Pandemi döneminde festivali ayakta tutan McCarthy dokuz yılın ardından görevini bırakıyor.
REKLAM
Shona McCarthy, görevi resmi olarak 2025 baharında bırakacak. Dünyanın en büyük sahne sanatları festivali olan ve ağustos ayında İskoçya'nın başkenti Edinburgh'da yüzlerce mekanda düzenlenen festivalin bir sonraki edisyonu için zamanında yerine bir başkası atanacak.
Genellikle "The Edinburgh Fringe" ya da tam adıyla "Edinburgh Festival Fringe" olarak bilinen Edinburgh Fridge, dünyanın en büyük sanat festivallerinden biri.
Her yıl ağustos ayında İskoçya'nın başkentinde düzenlenen bu festival, tiyatro, komedi, müzik, dans, sirk, sokak performansları, sergiler ve diğer sanatsal etkinlikler gibi birçok farklı sanat dalını kapsar.
McCarthy döneminde festival her yıl 3.700'den fazla gösteriye ev sahipliği yaptı ve 2,6 milyon bilet satarak büyüdü. McCarthy, Fringe'de çalışmanın "büyük bir ayrıcalık" olduğunu söyledi.
"Bu olağanüstü festivali seviyorum ve sonsuza kadar savunucusu ve lideri olacağım. Sektörümüzdeki en iyi insanlardan bazılarıyla, kararlı ve tutkulu bir ekiple çalıştım" dedi.
Onursal başkan Phoebe Waller-Bridge, çıkış yaptığı gösterisi 'Fleabag'in festivalde keşfedilmesinin ardından McCarthy'yi “festivali en zorlu yıllarda ayakta tuttuğu" için övdü.
Waller-Bridge, “Fringe'in daha tutkulu, kararlı, hırslı, komik ve son derece iyimser bir liderini hayal edemezsiniz,” dedi ve ekledi, “Kendisi gittiği için çok üzgünüm ama aynı zamanda Fringe'in önemini ve canlılığını daha önce bir insanın yapabileceğinden daha fazla kişiye anlatarak, daha fazla bilet sattığı ve daha fazla gösteri sahnelediği düşüncesiyle hak ettiği bir dinlenme süresi geçirebileceği için de çok mutluyum.”
McCarthy, "British Council Northern Ireland, Imagine Belfast 2008" ve "Culture Company'de" liderlik görevlerinde bulunduktan sonra Fringe'in CEO'su olarak 10 yıl sürecek görevine başladı ve 2013 Derry-Londonderry İngiltere Kültür Şehri'nin açılışına yardımcı oldu.
COVID-19 pandemisi dönemindeki yönetimi, McCarthy hakkında önemli ipuçları veriyor. Özellikle salgından önce festival, 2019'da en başarılı yılını geçirmişti.
Festival, bir yıl boyunca iptal edilmenin ve 2021'deki kısıtlı programın ardından 2022'de tam anlamıyla geri döndü.
Kendisi, 2026 yılından itibaren festivalin faaliyetleri için kalıcı bir üs oluşturulmasını sağlayacak önemli bir kamu yatırımını güvence altına alarak festivali görünüşte iyi bir mali konumda bırakıyor.
Ancak Fringe'in organizasyonunun son on yılı tartışmalarla doluydu. Sanatçılar, festivalde performans sergilemenin artan maliyetleri hakkında uzun zamandır eleştiride bulunuyorlar; bu maliyetler, büyük ölçüde yükselen konaklama fiyatlarından kaynaklanmakta ve festivalin bir zamanlar desteklediği sektöre yeni girmiş işçi sınıfı sanatçıları için engelleyici bir durum haline gelmekteydi.
McCarthy ayrıca, başta 2018'de ve ardından bu yıl bir kez daha festivale fon sağlamayı reddeden Creative Scotland olmak üzere diğer kurumlarla da ters düştü.
Son olarak, kültür festivalinin siyasi açıdan sakıncalı bağları olan, yani petrol şirketlerini finanse eden ve İsrail'le ilişkili kuruluşlardan fon kabul etmesine yönelik eleştirilere de cevap vermek zorunda kaldı.
İskoç yatırım şirketi Baillie Gifford'un petrol ve doğalgaz gelirleriyle bağlantıları nedeniyle birçok edebiyat festivaline verdiği desteğin boykot edilmesinin ardından McCarthy, festivallerin içinde bulunduğu "hararetli ortamda" yönetim kurulunun "ezici bir çoğunlukla" ortaklığın sürdürülmesi yönünde oy kullandığını söyledi.
İngiltere'de müzik ve edebiyat festivallerinin endişe verici bir hızla kapandığı 10 yıllık bir dönemde McCarthy'nin mirası, Edinburgh'un baş tacı olan bu festivalin belirsiz bir dönemde ayakta kalmasını sağlamak olacak. Önümüzdeki haftalarda açıklanacak olan halefi, bu işi devam ettirmekle görevlendirilecek.