Papa Leo, seçilmesinden bu yana ilk kez gerçekleştirdiği apostolik seyahati kapsamında Ankara, İznik ve İstanbul'u içeren Türkiye ziyaretinin ardından Lübnan'a geçti.
Katoliklerin ruhani lideri Papa Leo, ilk yurtdışı seyahatinin ikinci durağında, ekonomik belirsizlik, siyasi ayrışmalar ve İsrail’le savaş da dahil olmak üzere bölgedeki gerilimler arasında Lübnan’a umut taşımak amacıyla başkent Beyrut’u ziyaret etti.
İstanbul'dan ayrılırken Vatikan'ın Orta Doğu'daki rolüne ilişkin açıklamalarda bulunduktan sonra başkenti Beyrut'a inen Papa, etnik ve dini topluluklar arasında yıllardır süregelen ekonomik gerilimlerden nasibini alan ülkede merakla bekleniyordu.
Papa, Lübnan’ın yeni bir sayfa açması gerektiğini belirterek, ülke liderlerini barışa ulaşmak için görüş ayrılıklarını bir kenara bırakmaya çağırdı. Barışın sadece bir ideal değil, günlük bir zorunluluk olduğunu da hatırlattı.
Lübnan, Orta Doğu’daki en büyük Hristiyan topluluğuna ev sahipliği yapıyor. Papa Leo, selefi Papa Francis’in yıllardır yapmak istediği ancak ilerleyen sağlık sorunları nedeniyle gerçekleştiremediği bu ziyareti onun adına yerine getiriyor.
Beyrut’a varışında — Lübnan askeri jetlerinin eşlik ettiği bir uçuşun ardından — Papa Leo'yu önce Cumhurbaşkanı Joseph Aoun, ardından Meclis Başkanı Nabih Berri ve Başbakan Nawaf Salam karşıladı. Papa için büyük bir karşılama töreni düzenlendi.
Daha sonra kapalı “popemobile” aracıyla cumhurbaşkanlığı sarayına doğru ilerleyen Papa’nın konvoyu, Lübnan ve Vatikan bayrakları sallayan kalabalıklarla dolu sokaklardan geçti. Geleneksel Lübnan dansları sergilendi; sarayın cephesi ışık gösterileriyle aydınlatıldı — ortaya görkemli bir sahne çıktı.
Cumhurbaşkanlığı Sarayı’nda Papa Leo XIV, Aoun, Berri ve Salam ile kısa bir görüşme yaptı, ardından bir sedir ağacının sulanması ve Şeref Defteri’nin imzalanması töreni gerçekleştirildi.
Papa, Şeref Defteri’ne şunları yazdı: “Papalık dönemimdeki ilk dış gezimin iki ülkesinden biri olan Lübnan’a yaptığım ziyaretin ilk gününde, tüm Lübnan halkına içtenlikle bereket diliyor, BARIŞ’ın hüküm sürmesi için dua ediyorum.”
'Filistin için tek çözüm iki devletli çözüm'
Papa, gezisinin ilk ayağı olan Türkiye’den Lübnan’a uçmuştu. Lübnan yolundayken gazetecilere konuşan Papa Leo XIV, İsrail-Filistin için iki devletli çözüm gerekliliğini yineledi.
“Kutsal Makam, uzun yıllardır iki devletli çözüm önerisini açıkça destekliyor. Şu anda İsrail’in bu çözümü kabul etmediğini biliyoruz ancak biz bunu, sürekli canlı kalan bir çatışmaya çözüm getirebilecek tek seçenek olarak görüyoruz.”
“Biz İsrail’in de dostuyuz ve her iki tarafla da adalet temelinde bir çözüme yaklaştırabilecek arabulucu bir ses olmaya çalışıyoruz,” diye ekledi.
Ayrıca, Kilise’nin “herkes için adalet içeren bir çözüme yaklaştırmaya yardımcı olabilecek bir arabulucu sesi” olmaya hazır olduğunu vurguladı ve perşembe günü görüştüğü Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın da bu görüşe “kesinlikle katıldığını” belirtti.
Ukrayna konusuna değinen Papa Leo XIV, Ankara hükümetinin “taraflar arasında diyaloğa yardımcı olduğunu” söyledi ve bu diplomatik çabaların çatışmaya çözüm getirmesini dilediğini ifade etti.
Papa Leo XIV, Türkiye ziyareti sırasında pazar günü İstanbul’daki Ermeni Apostolik Patrikhanesi Katedrali’nde bir duaya katıldı ve Ekümenik Patrik Bartholomeos ile ilahi ayin gerçekleştirdi.
Ayrıca İstanbul’da ikonik Sultanahmet Camii’ni ziyaret etti ve Volkswagen Arena’da bir ayin yönetti.