Washington, Oregon ve Idaho bölgelerinde yaklaşık 4 bin ila 4 bin 500 deniz aslanının yaşadığı tahmin ediliyor. Bu hayvanlar göç eden somon ve alabalıklarla besleniyor.
ABD'nin kuzeybatısındaki Pasifik Okyanusu'nda, azalan somon balığı popülasyonlarını korumak amacıyla daha fazla deniz aslanının öldürülmesi tartışması büyüyor. Yetkililer, bölgedeki balıkçılığı desteklemek için daha fazla deniz aslanının öldürülmesini istiyor.
REKLAM
REKLAM
Washington, Oregon ve Idaho bölgelerinde yaklaşık 4 bin ila 4 bin 500 deniz aslanının yaşadığı tahmin ediliyor. Bu hayvanlar göç eden somon ve alabalıklarla besleniyor.
Uygulamayı destekleyenler, deniz aslanlarının zaten kırılgan durumda olan balık popülasyonları için giderek daha büyük bir tehdit haline geldiğini savunuyor. Bölgedeki yerel topluluklar, yerli kabile balıkçılığı ve ticari balıkçılar somon popülasyonlarına büyük ölçüde bağımlı durumda.
'Balıkçılardan dört kat fazla somon yiyorlar'
Tartışma, nisan ayında Milletvekili Marie Gluesenkamp Perez’in Donald Trump yönetimine çağrı yaparak deniz aslanlarının "ortadan kaldırılmasını" istemesiyle hız kazandı.
Gluesenkamp Perez, bazı dönemlerde deniz aslanlarının, balıkçılar ve Kızılderili kabilelerin bir yılda avladığının dört katı kadar somon tükettiğini öne sürüyor.
Temsilci ayrıca 2025 ilkbahar sezonunda Bonneville Dam bölgesinden geçen balıkların yaklaşık dörtte birinde deniz aslanı ısırıklarına bağlı yaralar görüldüğünü söyledi.
'Asıl sorun iklim krizi ve barajlar'
Ancak uygulamaya karşı çıkanlar, deniz aslanlarının aslında insan kaynaklı daha büyük bir çevre krizinin günah keçisi haline getirildiğini savunuyor.
Eleştirmenlere göre somon popülasyonlarındaki düşüşün temel nedenleri; habitat tahribatı, aşırı avlanma, hidroelektrik barajlar ve iklim değişikliği.
Sosyal medya platformu X’te bir kullanıcı, “İstilacı olmayan ve doğal avını avlayan deniz aslanlarının topluca öldürülmesini desteklemiyorum” yorumunu yaptı.
Bir başka kullanıcı ise barajların deniz aslanları için adeta “sınırsız somon büfesi” yarattığını yazdı.
Columbia Havzası’nda somon popülasyonu çöktü
Uzmanlara göre Columbia Nehri Havzası geçmişte 10 ila 16 milyon arasında somon ve alabalığı destekliyordu. Ancak bugün bu tarihi popülasyonların üçte birinden fazlası yok olmuş durumda. Kalan birçok popülasyon ise kritik seviyede azalmış kabul ediliyor.
Deniz aslanları özellikle Bonneville Barajı’nın altında toplanıyor çünkü göç eden balıklar burada dar geçitlerden geçmek zorunda kaldıkları için avcılara karşı savunmasız hale geliyor.
ABD Okyanus ve Atmosfer İdaresi daha önce yaptığı açıklamalarda, deniz aslanlarının Columbia Havzası’nda nesli tükenme tehlikesi altındaki bazı somon popülasyonları için ciddi tehdit oluşturduğunu belirtmişti.
Yetkililer, ölümcül olmayan caydırma yöntemlerinin deniz aslanlarını baraj çevresindeki beslenme alanlarından uzak tutmakta yeterli olmadığını savunuyor.
Denizaltı patlayıcıları tartışma yaratıyor
ABD’de deniz aslanları, 1972 tarihli Deniz Memelileri Koruma Yasası kapsamında korunuyor. Bu yasa normal koşullarda deniz memelilerinin rahatsız edilmesini, yakalanmasını veya öldürülmesini yasaklıyor.
Ancak Kongre, 2018’de yetkileri genişleterek beş yıl içinde 540 Kaliforniya deniz aslanı ve 176 Steller deniz aslanının öldürülmesine izin verdi. Yetkililer ise gerçekte bu sayılardan çok daha az hayvanın öldürüldüğünü söylüyor.
Daily Mail'e göre, mevcut uygulamada yetkililer, barajlar ve balık geçitleri yakınında deniz aslanlarını yakalayıp veteriner gözetiminde ötanazi uyguluyor. Ayrıca “seal bomb” adı verilen su altı patlayıcı caydırıcılar da kullanılıyor.
Bu patlayıcıların oluşturduğu şok dalgalarının deniz memelilerinde işitme kaybına ve ciddi yaralanmalara yol açabileceği belirtiliyor.
The Deniz Memelileri Merkezi tarafından yapılan incelemelerde, patlamalarla bağlantılı olduğu düşünülen çene kırıkları, yanıklar ve ağır doku hasarları tespit edilmişti.
İklim değişikliği ve şehirleşme de etkili
Uzmanlar, hidroelektrik barajların göç yollarını bozduğunu, nehir habitatlarını değiştirdiğini ve genç somonların okyanusa ulaşırken ölüm oranlarını artırdığını belirtiyor.
Ayrıca şehirleşme, su yönlendirme projeleri ve küresel ısınmanın nehir sularını ısıtması da somonların yumurtlama alanlarını olumsuz etkiliyor.
Buna rağmen bazı yerel sakinler deniz aslanlarının davranışlarının değiştiğini ve özellikle balıkların sıkıştığı bölgelerde toplanmayı öğrendiğini savunuyor.