Hollandalı voleybolcu Van de Velde, 12 yaşındaki bir kız çocuğuna tecavüz etmekten suçlu bulunmasının ardından 2016 yılında İngiltere'de dört yıl hapis cezasına çarptırılmıştı.
Hollandalı olimpiyat voleybolcusu Steven van de Velde, yaklaşık on yıl önce 12 yaşındaki bir İngiliz kıza tecavüz suçundan mahkum edilmişti. Steven van de Velde'nin Avustralya’da katılacağı şampiyona için yaptığı vize başvurusu reddedildi.
31 yaşındaki sporcu, gelecek ay Güney Avustralya’nın Adelaide kentinde düzenlenecek Plaj Voleybolu Dünya Şampiyonası’na katılmayı planlıyordu. Ancak Avustralya hükümeti Salı günü yaptığı açıklamada van de Velde’nin turnuvaya katılmak için vize alamadığını ve bunun nedeninin sabıka kaydı olduğunu belirtti.
Avustralya İçişleri Bakanı Tony Burke, “Avustralyalıların güvende olmasını ve kendilerini güvende hissetmelerini sağlamak için elimizdeki tüm araçları kullanmaya devam edeceğiz” dedi.
Bu ayın başlarında Güney Avustralya Başsavcısı Kyam Maher de Van de Velde’nin “tamamen iğrenç” suçlarını gerekçe göstererek federal hükümete vizeyi reddetme çağrısında bulunmuştu.
2014’te 19 yaşındayken kurbanıyla sosyal medyada tanışan van de Velde, Hollanda’dan İngiltere’ye giderek kızın evinde ona tecavüz etti.
2016’da üç ayrı tecavüz suçundan mahkûm edilen Van de Velde, dört yıllık cezasının 13 ayını cezaevinde geçirdikten sonra 2018’de spor kariyerine geri döndü. Geçen yıl Paris Olimpiyatları’nda yarıştı ve burada sık sık yuhalamalara ve protestolara maruz kaldı.
Hollanda Voleybol Federasyonu salı günü yaptığı açıklamada, Avustralya’nın Van de Velde’ye vize vermeme kararından dolayı hayal kırıklığına uğradığını duyurdu.
Teknik direktör Heleen Crielaard, “Bundan üzüntü duyuyoruz, ancak kararı kabullenmekten başka seçeneğimiz yok,” dedi.
Aynı açıklamada van de Velde de Avustralya hükümetinin politikalarının ve kendi sabıka geçmişinin vize alırken sorun yaratabileceğini önceden tahmin ettiğini söyledi. “Bu sonucu yalnızca ben değil, takımın geri kalanı da kabul ediyor,” ifadelerini kullandı.
Van de Velde’nin yasağı, takım arkadaşı Alexander Brouwer’ın da Avustralya’da yarışamayacağı anlamına geliyor.
Avustralya uzun süredir, “karakter testi” olarak bilinen uygulama kapsamında yabancılara geçici vize vermeme konusunda geniş takdir yetkisi kullanıyor.