2020 seçimlerinde Demokratların elinde tuttuğu Pensilvanya'nın en büyük şehri Philadelphia, Kamala Harris'in kritik eyaleti kazanması için gereken oyu alamadı.
REKLAM
Seçim günü boyunca, kilit eyalet Pensilvanya'nın en büyük ve geleneksel olarak Demokrat şehri olan Philadelphia'dan rekor katılım haberleri geldi. Demokratlar, özellikle Porto Rikolular başta olmak üzere Latin Amerika kökenli seçmenlerin rekor sayılara ulaştığı haberleriyle moral buldu. Cumhuriyetçiler ise açıkça endişeliydi.
Donald Trump o akşam erken saatlerde Truth Social platformunda yaptığı bir paylaşımda şehir genelinde "büyük bir hile" yapıldığını iddia etti ve kolluk kuvvetlerinin yolda olduğunu ileri sürdü. Yerel yetkililer ise iddiaları hızlıca yalanladı.
Pensilvanya'da sandıklar kapanmadan yarım saat önce Euronews, Philadelphia'nın kuzeyinde Porto Rikoluların yoğun olarak yaşadığı nispeten yoksul bir mahalle olan Huntingdon'a gitti.
Demokrat yetkililer seçmenlere kapanış saatinden sonra da "sırada beklemelerini" söylüyordu ki gelen herkes oy kullanma şansına sahip olabilsin.
Oy verme merkezi, yükseltilmiş bir tren hattının kirişlerinden sert bir şekilde aydınlatılan bir toplum merkeziydi.
Daha önce Porto Riko'da eyalet polisi olarak görev yapmış olan 60 yaşındaki Angel adında bir ulaştırma müfettişi dışında kimse yoktu. Üzerinde "Trump-Vance 2024" yazan parlak kırmızı bir şapka takıyordu.
Euronews'e yaptığı açıklamada, "Sadece 150 kişi oy kullanmak için buraya geldi ve ben bütün gün buradaydım" diyen Angel, "insanlara oy kullanmaları için yardım ettiğini" söyledi.
Angel, Trump mitinginde Porto Riko'ya "yüzen çöp adası" diyen bir komedyeni görmenin bazı Latin seçmenleri kaçırabileceğini kabul etse de Trump'ın şansı konusunda olumlu düşünüyordu. O yüzden yine de Trump'ın arkasında durdu.
"Biliyorsunuz, Trump bunu söylemedi. Bu onun mitingiydi ama o söylemedi," diye gerekçelendirdi.
Sandıkların açık olduğu son 30 dakika içinde Angel'ın bulunduğu yerde sadece bir seçmen sandığa gitti.
20'li yaşlarında Afro-Amerikan bir veteriner hemşire olan Ijanae, Kamala Harris'e oy vermek için oradaydı, ancak iyimser değildi ve Demokratları özellikle zor bir seçim olarak gördüğü bu seçimde "(Harris'i) günah keçisi olarak kullanmakla" suçladı.
Seçim görevlileri oy verme merkezini kapatırken Angel, Trump işaretlerini topladı. Euronews'e yaptığı açıklamada, "Bundan sonra pankartlarımı alıp eve gideceğim. Dışarıda olmak istemiyorum, sorun çıkacak," diye konuştu.
'İhtiyatlı iyimserlik'
ABD saatiyle oy kullanmanın sona erdiği saat 20:00'den kısa bir süre sonra yüzlerce Demokrat, sonuçların açıklanmasını izlemek üzere Philadelphia şehir merkezindeki bir barda toplandı. Sayım başladığında, yerel parti yetkilileri neşeli ve destekçilerle kaynaşmak için sıraya girmiş düzinelerce muhabirle konuşmaya hevesliydi.
Philadelphia Genç Demokratlar'ın enerjik lideri John Brady, röportajlar arasında gidip geldi.
Euronews'e saat 21:30'da, henüz hiçbir eyalette sonuçlar belli olmadan önce konuşan Brady, kendisini muhtemelen "hoş bir sürpriz" yaşayacak bir kötümser olarak tanımladı.
Brady, Demokratların seçim konusunda "gerçekten endişeli" olduğunu ancak sonunda partisinin kazanacağına inandığını itiraf etti. "Pensilvanya'yı kazanacağız ve Kamala için Pensilvanya'yı farkla kazanacağız" diyerek söyleminde ısrar etti.
Euronews'e konuşan bir başka parti yetkilisi ise iyimserdi, ancak daha az coşkulu bir şekilde "Şu ana kadar duyduğumuz ilk sonuçlar çok cesaret verici" dese de "henüz resmi bir şey olmadığını" da belirtti.
'Korkuyorum': Hava kararıyor
Sadece bir saat sonra salonda gerginlik hakim olmaya başladı.
Bir süre önce neşeli olan kalabalık, önemli eyaletlerdeki anket sonuçları Trump'ın lehine çıkmaya başladıkça sessizleşti.
Barda oturan 50'li yaşlarındaki ilkokul öğretmeni Michaela, "Bir seçim için hiç bu kadar gergin olmamıştım," dedi.
"Bu kadar çok insanın bu adama oy verdiğine inanamıyorum. [O] bir suçlu."
Gözleri faltaşı gibi açılmış diğer destekçilerle birlikte yakınlarda duran 60 yaşındaki Michael, tıbbi araştırma direktörü olduğunu belirtiyor.
Pensilvanya'nın çok önemli 19 Seçiciler Kurulu oyunu kazanacağı umuduyla Harris için kampanya yapmak üzere Boston'dan yüzlerce kilometre yol kat etmişti.
Euronews'e verdiği demeçte, "Donald Trump'ın başkan seçilmemesi benim için gerçekten çok önemli. Pensilvanya'da ne olacağını görene kadar duygularımı kontrol etmeye çalışıyorum" diye belirtti.
Belediye başkanı birlikleri topladı
Saat 23.00'dan hemen önce, bir dizi güvenlik görevlisi Philadelphia Belediye Başkanı Cherelle Parker'a binaya kadar eşlik ederken hafif bir kargaşa yaşandı. Yardımcıları üst kattaki büyük bir odada onun için hızla bir podyum hazırladılar.
Parker, "Şunu açıklığa kavuşturmak istiyorum. Philadelphialılar konuştu," diyerek destekçilerine Trump'ın şehirdeki seçmen sahtekarlığı iddialarına doğrudan değinmeden önce belirsiz tezahüratlar eşliğinde seslendi.
"Sosyal medyadaki bazı sahtekarlık iddialarına rağmen, bu seçim Philadelphia'da olaysız bir şekilde gerçekleştirilmiştir."
Yerel bir yetkili ise daha doğrudan konuşarak, "Özetlemek gerekirse, savcımızın bu konudaki yorumlarına saygı duyuyorum. Etrafta dolaşın ve öğrenin," dedi.
Parker, insanlardan seçim görevlilerine "saygı göstermelerini" isterken "ne kadar sürerse sürsün her oyu ve her oy pusulasını sayacağız" diye ifade etti.
Haber kanalları Harris'in kampanyasının Pensilvanya'da düşük performans gösterdiğini duyurmaya başladığında, belediye başkanı meydan okumaya devam etti.
"Beyaz Saray'a giden yolun kilit taşı eyaletten geçmesi gerektiğini biliyorduk ve bu da 'her şeyin doğduğu yer' olarak bahsedilen şehrimizle - yani Amerikan demokrasisiyle - mücadele etmeniz gerektiği anlamına geliyordu."
Kalabalık biraz yatışmış görünüyordu ve Parker aceleyle binayı terk ederken destekçileri sakin kalmaya çalıştı. İnsanlar gergin bir şekilde birbirlerine "Henüz bitmedi," gibi cümleler söyledi.
Ancak 10 dakika sonra barın sadece yarısı boşalmıştı.
Gecenin sonu
Cumhuriyetçiler Trump'ın Palm Beach, Florida'daki zafer etkinliğinde eğlenirken saat 01.00'da barda destekçilerden çok muhabirler vardı. Neredeyse tüm yetkililer sessizce ve hızla dağılmıştı.
Daha önce çok neşeli olan Philadelphia Genç Demokratlar'ın enerjik lideri Brady, gece yarısına doğru tek başına sokağa çıktı.
Harris'in umutları tükenirken hâlâ sonuçları izleyenler arasında, ülkelerinin Sosyal Demokrat Partisi'nden Harris için kampanya yapmak üzere Kopenhag'dan gelen aktivistlerden oluşan küçük bir grup genç Danimarkalı da vardı.
Bir köşede kederli bir şekilde oturan aktivistlerden biri Euronews'e verdiği demeçte "Gecenin başında çok heyecanlıydım, şimdi biraz depresyondayım," dedi.
Kısa süre sonra onlar da taksiyle evlerine doğru yola çıktılar.