Cuma gününe gelindiğinde, ziyaretçiler başkentin en bilinen hanami (çiçek seyri) noktalarından biri olan Ueno Parkı'nda soluk pembe örtülerin altında piknik örtülerini çoktan sermişti. Duyuru, hava durumunun çok ötesinde bir anlam taşıyor: Tokyo sakinleri için sakura mevsimi, ilkbahar buluşmalarının, aile gezilerinin ve kentin turizmin en yoğun dönemlerinden birinin başlangıcını simgeliyor. Yetkililer, çiçeklenmenin mevsimsel ortalamadan beş gün önce gerçekleştiğini açıkladı.
Tokyo'da kiraz mevsiminin resmen başlaması, resmi örnek ağaçta en az beş çiçeğin açmasıyla ilan ediliyor; ancak bu yıl gözlemciler açıklama yapılmadan önce 61 çiçek saydı. Japon meteoroloji uzmanlarına göre şubat ortasından bu yana mevsim normallerinin üzerindeki sıcaklıklar bu süreci hızlandırdı.
Önümüzdeki günlerde binlerce kişinin gelmesinin beklendiği Ueno gibi parklarda hava şenlikliydi; ancak bazı ziyaretçiler için aynı zamanda düşünceliydi. Birçoğu, çiçeklerin her yıl yeniden açmasının, dünyanın içinden geçtiği çalkantılı dönemde ender rastlanan bir sükunet hissi verdiğini söyledi.