Saldırının gerçekleştiği Bondi Plajı’nda yüzlerce kişi, Yahudilerin Hanuka Bayramı’nın başlangıcını kutlamak amacıyla düzenlenen 'Chanukah by the Sea' adlı etkinlik için bir araya gelmişti.
Avustralya makamları, Sidney’in Bondi Plajı’nda pazar günü Yahudi toplumuna ait bir etkinlikte iki silahlı saldırganın ateş açması sonucu en az 11 kişinin hayatını kaybettiğini açıkladı. Yetkililer, saldırıyı 'terör eylemi' olarak nitelendirdi. Saldırganlardan biri polis tarafından vurularak öldürüldü, diğeri ise yakalandı.
Yetkililer, yakalanan şüphelinin kritik durumda olduğunu bildirdi. Yeni Güney Galler Eyaleti Emniyet Müdürü Mal Lanyon, aralarında iki polis memurunun da bulunduğu en az 29 kişinin yaralandığını söyledi.
Eyalet Başbakanı Chris Minns, “Bu saldırı Sidney’deki Yahudi toplumunu hedef almak üzere tasarlandı,” dedi. Emniyet müdürü Lanyon da saldırının, hedef alınan etkinlik ve kullanılan silahlar nedeniyle resmen terör saldırısı ilan edildiğini belirtti.
Bondi Plajı’nda yüzlerce kişi, Hanuka Bayramı’nın başlangıcını kutlamak amacıyla düzenlenen 'Chanukah by the Sea' adlı etkinlik için bir araya gelmişti.
Avustralya televizyonlarında yayımlanan ve bir görgü tanığı tarafından çekildiği belirtilen görüntülerde, bir kişinin saldırganlardan birini yere yatırarak silahını aldığı ve silahı saldırgana doğrulttuğu görülüyor.
Lanyon, ölü sayısının henüz netleşmediğini, yaralıların hastanelere getirilmeye devam ettiğini söyledi.
Tanıklar kaçtı, saklandı
Melbourne’den gelen 32 yaşındaki Lachlan Moran, ailesini beklerken silah seslerini duyduğunu Associated Press’e anlattı. Kardeşi için aldığı birayı yere bırakıp kaçtığını söyleyen Moran, “Birkaç patlama sesi duydum, panikledim ve koşmaya başladım. İçgüdüsel olarak olabildiğince hızlı koştum,” dedi. Yaklaşık beş dakika boyunca aralıklı silah sesleri duyduğunu belirtti.
Melbourne’den 30 yaşındaki Grace ve partneri Joel Sargent ise otel odalarındayken yüksek bir ses duyduklarını, pencereden baktıklarında insanların sokakta koştuğunu ve ağaçların, arabaların arkasına saklandığını gördüklerini söyledi. Grace, “İnsanlar çığlık atıyordu, silah sesi çok yüksekti. Sürekliydi; rahatlıkla 50’den fazla el ateş edilmiştir,” dedi.
Polis, operasyonun sürdüğünü ve çevrede bulunan “şüpheli bazı nesnelerin” uzman ekiplerce incelendiğini açıkladı. Şüphelilerden birine ait araçta el yapımı patlayıcı bulunduğu bildirildi. Acil servisler, saat 18.45 sularında silah sesleri ihbarı üzerine Campbell Parade bölgesine sevk edildi.
Siyasi tepkiler: Şok ve yas
Avustralya Başbakanı Anthony Albanese, Canberra’da yaptığı açıklamada saldırı karşısında “yıkıldığını” söyledi.
“Bu, Hanuka’nın ilk gününde Yahudi Avustralyalılara yönelik hedefli bir saldırıdır. Neşe ve inanç kutlaması olması gereken bir gün, kötülükle, antisemitizmle ve terörle gölgelendi,” diyen Albanese, ülkede nefrete ve şiddete yer olmadığını vurguladı.
Yetkililerin saldırıya karışan tüm kişileri tespit etmek için çalıştığını belirten Albanese, bu olayın ardından ulusal birlik çağrısı yaptı.
Avustralya’da silahlı saldırılar nadir
Avustralya’da kitlesel silahlı saldırılar son derece nadir görülüyor. 1996’da Tazmanya’daki Port Arthur’da 35 kişinin öldürüldüğü katliamın ardından ülke, silah yasalarını büyük ölçüde sıkılaştırmıştı.
Bu yüzyılda yaşanan en ciddi vakalar, 2014’te beş kişinin, 2018’de ise yedi kişinin hayatını kaybettiği aile içi saldırılar oldu. 2022’de Queensland eyaletinde iki polis memuru aşırılık yanlıları tarafından öldürülmüş, saldırganlar da kuşatma sonunda polis tarafından vurulmuştu.