20. yüzyılın başından bu yana Aoraki ve çevresindeki milli parkta 240'tan fazla ölüm kaydedildi.
Yetkililer salı günü yaptıkları açıklamada, Yeni Zelanda'nın en yüksek zirvesi olan Aoraki'de iki dağcının öldüğünü ve diğer ikisinin de kurtarıldığını duyurdu.
Yetkililerin "zorlu dağ ortamı" olarak tanımladıkları bölgede yapılan arama kurtarma çalışmalarının ardından ölen dağcıların cansız bedenlerine ulaşıldı.
Dağcılardan hiçbirinin kimliği kamuoyuna açıklanmadı, ancak Yeni Zelanda Dağ Rehberleri Birliği yaptığı açıklamada ölenlerden birinin birliğin bir üyesi olduğunu, diğerinin ise bu rehberin müşterisi olduğunu söyledi.
Yerel medyaya konuşan Polis Çavuşu Kevin McErlain, Cook Dağı olarak da bilinen Aoraki'nin zirvesi yakınlarında düştüklerinde çiftin bir iple birbirine bağlı olduğunu belirtti.
Yetkililer, Yeni Zelanda'nın Güney Adası'nda bulunan ve Maori dilinde Te Waipounamu olarak bilinen dağda dört dağcının yardıma ihtiyacı olduğu konusunda pazartesi gecesi geç saatlerde uyarıldı.
Polis Bölge Komutanı Müfettiş Vicki Walker'a göre, dağcılardan ikisi Salı sabahı erken saatlerde helikopterle kurtarıldı. Kurtarılan iki dağcının yaralanmadığını belirtti.
Aoraki 3 bin 724 metre yüksekliktedir ve Güney Adası'nı boydan boya kaplayan doğal ve buzlu dağ silsilesinin bir parçasıdır. Zirve ile aynı adı taşıyan yerleşim yeri yerli ve yabancı turistler için popüler bir destinasyondur.
Zirve, deneyimli dağcılar arasında popülerdir. Arazisi yarıklar, çığ riski, değişken hava koşulları ve buzul hareketleri nedeniyle teknik olarak zordur.
20. yüzyılın başından bu yana dağda ve çevresindeki milli parkta 240'tan fazla ölüm kaydedildi. Dağda ölenlerin birçoğu hiçbir zaman bulunamadı.
İkisi Amerika Birleşik Devletleri'nden ve biri Kanada'dan olmak üzere üç kişi, en son geçen yıl aralık ayında Aoraki'ye tırmanmaya çalışırken öldüğüne inanılanlar arasındaydı.
Beşinci günün ardından Yeni Zelandalı yetkililer arama çalışmalarını durdurmuş ve dağcılara ait eşyaların bulunmasının bu kişilerin düşerek öldüklerini gösterdiğini söylemişti.