ABD’nin orta kesimlerinde etkili olan şiddetli fırtına ve kasırgaların ardından, Teksas’tan Kentucky’ye kadar uzanan bölgelerde temizlik ve kurtarma çalışmaları sürüyor. Son dört günde yaşanan hava olaylarında 20’den fazla kişi hayatını kaybetti.
REKLAM
St. Louis’te Cuma günü yaşanan kasırganın yaklaşık 5.000 binaya zarar verdiği ve 1 milyar doları aşan maddi hasara yol açtığı belirtiliyor. Belediye Başkanı, federal yardımların gelmesinin haftalar sürebileceği uyarısında bulundu.
En ağır darbe Kentucky’ye
En büyük yıkım, cuma gecesinden cumartesi sabahına kadar süren kasırganın vurduğu Kentucky eyaletinde yaşandı. Özellikle Laurel County bölgesinde yüzlerce ev yıkıldı, araçlar savruldu, insanlar evsiz kaldı ve en az 19 kişi hayatını kaybetti.
Kentucky’nin London kentindeki küçük havalimanı, doğrudan kasırgaya yakalanmasına rağmen şu anda gıda, su, çocuk bezi gibi yardımların dağıtıldığı bir merkez haline getirildi.
London Belediye Başkanı Randall Weddle, "Yapacak binlerce işimiz var ama toparlayacağız," dedi.
Kansas ve Teksas'ta da pazar gecesi yaşanan fırtınaların etkileri değerlendiriliyor.
Ulusal Hava Servisi’ne göre, pazartesi günü Oklahoma çevresinde yeni kasırgalar görülebilir. Salı günü ise Alabama, Mississippi ve Tennessee'de şiddetli fırtına riski bulunuyor.
İnanılmaz kurtuluşlar ve trajediler
77 yaşındaki Lonnie Nantz, ailesiyle birlikte London’daki evlerinin yıkıldığı sırada bir koridorda saklandı. 20 dakika boyunca enkaz altında kalan aile mucizevi şekilde sağ kurtuldu. Nantz, "Hayatım boyunca iyi biri olmaya çalıştım. İnancım hâlâ tam," dedi.
Belediye personeli Ashley Taylor, evinin çatısında oluşan hasara rağmen pazartesi sabahı işe dönerek hastane ve yardım merkezlerine çörek taşıdı. Kasırgayı, komşusunun evindeki dar bir alanda dokuz kişi ve üç köpekle birlikte atlattıklarını söyledi.
Bu arada, kasırga sırasında çağrılara cevap vermeye çalışan itfaiye şefi Leslie Leatherman, eşi olduğunu sonradan öğrendikleri bir kadını korumaya çalışırken hayatını kaybetti. Kadın sağ kurtuldu.
Kansas’ta bu kez yıkım olmadı
Greensburg kasabasına 18 yıl önce, 2007’de EF5 şiddetinde bir kasırga vurmuş, 12 kişi ölmüş ve kasabanın yüzde 90’ı yok olmuştu. Bu kez kasırga kasabayı es geçti, sadece elektrikler kesildi.
Kansas’ta başka bölgelerde kasırgalar 32 kilometrelik bir yıkım hattı oluşturdu. Ancak can kaybı yaşanmadı.
St. Louis felaketi ve beklenen yardım
St. Louis Belediye Başkanı Cara Spencer, cuma günü şehri vuran 150 km/saat hızındaki rüzgarlar nedeniyle 5 kişinin öldüğünü, 38 kişinin yaralandığını ve 5.000’den fazla evin hasar gördüğünü açıkladı. Hasarın 1,6 milyar doları aşacağı tahmin ediliyor.
Belediye acil durum ilan etti, ancak henüz federal yardım için gerekli onay çıkmadı. Missouri Senatörü Josh Hawley de iki ay önce yaşanan başka bir felaket için hâlâ yardım alınamamasına tepki gösterdi.
FEMA (Federal Acil Durum Yönetim Ajansı) Başkanı David Richardson, bundan böyle felaketlerin ardından toparlanma sorumluluğunu daha çok eyalet yönetimlerine bırakmayı planladıklarını, federal yardımın ise sadece "gerekli görüldüğünde" sağlanacağını belirtti.
Teksas’ta pazar günü kasırgalar
Pazar günü Teksas’ın Fort Worth kenti yakınlarında da birçok kasırga görüldü. Ulusal Hava Servisi, Gordon bölgesinde saatte 170 km hıza ulaşan EF1 düzeyindeki kasırganın çeşitli yapılara zarar verdiğini bildirdi.