63 yaşındaki Sarah Mullally, çok sayıda cinsel istismar skandalına karışmış olan İngiltere Kilisesi için zor bir zamanda görevi devraldı.
İngiltere Kilisesi’nin (Canterbury) başına ilk kez bir kadın geçti. Sarah Mullally, Canterbury Başpiskoposluğu’na getirildi ve bu görevi üstlenen 106. isim oldu.
Yaklaşık sekiz yıl boyunca Londra piskoposu olarak görev yapan Mullally, geçmişte İngiltere’nin baş hemşirelik makamında da bulunmuştu.
63 yaşındaki yeni başpiskopos, son yıllarda cinsel istismar skandallarının ele alınış biçimi nedeniyle ağır eleştiriler alan Anglikan Kilisesi için zorlu bir dönemde görevi devralıyor.
Selefi Justin Welby, kasım ayında bağımsız bir soruşturmanın, gönüllü bir kişinin Hristiyan yaz kamplarında seri fiziksel ve cinsel istismar gerçekleştirdiğini öğrenmesine rağmen polise zamanında haber vermediğini ortaya çıkarmasının ardından istifa etmişti.
İlk kadın Canterbury Başpiskoposu’nun atanması, kilisenin 2015’te ilk kadın piskoposu duyurmasının üzerinden on yıl sonra gerçekleşti. Kadınlara Anglikan Kilisesi’nde rahip olma hakkı ilk kez 1994’te verilmişti.
Başbakan Keir Starmer, Mullally’i tebrik ederek yeni görevinde başarılar diledi. Starmer, “İngiltere Kilisesi bu ülke için derin bir öneme sahiptir. Kiliseleri, katedralleri, okulları ve hayır kurumları toplumlarımızın dokusunun bir parçasıdır. Canterbury Başpiskoposu ulusal yaşamımızda kilit bir rol oynayacaktır,” dedi.
York Başpiskoposu Stephen Cottrell ise Mullally’nin atanmasından “büyük memnuniyet” duyduğunu söyledi.
York Başpiskoposu Stephen Cottrell, “O, büyük cesarete, bilgelik, dürüstlük ve deneyime sahip bir kişi,” diye yazdı. “İngiltere Kilisesi’nin şu anda karşı karşıya olduğu birçok zorlukta, Piskopos Sarah’ın getireceği nazik, dindar ve istikrarlı liderliğe ihtiyacımız var.”
Atanmasının ardından yaptığı açıklamada inancıyla ilk kez ergenlik çağında tanıştığını anlatan Mullally, “Nerede olursam olayım, hem hemşirelik kariyerimde hem de Hristiyan hizmetimde, insanlara ve Tanrı’nın nazik yönlendirmelerine derinlemesine kulak vermeyi, insanları bir araya getirmeye çalışarak umut ve şifa aramayı öğrendim,” dedi.
“Bunun büyük bir sorumluluk olduğunun farkındayım, ancak Tanrı’ya duyduğum güvenle ve O’nun her zaman yaptığı gibi beni taşıyacağına olan inançla, görevi bunun iç huzuruyla üstleniyorum,” diye ekledi.
Yeni başpiskopos, 165 ülkeye yayılmış 85 milyondan fazla üyesi olan bir kiliseyi yönetecek. Her ülkenin kendi lideri olsa da Mullally, “eşitler arasında birinci” konumunda kabul edilecek.