1 Ekim'de başlayan hükümet kapanmasından bu yana personel sıkıntısı nedeniyle yaşanan gecikmeler veya iptallerden yaklaşık 5,2 milyon yolcu etkilendi.
Federal Havacılık İdaresi (FAA) geçen hafta kapasite azaltımı talimatı verdiğinden bu yana, ABD genelinde havayolları 9 binden fazla uçuşu iptal etti.
Hizmetlerdeki azaltım, federal hükümetin kapanması sırasında personel sıkıntısı yaşayan kontrol kulelerindeki yükü hafifletmek için gerekli görüldü.
Hükümetin önümüzdeki günlerde yeniden açılması bekleniyor olsa da, havalimanlarındaki aksamalar, uçuş iptalleri ve ekonomik kayıplar hemen ortadan kalkmayacak.
Uçuşlardaki etkileri hissedilmeye devam ediyor.
Uçuşlarda aksamalar
FAA, ülkenin en işlek havalimanlarında uçuşları azaltma hedefini yüzde 4’ten yüzde 6’ya çıkardığı için salı günü bin 200 iç hat uçuşu daha iptal edildi.
İptaller son günlere kıyasla daha azdı. Ulaştırma Bakanı Sean Duffy, bunu kapanmaya son verecek anlaşmaya ilişkin haberlerin ardından daha fazla hava trafik kontrolörünün işe dönmesine bağladı.
Uçuş azaltımlarının yarattığı dalga etkisi ve şiddetli hava koşulları nedeniyle iptal ve gecikmeler de birikti.
FAA’nın hava trafiği şefi Frank McIntosh, kurumun hafta sonu hava sahasının geniş kesimlerine kısıtlama getirdiğini, bunun da “ülke genelindeki trafiği yavaşlatmak için yapıldığını ve büyük çaplı iptal ile gecikmeleri zorunlu kıldığını” söyledi.
Airlines for America’ya göre, 1 Ekim’de hükümetin kapanmasının başlamasından bu yana tahminen 5,2 milyon yolcu personel kaynaklı gecikmeler ya da iptallerden etkilendi.
FAA güvenlikte iyileşme görmeden uçuş azaltımları sona ermeyecek
FAA, uçuş sınırlamalarını ne zaman geri alacağını açıklamadı. Duffy, salı günü yaptığı açıklamada, güvenlik göstergeleri iyileşip hava trafik kontrol tesislerindeki personel seviyeleri istikrar kazanana kadar azaltımların, kapanma sona erdikten sonra bile yürürlükte kalacağını yineledi.
Azaltım hedefinin cuma günü yüzde 10’a çıkarılması öngörülüyor.
Duffy, uçuş azaltımlarına yol açan belirli güvenlik verilerini paylaşmayı reddetti.
Ancak Chicago’daki O’Hare havalimanında düzenlediği basın toplantısında, havada uçakların birbirine fazla yaklaşmasına ilişkin raporları, artan pist ihlallerini ve kontrolörlerin yanıtlarıyla ilgili pilot endişelerini örnek gösterdi.
Hava trafik kontrolörü sıkıntısı hemen ortadan kalkmayacak
Ülke genelindeki kontrolör açığı yeni değil, ancak kapanma muhtemelen durumu daha da kötüleştirdi. Duffy, her gün 15 ila 20 kontrolörün emekli olduğunu ve bazı genç kontrolörlerin mesleği bıraktığını söyledi.
Üstelik birkaç kontrolörün yokluğu bile sorun yaratmaya yetiyor. Kapanma sırasında maaş alamayan çok sayıda kontrolör, artan stresle ve faturalarını karşılamak için ek iş yapma ihtiyacıyla boğuşuyor.
Eski FAA hava trafik kontrolü şefi Mike McCormick, bunun salgın döneminde birçok kontrolörün mesleği bırakmasına benzer olduğunu söyleyerek “iş yerindeki stres faktörleri baş edilmesi güç bir seviyeye çıktığında, bazıları istifa eder ya da emekli olur,” dedi.
Denver, Atlanta, Chicago, Dallas ve New York bölgesindeki hub havalimanları, bölgesel hava trafik kontrol merkezleri ile kulelerindeki personel sıkıntılarının yol açtığı iptallerin ve uzun gecikmelerin büyük bölümünü yaşadı.
SkyWest ve Republic gibi daha küçük bölgesel havayolları, büyük havayollarının bıraktığı çok sayıda bölgesel hattı uçtukları için en ağır darbeyi alanlar oldu.
Havayollarından yeni düzenlemeler
Uçuş kısıtlamaları birkaç gün içinde havayolu operasyonlarını altüst etti. Birçok uçak farklı rotalara yönlendirildi ve şu anda bulunmaları gereken noktalarda değiller.
McCormick, büyük bir kar fırtınasının ardından olduğu gibi operasyonların birkaç gün içinde toparlanmasını beklediğini söyledi.
Risk yönetimi üzerine çalışan Case Western Reserve Üniversitesi profesörü Eric Chaffee ise, havayollarının “karmaşık operasyonel engellerle” karşı karşıya olduğu ve Şükran Günü öncesinde kış koşullarının toparlanmayı zorlaştırdığı için aksamaların haftalarca sürebileceği uyarısında bulundu.
Chaffee, “Bu, bir duvar halısından iplik sökmeye benziyor,” dedi. “Çekip çıkarmaya çalıştığınızın yanı sıra pek çok şeyin de söküldüğünü görebilirsiniz.”
Görünüşe göre yolcular durumun farkında. Şükran Günü tatilinde yolculuk yapmak için uçak bileti satışlarının hızı, tatilciler uçmayı yeniden gözden geçirirken yavaşladı.
Havacılık analiz şirketi Cirium, kasım ayı sonundaki yoğun dönemde bilet satışlarının geçen yıla kıyasla yine de artmasının beklendiğini, ancak bunun sınırlı olacağını belirtti.