NATO üyesi 20'den fazla ülke, Rusya'nın Ukrayna'yı işgaline ilişkin endişelerin arttığı 2021 yılına kıyasla savunma harcaması hedeflerini tutturdu.
REKLAMKuzey Atlantik Anlaşması Örgütü (NATO) Genel Sekreteri Jens Stoltenberg, Amerika Birleşik Devletleri'nin (ABD) başkenti Washington, DC'de pazartesi günü yaptığı konuşmada, NATO'nun 32 üye ülkesinden 23'ünün bu yıl savunma harcamaları hedefine ulaştığını söyledi.
Başkentte bulunan bir araştırma merkezi olan Wilson Center'da bir konuşma yapan Stoltenberg, "Avrupalılar kolektif güvenlik için birkaç yıl öncesine göre daha fazlasını yapıyor," dedi.
Stoltenberg daha sonra Beyaz Saray'da ABD Başkanı Joe Biden ile bir araya geldi.
Biden, Stoltenberg'in görev süresi boyunca NATO ittifakının "hiç olmadığı kadar büyük, güçlü ve birleşmiş" hâle geldiğini belirterek, "dostum" diye hitap ettiği Stoltenberg'in bir dönem daha görev yapmasını arzu ettiğini dile getirdi.
Ekim'de görev süresi dolacak olan Stoltenberg, 2014'ten bu yana NATO Genel Sekreterliği görevini yürütüyor.
NATO'nun son yıllardaki küresel rolüne de değinen Biden, "Birlikte Rusya'nın Avrupa'daki saldırganlığını caydırdık. NATO'nun doğu kanadını güçlendirdik ve NATO topraklarının her bir santimini savunacağımızı açıkça ortaya koyduk," dedi.
NATO üyeleri geçtiğimiz yıl gayri safi yurt içi hasılasının (GSYH) en az yüzde 2'sini savunmaya ayırma konusunda anlaşmaya varılmıştı. Harcamalardaki bu artış Ukrayna'daki savaşla ilgili endişeleri yansıtıyordu.
Rusya ile sınır komşusu olan Polonya ve Estonya, GSYİH'lerinin yüzde 4'ünden fazlasını savunmaya harcayarak bu yıl ABD'nin önünde yer aldı.
NATO'nun açıkladığı rakamlara göre, Avrupalı üye ülkeler ile Kanada'nın savunma harcamaları 2024'te yaklaşık yüzde 18 yükselecek. Bu, son yıllarda savunma harcamalarında yaşanan en büyük artış olarak kayıtlara geçti.
Türkiye, Almanya, Hollanda ve Norveç, hedeflenmiş olan yüzde 2 rakamına ilk kez ulaşan ülkeler arasında yer aldı.
Bazı ülkeler, seçim konuşmalarında savunma harcamaları hedeflerini tutturamayan NATO üyelerini savunmayacağını söyleyen eski Başkan Donald Trump'ın yeniden seçilme olasılığından da endişe duyuyor.
Stoltenberg gazetecilere verdiği demeçte, "Değişen ABD yönetimleri, ABD müttefiklerinin çok az harcama yaptıklarını söylemekte kesinlikle haklılar. Ancak iyi haber şu ki bu durum değişiyor" dedi.
NATO liderleri önümüzdeki ay Washington'da bir araya geliyor
Stoltenberg'in ABD Başkanı Biden'a yaptığı ziyaret, önümüzdeki ay başkent Washington'da yapılması beklenen NATO liderleri zirvesi için zemin hazırlıyor.
Zirvenin odak noktasının, Rusya'ya karşı savaş gücü bakımından yetersiz kalan Ukrayna için NATO ve üye devletlerin neler yapabileceği olması bekleniyor. Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenski'nin ülkesini NATO'ya dahil etme çağrıları ise şimdiye kadar karşılıksız kaldı.
Stoltenberg, Ukrayna'yı destekleme çabalarından da bahsetti. Bu çabalar arasında NATO'nun Ukrayna'nın nihai üyelik sürecini kolaylaştırmasının yanı sıra, ABD'nin Ukrayna'ya F-16 savaş uçağı vermesi ve Ukraynalı pilotları eğitim için ABD'ye getirmesi planları da yer alıyor. Ayrıca, NATO ülkelerinin Ukrayna ordusuna güncel silah ve eğitim sağlaması da destekleme çabaları içinde yer alıyor.
Ukrayna'nın NATO'ya katılmasının, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'i gelecekte ülkeye tekrar işgal etmekten caydıracağını öne süren Stoltenberg, "Amaç Ukrayna'yı üyeliğe o kadar yaklaştırmak ki zamanı geldiğinde, fikir birliği sağlandığında hemen üye olabilsinler. Çatışmalar sona erdiğinde, Ukrayna'nın NATO üyeliği savaşın gerçekten sona ermesini sağlayacak," dedi.