Keşfinden 10 yılı aşkın bir süre sonra Loire Vadisi'ndeki bir kilisede bulunan tablonun Rönesans dönemine ait olduğu doğrulandı.
Yapılan testler, bir kilisede bulunan tablonun, uzun süredir kayıp olan Botticelli dönemine ait bir başyapıt olduğunu doğruladı.
Tablo, ilk olarak 19. yüzyılda Fransa'nın Loire Vadisi'ndeki Champigny-en-Beauce köyündeki Saint Félix Kilisesi'ne asılmış ve o tarihten bu yana hiç bozulmadan kalmıştı. 2010 yılında, tabloyu Ulusal Rönesans Müzesi küratörü Matteo Gianeselli fark etti.
Gianeselli, Fransa'daki kamu binalarında yer alan İtalyan eserlerinin envanterini çıkarırken, bu tablonun Sandro Botticelli'nin atölyesinden çıkıp çıkmadığını araştırmaya başladı.
Botticelli'nin 1490-1495 yılları arasında yaptığı 'Meryem Ana, Bebek İsa ve Vaftizci Aziz Yahya' tablosunun bir kopyası olan eserde, Meryem Ana Tanrı'nın oğlunu bir bebek olarak tutarken, genç Vaftizci Aziz Yahya da onu öpmektedir.
Başlangıçta kilise üyeleri, tablonun Botticelli'nin orijinalinin 19. yüzyıla ait bir kopyası olduğunu düşünüyordu. Ancak Fransa Müzeleri Araştırma ve Restorasyon Merkezi tarafından mikro örnekleme ve X-ışını analizi gibi testlerle yapılan incelemeler, tablonun Botticelli'nin başyapıtından on yıl sonra, 1510 civarında yapıldığını ortaya koydu.
Büyük olasılıkla Botticelli'nin atölyesinde birkaç sanatçı tarafından yapılan tabloda, uzmanlar özellikle Meryem Ana'nın yüzü gibi ayrıntıların diğer karakterlerden daha büyük bir "hassasiyetle" işlendiğini ve bu kısımlara ustanın kendisinin de katkıda bulunmuş olabileceğini belirtiyor.
Ancak Botticelli'nin 1510 yılında ölmesi nedeniyle, resme tam olarak ne kadar katkı sağladığını belirlemek zor.
Bu tablonun Rönesans sanatçısının atölyesinden çıktığını gösteren ipuçları arasında, dönemin tipik bir özelliği olan çift kat gesso zeminli ortak yumurta temperası ve yağlı boya kullanımı yer alıyor. Ayrıca, boya katkı maddesi olarak kullanılan çinko ve cam parçacıklarının varlığı da diğer Rönesans eserleriyle palet benzerliklerini ortaya koyuyor.
'Meryem Ana, Bebek İsa ve Vaftizci Yahya'nın kopyası, 19 Ekim - 19 Ocak 2025 tarihleri arasında Chambord Şapeli'nde düzenlenecek 'Botticelli: Chambord'da İki Madonna' sergisinde, Botticelli'nin orijinaliyle yan yana sergilenecek.
Daha sonra, Loire Vadisi'nin en büyük şatosu olan Chambord Şapeli'nden ayrılarak, orijinalinin bulunduğu Floransa'daki Uffizi Galerisi'ne götürülecek.
Tablonun Champigny-en-Beauce'deki Saint Félix Kilisesi'ne iade edilip edilmeyeceği ise henüz belirsiz.
The Times'ın haberine göre, Botticelli'nin atölyesinden çıkma bir başka eser, Sotheby's tarafından yakın zamanda 5 milyon euroya kadar değer biçilmiş olmasına rağmen, bu kopyanın değeri henüz belirsiz. Bu, büyük bir miktar olmakla birlikte, orijinal bir Botticelli tablosunun değeriyle kıyaslandığında oldukça düşük kalıyor. Ustanın bir tablosu, 2021 yılında 92 milyon dolara (84 milyon euro) satılmıştı.
Sandro Botticelli, 1445-1510 yılları arasında Floransa'da yaşamış bir Rönesans ressamıydı. Leonardo da Vinci'nin çağdaşı olan Botticelli'nin eserleri, İtalyan gotiğinden erken Rönesans’a geçişin önemli bir parçası olarak kabul edilir. Başyapıtları arasında, Uffizi'deki en önemli eserlerden biri olan 'Venüs'ün Doğuşu' da bulunmaktadır.