Sırtındaki stres kırığı nedeniyle aylarca kortlardan uzak kalan 24 yaşındaki Sonay Kartal, Wuhan Açık’ta finale yükselerek dünya sıralamasında 49’unculuğa çıktı ve ilk kez İngltere'nin en iyi kadın tenisçisi oldu.
İngiliz tenisçi Sonay Kartal, sırtındaki stres kırığı nedeniyle aylarca kortlardan uzak kaldıktan sonra Wuhan Açık’ta kariyerinin en büyük finaline yükseldi. Çin’deki başarılı performansıyla dünya sıralamasında 49’unculuğa çıkan 24 yaşındaki sporcu, ilk kez İngitere'nin kadınlarda bir numaralı tenisçisi oldu.
REKLAM
REKLAM
Altı ay önce ağrıları nedeniyle ayağa kalkıp dişlerini fırçalamakta bile zorlanan Sonay Kartal, bugün İngiliz kadın tenisinin zirvesinde. Mart ayında Indian Wells turnuvasında yaşadığı sırt sakatlığı nedeniyle uzun süre kortlardan uzak kalan Kartal, rekabetçi tenise dönüşünden henüz bir ay bile geçmeden Wuhan Açık’ta finale yükselerek dikkat çekici bir başarıya imza attı.
Kartal, pazartesi günü itibarıyla İngiltere'nin kadınlarda bir numaralı tenisçisi oldu. Dünya sıralamasında 54’üncü sıradayken sakatlanan sporcu, Wuhan’daki final yolculuğunda dünya sıralamasının ilk 10’unda yer alan isimleri ve Grand Slam şampiyonlarını geride bıraktı.
Kadınlar Tenis Birliği’nin (WTA) Grand Slam turnuvalarının hemen altındaki en üst düzey organizasyonları arasında yer alan WTA 1000 kategorisindeki Wuhan Açık’ta finale kadar yükselen Kartal, finalde bu yıl Fransa Açık’ta ikincilik elde eden Maja Chwalińska’ya mağlup oldu.
Ancak finalde bir set ve bir oyun öndeyken maçı kaybetmesi, Kartal’ın dönüşünün önemini gölgelemiyor. Turnuvada elde ettiği ikincilik, kariyerinin en önemli sonucunu kayda geçirirken dünya sıralamasında da büyük bir sıçrama yapmasını sağladı.
'Gündelik şeyleri hafife alıyoruz'
Kartal, sakatlığının ardından yaşadığı zorlu süreci BBC'ye anlatırken iyileşmenin yavaş ilerlediğini söyledi.
“İlk bir ay kadar evde, yatakta geçirdim. Bazen iyi günlerim oluyordu ama yürürken bile bir şekilde ağrı hissettiğim, bunu gerçekten yapamadığım kötü günler de vardı” diyen Kartal, yaşadıklarının gündelik hayatın sıradan görünen şeylerinin değerini anlamasını sağladığını belirtti.
Sırtındaki stres kırığının tamamen iyileştiğini söyleyen tenisçi, yeniden kortlara dönebilmek için yoğun bir rehabilitasyon sürecinden geçti. Takımının aktardığına göre Kartal, iyileşme döneminde düzenli biçimde çalışarak fiziksel olarak hazır hale gelmek için büyük çaba gösterdi.
Dünya sıralamasında 170'incilikten 49'unculuğa
Kartal, Wuhan Açık'a korumalı sıralama hakkını kullanarak katıldı. Bu uygulama, uzun süre sakatlık nedeniyle turnuvalardan uzak kalan tenisçilerin önceki sıralamalarına dayanarak belirli organizasyonlarda mücadele edebilmesine olanak tanıyor.
Finale yükselerek 650 sıralama puanı kazanan Kartal, dünya sıralamasında 170'inci basamaktan 49'unculuğa çıktı. Böylece Temmuz 2025'te Wimbledon'da dördüncü tura yükselmesinin ardından ulaştığı 44'üncülük kariyer rekoruna da yaklaştı.
Kartal, Asya turnuvalarına başlarken hedefinin geçen yıl kazandığı puanları korumak ve korumalı sıralama hakkından en iyi şekilde yararlanmak olduğunu söyledi. Pekin'deki Çin Açık'ta da iki maç kazanan tenisçi, Wuhan'daki sonucuyla başlangıçta belirlediği hedefin ötesine geçtiğini vurguladı.
“Bu hafta hedefime ulaştım. Yılın geri kalanı ve gelecek yıl için iyi bir konumdayım” diyen Kartal, 2027 sezonuna daha fazla seçenekle hazırlanabilecek.
Sakatlık nedeniyle turnuvalara katılımında korumalı sıralamasını kullanmak zorunda kalmayacak olması, özellikle Avustralya Açık gibi önemli organizasyonların planlanmasında kendisine daha fazla esneklik sağlayacak. Bununla birlikte Kartal, salı günü ilk tur maçına çıkması beklenen Osaka'daki Japonya Açık'tan pazartesi günü çekildi.
İngiliz kadın tenisinde önemli bir sonuç
Kartal'ın Wuhan'daki başarısı, İngiliz kadın tenisinin üst düzey turnuvalardaki sonuçları açısından da önem taşıyor. 2026'da dört Grand Slam turnuvasının üçünde sakatlığı nedeniyle yer alamayan Kartal'ın yokluğunda, hiçbir İngiliz kadın tenisçi bu turnuvalarda ikinci turun ötesine geçemedi.
Kartal ise Wuhan'da gösterdiği performansla üst düzey rakiplerle mücadele edebileceğini ortaya koydu. Johanna Konta'nın 2019'da ulaştığı finalden bu yana bir WTA 1000 turnuvasında finale çıkan ilk İngiliz tenisçi olan Kartal, Emma Raducanu'nun 2021 ABD Açık şampiyonluğundan bu yana bir İngiliz kadının elde ettiği en iyi sonuçlardan birine imza attı.
Kartal'ın korttaki başarısında dip çizgiden istikrarlı vuruşları, atletizmi ve baskı altında soğukkanlılığını koruyabilmesi öne çıktı. Önümüzdeki aylarda sakatlıktan uzak kalması, dünya sıralamasındaki yükselişini sürdürmesi açısından belirleyici olacak.
Finalin ardından antrenörü Ben Reeves, kondisyon antrenörü Ian Aylward ve fizyoterapisti Dani Gillanders'a teşekkür eden Kartal, “Onlar olmasaydı burada olamazdım. Yeniden formuma kavuşmama yardımcı olan ve sırtımı iyileştiren üç kişinin yanımda olması bunu daha da özel kılıyor. Hepimiz için özel bir hafta oldu” dedi.