Venezuelalı güvenlik görevlilerine ilişkin bu bilanço, Küba hükümetinin pazar günü yaptığı ve Venezuela’da görev yapan 32 Kübalı subayın operasyonda öldüğünü bildirmesinin ardından açıklandı.
Venezuelalı yetkililer, Başkan Nicolas Maduro’nun yakalanmasıyla sonuçlanan ABD askeri operasyonunda en az 24 Venezuelalı güvenlik görevlisinin hayatını kaybettiğini açıkladı.
Venezuela Başsavcısı Tarek William Saab salı günü yaptığı açıklamada, “düzinelerce” güvenlik görevlisi ve sivilin hayatını kaybettiğini belirterek, ölümlerle ilgili olarak “savaş suçu” nitelemesiyle soruşturma başlatılacağını duyurdu. Saab, bu sayının özellikle Venezuelalıları mı kapsadığına dair ayrıntı vermedi.
Venezuelalı güvenlik görevlilerine ilişkin bu bilanço, Küba hükümetinin pazar günü yaptığı ve Venezuela’da görev yapan 32 Kübalı subayın operasyonda öldüğünü bildirmesinin ardından açıklandı. Söz konusu açıklamanın ardından Karayipler’deki ada ülkesinde 2 günlük yas ilan edilmişti.
Venezuela ordusunun Instagram hesabında paylaşılan bir video anmada, siyah-beyaz görüntüler eşliğinde hayatını kaybeden çok sayıda güvenlik görevlisinin yüzleri yer aldı; görüntülerde ayrıca Karakas üzerinde uçan Amerikan uçakları ve patlamalarla tahrip olmuş zırhlı araçlar da görüldü.
Ordunun paylaşımında, “Dökülen kanları intikam değil, adalet ve güç talep ediyor,” ifadeleri kullanıldı.
“Bu, meşru Başkanımızı kurtarana, yurt dışından faaliyet gösteren terörist grupları tamamen dağıtana ve bu tür olayların egemen topraklarımızı bir daha kirletmemesini sağlayana kadar durmayacağımıza dair sarsılmaz yeminimizi yeniden teyit ediyor,” denildi.
Trump eleştirilere karşı çıkıyor
Öte yandan ABD Başkanı Donald Trump, hafta sonu düzenlenen askeri operasyona yönelik Demokrat eleştirilere salı günü karşı çıktı. Trump, Demokrat selefi Joe Biden’ın da Maduro’nun uyuşturucu kaçakçılığı suçlamalarıyla tutuklanması çağrısında bulunduğunu hatırlattı.
Washington’da Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçilerinin yıllık politika kampında konuşan Trump, Demokratların Maduro’nun devrilmesiyle sonuçlanan “başarılı” bir askeri operasyon için kendisine yeterince kredi vermediğinden yakındı. Oysa iki partinin de Maduro’nun Venezuela’nın meşru başkanı olmadığı konusunda hemfikir olduğunu söyledi.
“Biliyorsunuz, bir noktada ‘İyi iş çıkardın. Teşekkürler. Tebrikler’ demeleri gerekir. Güzel olmaz mı?” diyen Trump,
“Eğer iyi bir iş yaptılarsa—felsefelerimiz çok farklı olsa bile—ülke adına sevinirim. Yıllardır bu adamın peşindeydiler,” ifadelerini kullandı.
Maduro, 2020 yılında ABD’de onlarca yıla yayılan narkoterörizm ve uluslararası kokain kaçakçılığı komplosuyla suçlanarak iddianameye konu edilmişti.
Beyaz Saray yetkilileri, Biden yönetiminin geçen yıl görev süresinin son günlerinde, Venezuela’daki son seçimleri kaybettiğine dair bulgulara rağmen üçüncü dönemine başlayan Maduro’nun yakalanmasına yol açacak bilgi için konulan ödülü artırdığını belirtti. Trump yönetimi ise bu ödülü ağustosta 50 milyon dolara (42 milyon euro) çıkardı.
Maduro, pazartesi günü ABD’deki ilk duruşmasında uyuşturucu suçlamalarını reddederek “Burada söylenenlerin hiçbirinden suçlu değilim,” dedi.
Maduro, Manhattan’daki federal mahkemede eşi Cilia Flores ile birlikte hâkim karşısına çıktı. Flores de benzer suçlamalara karşı suçsuz olduğunu beyan ederek “tamamen masum” olduğunu söyledi.
Cumartesi günü kamuoyuna açıklanan 25 sayfalık iddianame, Maduro ve diğer bazı isimlerin, binlerce ton kokainin ABD’ye sevkini kolaylaştırmak için uyuşturucu kartelleriyle birlikte çalıştığını öne sürüyor. Suçlu bulunmaları halinde müebbet hapis cezasıyla karşı karşıya kalabilirler.
Maduro ve eşi yıllardır ABD yaptırımları altında bulunuyor; bu da ABD vatandaşlarının Hazine Bakanlığı’ndan izin almadan kendilerinden para almalarını yasadışı kılıyor.
Her ne kadar iddianamede Venezuelalı yetkililerin Tren de Aragua çetesiyle doğrudan çalıştığı ileri sürülse de, nisan ayında yayımlanan ve istihbarat topluluğunun 18 kurumunun katkılarını içeren bir ABD istihbarat değerlendirmesi, Tren de Aragua ile Caracas yönetimi arasında bir koordinasyon bulunmadığını tespit etmişti.
Yargıç Alvin Hellerstein, Maduro ve Flores’in tutuklu kalmasına karar verdi ve bir sonraki duruşma tarihini 17 Mart olarak belirledi.