Kosova'nın Mitroviça kentinde araçların geçişi için bir köprü açılması planları, etnik gerilimi tırmandıracağı endişesiyle tartışmalara yol açmıştı.
REKLAMKosova'nın Mitroviça şehrinde bulunan Sırp etnik azınlık ile Arnavut etnik çoğunluğu birbirine bağlayan köprüye araç girişine izin verilmeyeceği açıklandı.
Kosova Başbakanı Albin Kurti, ağustos ayı başında Mitrovica şehrinin ana köprüsünü araç trafiğine açma planlarını açıklamış ancak bazı tartışmaların ardından fikrini değiştirmişti.
Kurti'nin bu kararı, kentteki Sırp toplumundan gelen olumsuz tepkilerin ve ağustos ayı sonunda Kosova'ya gelen ABD Merkezi İstihbarat Teşkilatı (CIA) Direktörü William Burns ile yaptığı görüşmenin ardından geldi.
Kurti, "Mitroviça'da İbar Nehri üzerindeki merkezi köprünün açılması konusunu da görüştük ve bunun için gerekli tüm istişareleri yaptık," dedi. "Ancak köprünün fiziki sağlamlığına ilişkin ön taslağın ele alınması gibi bakım çalışmaları da önemli," diyerek ekledi.
İbar Nehri, Mitroviça'nın Sırp azınlık ve Arnavut çoğunluğun yaşadığı kuzey ve güney kesimlerini birbirinden ayırıyor.
Köprünün araç trafiğine açılması planları açıklandığında Sırp toplumu, Belgrad hükümeti, Avrupa Birliği (AB) ve NATO bu hamlenin etnik gerilimi arttıracağı ve etnik Sırpların güvenliğini etkileyeceği yönündeki endişelerini dile getirmişlerdi.
Planların ilk duyurulmasının ardından yüzlerce kişi, bölünmüş şehrin sembolü haline gelen köprüde protesto gösterileri düzenledi.
Köprü, etnik Sırpların barikatlar kurduğu 2011 yılından bu yana araçlara kapalı tutuluyor.
Sırbistan'daki yetkililer köprünün açılması önerisini kınayarak bunun Kosova'nın "çatışmayı kışkırtma" girişimi olduğunu söyledi.
2015 yılında Sırbistan ve Kosova arasında AB arabuluculuğunda yapılan görüşmelerde köprü konusu da ele alınmıştı.