Papalık İsviçre Muhafızları'na yeni katılanlar, 6 Mayıs'ta Vatikan Şehir Devleti'nde düzenlenen törende Papa XIV. Leo'ya sadakat yemini etti. 28 yeni mızraklı muhafız yeminini Papa'nın huzurunda etti; böylece 50 yılı aşkın bir süredir ilk kez bir papa yemin törenine bizzat başkanlık etmiş oldu.
REKLAM
REKLAM
Tören, 1527'de Roma'nın yağmalanması sırasında Papa VII. Clemens'i savunurken hayatını kaybeden 147 İsviçre Muhafızı'nı anıyor. Yemin sırasında her acemi muhafız elini Muhafızların sancağının üzerine koyarak, kendi ana dilinde Papa'ya ve meşru haleflerine, gerekirse canı pahasına sadık kalacağına söz verdi.
Papa XIV. Leo, yeni _"Kilise savunucuları"_na bir mesaj iletti. Mavi, altın ve kırmızı Rönesans tarzı üniformaları ile gümüş göğüs zırhlarından kolayca tanınan İsviçre Muhafızları, Papa'nın korunmasından ve Apostolik Saray'ın güvenliğinden sorumlu.
1506'da Papa II. Julius tarafından kurulan birlik, dünyanın en küçük ve en eski daimi ordusu kabul ediliyor. Katılmak için adayların, dini vecibelerini yerine getiren bekar İsviçreli Katolik erkekler olması, 19–30 yaş arasında bulunması, en az 1,74 metre boyunda olması, İsviçre'deki temel askerlik eğitimini tamamlamış ve en az lise diplomasına sahip olması gerekiyor. Yeni alınan muhafızlar en az 26 ay görev yapmayı taahhüt ediyor.
Çoğunlukla törensel görevlerle özdeşleştirilmelerine karşın, muhafızlar 44 hektarlık Vatikan devletini korumakla görevli profesyonel bir askeri birlik oluşturuyor. Muhafızlar beş yıllık hizmetten sonra evlenebiliyor; onbaşı rütbesindeyse, 25 yaşını doldurmuş ve en az üç yıllık hizmeti geride bırakmış olması halinde de evlilik izni alabiliyor.
