Hayatları boyunca çalışıp 35 yıldır bir gün bile birbirinden uzaklaşmayan Jerry ve Sibrina'yı Helen Kasırgası ayırdı.
REKLAM
Jerry ve Sibrina Barrett 35 yıllık evliliklerinde hiç ayrılmadılar. İşçilerdi, yıllar boyu çalıştılar. Evlerini sevgiyle donatan ve oğullarıyla huzur bulan sade bir çifttiler. Tatillere gitmek yerine evde oturup oğulları Caimen ile vakit geçirmeyi tercih ediyorlardı, anime figürlere ilgililerdi.
Hayatlarını bir kasırganın değiştireceğini, hele ki Tennessee’nin dağlık bölgelerinde, hiç düşünmemişlerdi. 26 Eylül günü Helen Kasırgası Florida kıyılarını vurduğunda Barrett ailesi bunu pek önemsemedi. Ancak ertesi gün yağmurla gelen tehlike hayatlarını altüst edecekti. O sabah Sibrina her zamanki gibi Impact Plastics fabrikasındaki temizlik işine gitmek için hazırlandı. Ancak yoğun yağmur nedeniyle yola biraz geç çıktı. Jerry için o gün sıradan bir gündü eşine 'Kendine dikkat et'' dedi ve işe koyuldu. Ancak eşi Sibrina’nın o kapıdan son kez çıkışını izliyordu.
Öğle molasında Jerry’yi arayıp otoparktaki suyun hızla yükseldiğini söyledi. Jerry onu almak için hemen yola çıktı ancak fabrika bölgesine çıkan yollar sular altında kalmıştı. Sibrina “Endişelenme, birkaç saat bekleyeceğim gibi görünüyor” dedi ve telefonu kapattı. Dakikalar içinde su seviyesi tehlikeli bir şekilde yükseldi. Sibrina ve diğer işçiler dev plastik borularla dolu bir tırın dorsesine çıkıp kurtarılmayı bekledi. Ancak dorse devrildi ve işçiler suya kapıldı. Bazıları borulara tutunarak kurtulmayı başardı ancak Sibrina ve diğer beş çalışan hayatta kalamadı. Jerry saatler sonra eşinin kayıp olduğunu öğrendi ve günlerce eşini bulmak için internette izler aradı. Sibrina’nın cansız bedeni ancak sekiz gün sonra bulunabildi.
Fabrika yönetiminin ihmali
Jerry’nin avukatı fabrikanın yönetimini ihmalkarlıkla suçluyor. Çalışanların fabrika dışındaki tehlikelerden haberdar olmadığı, elektrikler kesilene kadar çalışmaya devam etmek zorunda kaldıkları belirtiliyor. Sibrina’nın ölümünden sonra Jerry, “Keşke daha çok anı biriktirseydik” diyor. Ancak bir yandan da “En azından birlikte yaptığımız şeylerin tadını çıkardık,” diye ekliyor.
Helene Kasırgası, Katrina’dan bu yana ABD’yi vuran en ölümcül fırtına oldu. Sel baskınları, kıyılardan yüzlerce mil uzaklıktaki yerleşimlerde bile can aldı. Sibrina da bu kurbanlardan biriydi.
Hırkası hala sandalyenin arkasında
Bugün Sibrina’dan geriye kalan her şey yerli yerinde: Banyodaki tırnak makası, mutfak sandalyesinin arkasındaki hırkası, yatağın onun tarafında duran kıyafetleri.
Jerry, eşyalarını kaldırması gerektiğini biliyor ama henüz hazır değil. “35 yıldır hiç ayrılmadık” diye başlıyor anlatmaya. Tanıştıklarında o 20, Sibrina ise 17 yaşındaydı. İlk yıllarında Jerry’nin eski arabasıyla gezer, yüksek sesle müzik dinlerlerdi. Geceleri bazen arkadaşlarıyla buluşur belki de bir köşeye park edip saatlerce konuşurlardı.
Evlenip derme çatma bir evde hayat kurduklarında ikisi de çalışkanlıklarıyla öne çıkıyordu. Jerry bir klima tamircisi Sibrina ise temizlik yapıyordu. Sabah başka bir işte, akşam ise bir okulda temizlik yapıyordu.
Sibrina detaylara olan dikkati sayesinde çalıştığı yerlerde seviliyordu. Jerry, “Beni ve oğlumuzu şımarttı” diyerek onun fedakarlıklarını anlatıyor. Caimen şimdi 21 yaşında ve evde hala annesiyle birlikte hazırladıkları anime figürleri koleksiyonunu saklıyor. Sibrina kimi zaman Japonya’dan bile sipariş verdiği figürleri oğluyla birlikte hazırlar o anların tadını çıkarırdı. Ancak artık o figürlerin yanındaki vitrinde Sibrina’nın fotoğrafı bulunuyor.