Sekiz yıl aradan sonra Çin'i ziyaret eden ilk İngiliz başbakan olan Starmer, on yıllardır gerginliklerle süren ilişkileri yeniden tesis etmek için iş anlaşmaları ve 'stratejik ortaklık' arayışında.
İngiltere Başbakanı Keir Starmer, iki ülkenin casusluk iddiaları, Hong Kong konusundaki anlaşmazlıklar ve Pekin’in Rusya’nın Ukrayna’daki savaşına verdiği destek nedeniyle gerilen ilişkileri iyileştirmeye çalıştığı bir dönemde, perşembe günü Pekin’de Çin Devlet Başkanı Şi Cinping ile görüştü.
Bu ziyaret, sekiz yıl aradan sonra Çin’e giden ilk Britanyalı lider ziyareti oldu.
İki ülkenin çeşitli anlaşmalar imzalamasının beklendiği Büyük Halk Salonu’nda heyetine ev sahipliği yaptığı için Şi’ye teşekkür eteden Starmer, "Bugün burada bulunmamın nedeni Britanya halkıdır," dedi.
Starmer, görüşmenin başında şunları söyledi:
"18 ay önce hükümete seçildiğimizde Britanya’yı yeniden dışa dönük hâle getireceğime söz verdim. Çünkü hepimizin bildiği gibi yurtdışındaki gelişmeler, market raflarındaki fiyatlardan kendimizi ne kadar güvende hissettiğimize kadar ülkelerimizde olan her şeyi etkiliyor."
Temmuz 2024’te göreve gelen Starmer, Britanya ile Çin’in "uzun vadeli, tutarlı ve kapsamlı bir stratejik ortaklıklarını sürdürmesi gerektiğini" ifade etti.
Starmer, yurt içindeki yavaş ekonomik büyüme karşısında Britanyalı şirketler için fırsatları genişletmeyi hedefliyor.
Ziyarete 50’den fazla üst düzey iş insanının yanı sıra çeşitli kültür kuruluşlarının liderleri de eşlik ediyor.
Uluslararası ilişkilerde güvenlik ve istikrar vurgusu yapan İngiliz lider, "Britanya için büyüme ve güvenlik sağlamaya odaklanarak ilişkimizi daha ileri taşımayı sabırsızlıkla bekliyorum. Dünyanın zorlu bir dönemden geçtiği şu günlerde iklim değişikliği ve küresel istikrar gibi konularda birlikte çalışmanın tam da yapmamız gereken şey olduğunu düşünüyorum," diye konuştu.
Starmer daha önce Çin Ulusal Halk Kongresi Daimi Komitesi Başkanı Zhao Leji ile de bir araya geldi.
Londra ile Pekin arasındaki ilişkiler, Britanya’daki Çin casusluğu endişeleri, Çin’in Rusya’nın Ukrayna’yı tam kapsamlı işgaline verdiği destek ve 1997’de Çin’e devredilen eski Britanya kolonisi Hong Kong’daki özgürlüklere getirilen kısıtlamalar nedeniyle son yıllarda kötüleşti.
ABD Başkanı Donald Trump döneminde küresel ticarette yaşanan aksaklıklar, birçok hükümet için ticari bağları genişletmeyi daha da acil hâle getirdi.
Starmer, bu ay Pekin’i ziyaret eden ABD müttefiki dördüncü lider oldu; kendisinden önce Güney Kore, Kanada ve Finlandiya liderleri Çin’e gitmişti.
Almanya Başbakanı’nın da gelecek ay bir ziyaret gerçekleştirmesi bekleniyor.
Çin’i ziyaret eden son İngiltere başbakanı ise 2018’de Theresa May olmuştu.