İngiliz hükümeti, metalde diğer ülkelere olan bağımlılığı azaltmak amacıyla kendi çelik üretim endüstrisini korumada artan bir baskıyla karşı karşıya kaldı.
REKLAM
İngiliz hükümeti, küresel ticaret savaşının ülkenin yerli sanayiye ihtiyaç duyduğu çeliği tedarik etme kabiliyetini koruması yönündeki baskıyı artırması nedeniyle, ülkedeki ham maddelerden çelik üreten son fabrikanın millileştirilmesi seçeneğini dışlamadı.
Yerel politikacılar ve sendikalara göre British Steel tarafından işletilen Scunthorpe çelik fabrikasında, hükümet devreye girmezse iki büyük yüksek fırında çelik üretmek için kullanılan demir peletleri yakında tükenebilir.
Bunun nedeni, tesisin sahibi Çinli Jingye Group'un, devlet desteğinin arttırılması için yapılan görüşmeler sırasında bu temel hammaddelere yönelik siparişleri iptal etmesiydi.
Bu haber, British Steel'in "zorlu piyasa koşulları," gümrük vergileri ve artan çevre maliyetleri nedeniyle artık mali açıdan sürdürülebilir olmadıkları gerekçesiyle fırınları kapatmayı düşündüğünü açıklamasından iki hafta sonra geldi.
Jingye'nin tesisin modernizasyonuna yardımcı olmak için 500 milyon sterlinlik bir teklifi reddetmesinin ardından hükümet şirketle müzakereleri sürdürüyor. Salı günü hükümetin tesisi açık tutmak için ne yapabileceği sorulduğunda Başbakan Keir Starmer, İngiltere'de çelik üretimine 'kesinlikle bağlı' olduğunu teyit etti.
Bir parlamento komitesine verdiği demeçte, "Scunthorpe ile ilgili tüm seçenekler masada," dedi.
British Steel, 130 yılı aşkın bir süredir Scunthorpe'da çelik üretiyor. Tesiste şu anda yaklaşık 2.700 kişi istihdam ediliyor.
Jingye, 2020 yılında British Steel'i satın aldı ve "süregelen üretim istikrarsızlığı" karşısında tesisi çalışır durumda tutmak için 1,2 milyar sterlinden fazla yatırım yaptığını bildirdi.
İngiltere'de çelik üretimi düştü
Ülke genelinde çelik üretimi, yüksek üretim maliyetleri ve Çin'deki hızlı üretim artışının dünya genelinde fiyatları aşağı çekmesi nedeniyle 1960'ların sonundan bu yana yüzde 80 azaldı.
1970'te dünyanın en büyük beşinci çelik üreticisi olan İngiltere, 2023'te sadece 5,6 milyon ton çelik üretti veya küresel üretimin yüzde 0,3'ünü gerçekleştirdi. Buna karşılık Çin 1,02 milyar ton ya da dünya üretiminin yüzde 54'ünü üretti.
İngiltere'nin geri kalan çelik üreticileri, küresel ısınma tehdidi nedeniyle karbon emisyonlarını azaltma baskısı altında. Çoğu, geri dönüştürülmüş malzemeden çelik üreten elektrik ark ocaklarına geçiş yaptı.
Bu da Scunthorpe'u demir cevherini işlenmemiş çeliğe dönüştürebilen yüksek fırınlara sahip tek fabrika olarak bıraktı.
Sendika yetkilileri, British Steel'in önümüzdeki birkaç gün içinde daha fazla demir peleti sipariş etmesi gerektiğini ve böylece tesisin Mayıs sonunda hammaddesi tükenmeden teslimatın yapılabileceğini belirtiyor.
Çelik işçisi ve Community sendikası temsilcisi Thomas Smith bu hafta Sky News'e verdiği demeçte, "Bu fırınları kaybetme tehlikesiyle karşı karşıyayız," dedi.
"Son teslim tarihlerini kaçırırsak, ikisini de kapatıp kapatmayacağımıza karar vermemiz gereken bir noktaya geleceğiz," diye ekledi.
Pazartesi günü Avam Kamarası'nda yapılan bir tartışma sırasında milletvekilleri, ABD Başkanı Donald Trump'ın yeni gümrük vergileriyle alevlenen ticaret savaşının ortasında İngiltere'nin ekonomik bağımsızlığını korumak için kendi çelik üretim endüstrisine ihtiyacı olduğunu vurguladı.