17 Haziran’da, aşırı sağcı aktivist Tommy Robinson’ın Oxford Union’da bir münazaraya katılmak üzere kente gelmesiyle Oxford şehir merkezinde birkaç yüz protestocu bir araya geldi. Göstericiler, tarihi münazara kulübünün önünde toplanarak gerçek adı Stephen Yaxley-Lennon olan Robinson’a karşı sloganlar attı, pankartlar taşıdı; bu sırada güvenlik görevlileri mekânın etrafında nöbet tuttu. Robinson, “Batı’nın İslam’dan şüphe duymakta haklı olduğu” yönündeki önergeyi savunacaktı. Etkinliğin gerginlikleri körükleme ve ayrıştırıcı söylemi meşrulaştırma riski taşıdığını söyleyen öğrencilerden, kampanyacılardan ve yerel halktan bu önergeye sert eleştiriler geldi.
REKLAM
REKLAM
Polis, Tommy Robinson münazara için Oxford Union’a gelirken olası çatışmaları önlemek amacıyla protestocular ile daha küçük bir karşı gösterici grubu arasında görünür bir güvenlik hattı oluşturdu. Etkinlik karşıtları, “Irkçılığı tartışma, reddet” ve “Faşist Yaxley-Lennon’a platform yok” yazılı pankartlar taşıdı. Oxford öğrencisi Maya Heuer-Evans ise Oxford Union’ın dikkat çekmek için sık sık tartışmalı isimleri davet ettiğini belirterek bu davete şaşırmadığını söyledi.
Bu olay, Birleşik Krallık’ta ifade özgürlüğü ile akademik kurumların, kutuplaştırıcı kamu figürlerini ağırlarken doğacak etkileri gözetme sorumluluğu arasındaki dengeye ilişkin tartışmaları yeniden alevlendirdi.
