FIFA, kararına gerekçe olarak FIFA Disiplin Talimatı'nın 27. maddesini gösterdi. Söz konusu madde, cezanın 1 yıllık deneme süresi boyunca askıya alınmasına olanak tanıyor.
FIFA, ABD Milli Takımı'nın yıldız golcüsü Folarin Balogun'un, kırmızı kart cezasına rağmen Belçika ile oynanacak Dünya Kupası son 16 turu maçında forma giymesine izin verdi.
REKLAM
REKLAM
Kararın, ABD Başkanı Donald Trump'ın FIFA Başkanı Gianni Infantino'yla yaptığı telefon görüşmesinin ardından ortaya çıkması ise turnuvanın en büyük tartışmalarından birini başlattı.
Balogun, ABD'nin son 32 turunda Bosna-Hersek'i 2-0 mağlup ettiği karşılaşmada, Bosnalı savunmacı Tarik Muharemovic'in ayağına bastığı gerekçesiyle VAR incelemesinin ardından doğrudan kırmızı kart görmüştü. Bu nedenle yıldız golcünün, pazartesi günü Belçika ile oynanacak son 16 turu karşılaşmasında cezalı olması bekleniyordu.
FIFA Disiplin Talimatı'na göre doğrudan kırmızı kart gören bir futbolcu otomatik olarak en az bir maç men cezası alıyor. Bu ceza, kural olarak oyuncunun takımı tarafından temyiz de edilemiyor.
Ancak FIFA, pazar günü yaptığı açıklamada, Balogun'un cezasının 1 yıllığına askıya alındığını duyurdu. Dünya futbolunun yönetim organı, emsal niteliğindeki bu kararın gerekçesine ilişkin ayrıntılı bir açıklama yapmadı.
Konuya yakın iki kaynak, Agence France-Presse'ye (AFP) yaptıkları açıklamada Trump'ın, Balogun'a verilen kırmızı kartın yeniden değerlendirilmesini istemek için FIFA Başkanı Gianni Infantino'yu bizzat aradığını öne sürdü.
Trump ise Truth Social hesabından yaptığı paylaşımda, "Doğru olanı yaptığı ve büyük bir haksızlığı ortadan kaldırdığı için FIFA'ya teşekkürler." ifadelerini kullandı.
Karar, Belçika futbol yetkililerinin sert tepkisini çekti. Yetkililer, yayımladıkları açıklamada, FIFA'nın kendi kurallarıyla “doğrudan çelişen” bu adım karşısında “şaşkın” olduklarını söyledi.
Belçika Kraliyet Futbol Federasyonu, “tüm katılımcı takımların meşru haklarını korumak ve sporumuzdaki adil oyun ilkelerini savunmak” için “tüm olası seçenekleri” incelediğini bildirdi.
“Meğer Dünya Kupası'nda 5 Temmuz değil, 1 Nisan yaşanıyormuş. Tam anlamıyla bir 1 Nisan şakası,” diye ekledi Belçika teknik direktörü Rudi Garcia, düzenlediği basın toplantısında.
Kaynaklar, isimlerinin gizli kalması kaydıyla AFP'ye, Trump'ın kırmızı kartın gösterildiği gün olan çarşamba günü Infantino ile görüştüğünü söyledi.
ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio da kırmızı kartın iptal edilmesi çağrısında bulundu.
Yasağın askıya alınması kararı, FIFA Disiplin Komitesi tarafından alındı.
ABD için büyük kayıp
ABD'nin turnuvadaki en etkili isimlerinden biri olan Folarin Balogun, attığı üç golle takımının son 16 turuna yükselmesinde başrol oynadı. Bu nedenle yıldız golcünün, Seattle'da Belçika ile oynanacak kritik karşılaşmada forma giyememesi ev sahibi ekip için büyük bir kayıp olarak görülüyordu.
Turnuvanın ortak ev sahiplerinden ABD'nin üzerindeki baskı da bir hayli yüksek. Kendi taraftarı önünde etkileyici bir başlangıç yapan ekip, ülkede beklentileri zirveye taşıdı. ABD, 2002'den bu yana ilk kez en az çeyrek finale yükselmeyi, hatta tarihi bir başarıya imza atarak daha da ileri gitmeyi hedefliyor.
Balogun da cuma günü yaptığı açıklamada, kırmızı kart cezasının "kabullenmek zorunda olduğum bir şey" olduğunu söylemişti.
Ancak FIFA'nın kararının ardından ABD cephesinde memnuniyet hâkimdi.
Teknik direktör Mauricio Pochettino, "Bu adil bir karar çünkü o pozisyon asla kırmızı kart gerektirmiyordu." diyerek verilen cezanın kasıtsız bir müdahale için "fazlasıyla ağır" olduğunu savundu.
"Mağdur olduğumuzu söylemiyoruz ama bu hikâyedeki kötü niyetli taraf da biz değiliz." ifadelerini kullanan Arjantinli teknik adam, kararın doğru olduğunu belirtti.
Yıldız oyuncu Christian Pulisic kararı "moral verici" olarak değerlendirirken, ABD Futbol Federasyonu (US Soccer) da cezanın kaldırılmasından duyduğu memnuniyeti açıkladı.
Emsal karar
FIFA, kararına gerekçe olarak FIFA Disiplin Talimatı'nın 27. maddesini gösterdi. Yapılan açıklamada, Balogun'un cezasının "bir yıllık deneme süresi kapsamında askıya alındığı" belirtildi.
Buna göre ABD'li golcü, önümüzdeki bir yıl içinde benzer nitelikte bir disiplin ihlali işlemediği takdirde bu cezayı çekmeyecek. Ancak aynı süre içinde benzer bir ihlalde bulunması halinde askıya alınan ceza da yürürlüğe girecek.
FIFA'nın bu yönde aldığı kararın geçmişte de örnekleri bulunuyor.
Portekizli yıldız Cristiano Ronaldo, geçen yıl eleme maçlarında rakibine dirsek attığı gerekçesiyle üç maç men cezasına çarptırılmış, ancak bu cezanın iki maçı ertelenmişti. Böylece Ronaldo, Portekiz'in Dünya Kupası'ndaki açılış karşılaşmasında forma giyebilmişti.
Söz konusu karar da o dönemde futbol kamuoyunda geniş tartışmalara yol açmıştı.
Belçika'nın son geri adımı protesto ettiği pazar günü konuşan teknik direktör Garcia, “Biz ne milli takımı ne federasyonu savunuyoruz. Biz, ister etik ister dürüstlük açısından olsun, futbolu savunuyoruz” dedi.
Belçika kalecisi Thibaut Courtois, Balogun'un maçtan sadece bir gün önce oynamaya uygun hale getirilmesinin “biraz sürpriz” olduğunu söyledi.
“Belki daha önce açıklansaydı, zihinsel olarak daha iyi hazırlanabilirdik” diye ekledi.