere, binlerce mil uzaklıktaki birkaç Pasifik kıyı şeridine enkaz akışının haritasını çıkardı.
Gözden ırak, gönülden de ırak mı?
Bilim insanları ve çevreci gruplar, kayıpları takip etmek ve konteyner dökülmelerini önlemek için daha fazla şey yapılması gerektiğini vurguluyor.
Sığınak sularında bulunan tek bir konteynerin çevresel etkilerini incelemek için 15 yıldan fazla zaman harcayan Kaliforniya Monterey Körfezi Ulusal Deniz Sığınağı'ndan deniz biyoloğu Andrew DeVogelaere, "'Gözden ırak, gönülden ırak' gibi görünmesi, büyük çevresel sonuçlar doğurmayacağı anlamına gelmiyor," dedi.
"Aldığımız ve sattığımız her şeyin zaman kapsüllerini denizin dibine bırakıyoruz - belki yüzlerce yıl orada kalıyorlar."
Nitrik asit, plastik topaklar ve yavru foklar
X-Press Pearl gemisinde günlerce süren büyük yangının gemiyi birkaç mil açıkta batırmasından üç yıl sonra, bu yılki yaz rüzgârları binlerce plastik peleti Sri Lanka'nın başkenti Kolombo yakınlarında kıyıya vurdu.
Bu felaket, 1.400'den fazla hasarlı nakliye konteynırını denize dökmüş ve "nurdle" olarak bilinen milyarlarca plastik üretim peletinin yanı sıra deniz yaşamı için zehirli olan binlerce ton nitrik asit, kurşun, metanol ve sodyum hidroksiti de açığa çıkarmıştı.
Hemantha Withanage evinin yakınındaki plajın nasıl yanık kimyasal koktuğunu hatırlıyor. Gönüllüler kısa süre içinde, solungaçları kimyasal içerikli plastikle dolu binlerce ölü balık ve ağızları plastikle tıkanmış yaklaşık 400 nesli tükenmekte olan deniz kaplumbağası, 40'tan fazla yunus ve altı balinayı ölü olarak buldu.
Withanage, "Savaş alanı gibiydi," dedi.
Tehlikeli maddelerden korunmak için özel kıyafetler giyen temizlik ekipleri, mercimek büyüklüğündeki plastik topakları toplamaya çalışmak için el elekleriyle gelgitin içine doğru ilerledi.
Kıyı üç ay boyunca ticari balıkçılığa kapatıldı ve gelirleri balıkçılığa bağlı olan 12.000 aile, Sri Lanka'nın kar amacı gütmeyen Çevresel Adalet Merkezi'nin kurucusu Withanage'ın kendilerine borçlu olunduğunu belirttiği 72 milyon doların (65 milyon euro) yalnızca bir kısmını alabildi.
Withanage, haziran ortasında yaptığı açıklamada, "Daha geçen hafta büyük bir rüzgar çıktı ve tüm sahiller yine plastikle doldu," dedi.
Kayıp konteyner içeriklerinin tahribata yol açması için ille de zehirli olması gerekmiyor.
Şubat ayında President Eisenhower adlı kargo gemisi Kaliforniya kıyılarında 24 konteyner kaybetti. Bazılarının içinde pamuk balyaları vardı ve bu balyalar patlayarak açıldı. Enkaz, federal bir koruma alanı olan Monterey Körfezi Ulusal Deniz Koruma Alanı yakınlarında kıyıya vurdu.
Geminin kaptanı ABD Sahil Güvenliği'ni bilgilendirirken, ABD Sahil Güvenliği de Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi ve Kaliforniya Eyalet Parkları ile birlikte çalışarak enkazı kaldırdı. Her bir balya sürüklenemeyecek kadar ağırdı - bunun yerine her biri iki damperli kamyonu dolduracak şekilde kesilmeleri gerekti.
Kaliforniya Eyalet Parkları'nın baş korucusu Eric Hjelstrom, "Küf kokan vıcık vıcık bir karmaşa," dedi. "Gelgit havuzları pamukla dolarsa, bu güneş ışığını engelleyebilir ve birçok organizmaya zarar verebilir."
Balyalardan biri, yavru foklarla çevrili bir fil foku yuvasına düştü. Hjelstrom, "Ona nasıl yaklaşacağınıza dikkat etmelisiniz - fokları yaralamak istemezsiniz," dedi. Bir deniz memelisi uzmanı, balya kaldırılmadan önce 10 yavruya nazikçe eşlik etti.
President Eisenhower'ın işletmecileri temizlik masraflarının karşılanmasına yardımcı olmuş olsa da, ne Kaliforniya ne de federal yetkililer şirkete herhangi bir ceza ödemesini emretmedi.
San Francisco'daki Sahil Güvenlik Teğmeni Chris Payne, metal nakliye konteynırlarından sadece bir tanesinin ABD Sahil Güvenliği tarafından yapılan bir uçuşta tespit edildiğini ve bir römorkörün onu almak için gönderildiği sırada gözden kaybolduğunu söyledi.
NOAA Deniz Enkazı Programı'ndan Jason Rolfe, nakliye konteynerlerinin çoğunun denize düştüğünde battığını belirterek, "Çoğu zaman da derinlere gömülürler," dedi.
Batan konteynerlerin çoğu - bazıları hala kapalı, bazıları hasarlı ve açık olsa da- asla bulunamıyor ya da çıkarılamıyor.
Sahil Güvenlik, bir deniz koruma alanını tehdit etmedikleri ya da petrol veya belirlenmiş tehlikeli maddeler içermedikleri sürece, gemi sahiplerini konteynerleri geri almaya zorlamak için sınırlı yetkiye sahip.
"Eğer bizim yetki alanımızın dışındaysa," diyen Payne sözlerini şöyle tamamladı: "Federal hükümet olarak bir şirketin bir konteyneri geri almasını zorunlu kılmak için yapabileceğimiz hiçbir şey yok."
Kayıp nakliye konteynerlerinin okyanusa etkisi
Okyanuslara her yıl ortalama binden fazla konteynerin eklenmesinin uzun vadeli etkisi kesin olarak bilinmiyor.
Kaliforniya'daki Monterey Bay Akvaryum Araştırma Enstitüsü'ndeki bilim insanları, deniz dibinde tesadüfen bulunan tek bir konteynerin yol açtığı değişimleri inceliyor.
Araştırma ekibi, 2004 yılında derin deniz mercanlarını incelemek üzere yüzeyin 1.280 metre altında uzaktan kumandalı bir araç kullanırken metal bir kutuyla karşılaşınca şaşırdı. Deniz ekolojisti Jim Barry, "Onu bulmamız tamamen tesadüftü," diye konuştu.
Yakınlardaki nakliye yollarında çok sayıda dökülme olmasına rağmen Barry, "Tam olarak nereye düştüğünü bildiğimiz tek konteyner bu," dedi.
Batık konteyneri inceleyen DeVogelaere, "Olan ilk şey, karaya çıkmaları ve altlarındaki her şeyi ezmeleridir," dedi. "Derinlerdeki hayvanlar, biz daha onlar hakkında bir şey bilmeden önce varlığımızı hissetmişler."
Konteyner, su ve tortu akışını etkileyerek, çevresindeki mikro-ekosistemi tamamen değiştiriyor ve bilim insanlarının hala keşfetmekte olduğu deniz tabanı türlerini büyük ölçüde etkiliyor.
Konteynerin üzerindeki etiketler, San Francisco ve Los Angeles arasındaki bir yolculuk sırasında dalgalı denizlerde iki düzine kutuyu kaybeden Med Taipei'den geldiğini gösteriyordu.
Gemi sahipleri ve işletmecileri 2006 yılında ABD Adalet Bakanlığı ile deniz çevresine verdikleri tahmini zararlar için 3,25 milyon dolar (2,94 milyon euro) ödeme konusunda anlaşmaya varmışlardı.
Uluslararası ticaretin hacim olarak yüzde 80'inden fazlası deniz yoluyla gerçekleşiyor. Tüm bu kargolar da giderek daha büyük gemilerde seyahat ediyor.
Denizcilik risklerini inceleyen Hollanda merkezli bir denizcilik araştırma kuruluşu olan MARIN'de kıdemli proje yöneticisi olan Jos Koning, "Modern büyük gemiler, yüksek katlı bir bina gibi," dedi.
Günümüzün en büyük kargo gemileri üç futbol sahasından daha uzun ve konteynerleri kaldırıp yüksek sütunlar halinde istiflemek için vinçler gerekiyor.
Sektör yaklaşık 50 yıl önce yükselişe geçtiğinde, gemiler bugünün devlerinin taşıdığı yükün yalnızca onda birini taşıyabiliyordu. Sigorta şirketi Allianz'a göre, konteyner gemilerinin kapasiteleri sadece son 20 yılda iki katına çıktı.
Daha büyük boyutlar daha yüksek riskleri de beraberinde getiriyor. En büyük gemilerin manevra yapması daha zor ve yüksek dalgalarda yuvarlanmaya daha yatkın. Ayrıca tek bir kutunun hasar görmesi ve ezilmesi ihtimali daha yüksek - bu da tüm bir konteyner yığınının denize dökülmesine neden olabilecek dengesiz bir kazaya yol açabilir.
Şubat ayında, deniz sigortacısı Gard, altı yıllık tazminat taleplerine dayanan bir çalışma yayınladı ve ultra büyük gemilerin yüzde 9'unun konteyner kayıpları yaşadığını, buna karşılık daha küçük gemilerin sadece yüzde 1'inin kayıp yaşadığını ortaya koydu.
Kazalar genellikle yanlış etiketlenen, tartılan veya depolanan yüklerle bağlantılı. Örneğin müfettişler, X-Press Pearl'ün Sri Lanka yakınlarındaki yıkıcı sızıntısının, muhtemelen nitrik asit sızdıran kötü istiflenmiş bir konteynerden başlayan bir yangının sonucu olduğunu tespit etti.
Ancak kargo gemisi operatörleri, tüm konteyner ağırlıklarını ve içeriklerini doğrulama kapasitesine sahip değil ve bunun yerine nakliyecilerin sağladığı bilgilere güvenmek zorunda.
ABD Sahil Güvenliği ile birlikte deniz kargolarını denetlemek için çalışan ve kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Ulusal Kargo Bürosu'nun başkanı Ian Lennard, "Her konteyneri açabileceğinizi düşünmek pratik değil," dedi.
Bir pilot çalışmada grup, yaygın yanlış etiketleme ve yanlış istiflemenin, ABD'ye tehlikeli mallarla gelen nakliye konteynerlerinin yaklaşık yüzde 70'inin büronun güvenlik denetiminden geçemediği anlamına geldiğini tespit etti.
Lennard, "Tüm bu sorunlara rağmen çoğu zaman güvenli bir şekilde ulaşıyor," dedi.
Öte yandan, bir kriz durumunda - bir gemi sert bir havaya yakalandığında ya da kimyasal madde taşıyan bir konteyner yaz sıcağında alev aldığında - kazaların yıkıcı etkileri olabiliyor.
Bu yılın başlarında Birleşmiş Milletler'e (BM) bağlı Uluslararası Denizcilik Örgütü (IMO), kayıp konteynerler konusunda şeffaflığı arttırmayı amaçlayan iki küresel okyanus anlaşmasında değişiklik yapılmasını kabul etti. 2026'da yürürlüğe girmesi beklenen bu değişiklikler, gemilerin kayıpları yakındaki kıyı ülkelerine ve geminin kayıtlı olduğu yetkililere bildirmesini gerektirecek. Ancak uygulanabilir cezalar olmadığından, operatörlerin ne kadar kapsamlı bir şekilde uyacakları belirsizliğini koruyor.
IMO'nun deniz güvenliği bölümünün kargo şefi Alfredo Parroquin-Ohlson, "Biz sadece onları teşvik ediyor ve bunun ne kadar önemli olduğunu söylüyoruz ancak polis olamayız," dedi.
Yüzeyin altı da üstü kadar tehdit altında
Bu konuda endişelenen sadece çevreciler değil. Bazı kayıp konteynerler batmadan önce günlerce yüzerek, ticari gemilerden eğlence amaçlı yelkenlilere kadar her büyüklükteki tekneyi tehlikeye atıyor.
Spor kuruluşu World Sailing, mürettebatın konteyner olduğu düşünülen cisimlerle çarpışmaları nedeniyle tekneleri terk etmek zorunda kaldıkları en az sekiz örnek bildirdi. 2016 yılında yelkenci Thomas Ruyant'ın yelkenlisinin gövdesi, "yüzen bir konteynır gibi görünen bir cisimle" ani bir çarpışma sonucu parçalandı.
Kıyıya doğru ilerlerken hasar gören teknesinden gönderdiği bir videoda, "Bunu düşünmek bile tüylerimi ürpertiyor," dedi.
Sri Lanka'da, X-Press Pearl kazasının sonuçları, geminin batmasından üç yıl sonra bile devam ediyor. Balıkçılar önemli türlerin stoklarının azaldığını ve deniz kaplumbağaları gibi uzun ömürlü, yavaş üreyen hayvanların popülasyonlarının toparlanmasının birkaç nesil alabileceğini söylüyor.
Washington eyaletinde gönüllü sahil temizleyicisi olan Lewis ise kıyıya vurmayanları merak ettiğini belirterek, "Derinlere indiğinde ve bilirsiniz, patladığında ne olacak?" dedi. "Yüzeyde bir sorunumuz olduğunu biliyoruz ama bence deniz tabanında ne olduğu daha büyük bir sorun."