Bilim insanları, bitter çikolatadaki bir maddenin yaşlanma sürecini yavaşlatabilecek belirtilerle ilişkili olduğunu keşfetti.
Yeni bir araştırmaya göre, bitter çikolatada bulunan bir kimyasal olan teobromin yaşlanmayı geciktirici özelliklere sahip olabilir.
Çarşamba günü Aging dergisinde yayınlanan çalışma, kakao çekirdeklerinden gelen yaygın bir bitki bileşiği olan teobrominin biyolojik yaşlanmayı yavaşlatabileceğini buldu.
Çalışmanın baş yazarı ve King's College London’daki epigenomik araştırma grubunun lideri Jordana Bell, “Araştırmamız, bitter çikolatanın temel bir bileşeninin daha uzun süre genç kalmayla bağlantılı olabileceğini gösteriyor,” dedi.
Bell, "İnsanların daha fazla bitter çikolata yemesi gerektiğini söylemesek de, bu araştırma günlük gıdaların nasıl daha sağlıklı ve uzun yaşamın ipuçlarını barındırabileceğini anlamamıza yardımcı olabilir," diye devam etti.
Araştırmacılar, İngiltere’den 509 ve Almanya’dan 1.160 katılımcıyı inceleyerek, kanında daha yüksek teobromin bulunan kişilerin biyolojik yaşlarının gerçek yaşlarından daha genç göründüğünü tespit etti.
Biyolojik yaş, bir kişinin vücudunun sağlık ve işleyişine göre kaç yaşında göründüğünü ifade eder. Zamanın geçişinden bağımsız olarak yaşam tarzı, çevre ve genetik gibi etkenlerden etkilenir ve hücrelerin, dokuların ve organların zamanla biriktirdiği yıpranmayı gösterir.
Bu göstergeler, yaşla birlikte belirli bir düzen içinde değişen ve “metilasyon” adı verilen DNA üzerindeki küçük işaretlerin incelenmesine dayanıyor.
Araştırmacılar katılımcıların biyolojik yaşlarını, DNA’larındaki kimyasal değişimlere ve yaşlanma hızlarına bakarak, ayrıca kromozomların uçlarında bulunan koruyucu kapaklar olan telomerlerin uzunluğunu tahmin ederek belirledi. Daha kısa telomerler, daha ileri yaş ve yaşa bağlı hastalıklarla ilişkili.
Bitter çikolata daha önce kalp sağlığı da dahil olmak üzere çeşitli olası sağlık faydalarıyla ilişkilendirilmişti. Ancak bilim insanları, teobromin ile yaşlanma arasındaki ilişkinin tam olarak anlaşılması için daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu vurguluyor.
Oxford Üniversitesi’nde diyet, obezite ve davranış bilimleri alanında görev yapan Doç. Dimitrios Koutoukidis, “Araştırma ilginç bir bağlantıyı inceliyor ancak daha fazla ya da daha az çikolata yendiğinde teobromin seviyelerinin nasıl değiştiğini ve bunun sağlığa nasıl yansıdığını içermiyor,” dedi.
Koutoukidis, çikolatanın içerdiği ilave şeker ve yağ hesaba katıldığında sağlık etkilerinin dengelenebileceğini de ekledi. “Bu yüzden ara sıra ve küçük miktarlarda tüketilmeli."