Fransa'da 8 Ocak'ta, Paris'teki Ulusal Meclis binasının önünde yüzlerce çiftçi toplandı; amaçları AB-Mercosur ticaret anlaşmasını protesto etmek ve Fransız tarımı için daha güçlü koruma talep etmekti.
Yaklaşık 100 traktör, polis yasağına rağmen şafaktan önce başkente girdi. Bazıları Zafer Takı'na ve Eyfel Kulesi'ne kadar ilerledi; çiftçiler, geçim kaynakları üzerindeki artan baskıya dikkat çeken bayrak ve pankartlar taşıyarak parlamento önünde toplandı.
Gösteriyi, Fransa'nın çeşitli bölgelerinden gelerek yerli tarım için daha güçlü koruma talep eden üyeleriyle Coordination Rurale örgütledi. Çiftçiler ayrıca sığırları etkileyen nodüler deri hastalığı salgınına hükümetin verdiği yanıtı da eleştirdi.
AB-Mercosur anlaşması, Brezilya, Arjantin, Paraguay ve Uruguay ile ticareti genişletecek. Fransız çiftçiler, farklı çevre ve hayvan refahı standartlarına göre üretilen daha ucuz sığır eti, kümes hayvanı ve şekere yönelik rekabetten endişe ediyor.
Brüksel, Avrupa gıda güvenliği kurallarının geçerliliğini koruyacağını ve hassas tarım ürünleri ithalatının kotalarla sınırlandırılacağını belirtiyor.
Ulusal Meclis Başkanı Yaël Braun-Pivet göstericiler tarafından yuhalanınca parlamento önündeki gerilim tırmandı. Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron ise kritik Avrupa oylaması öncesinde Fransa'nın anlaşmaya karşı çıkacağını açıkladı.
İçişleri Bakanlığı'na göre protestolar ülke geneline yayılırken, 39 ilde yaklaşık 2.200 çiftçi ve 625 traktörü bir araya getirdi.
Coordination Rurale aynı günün ilerleyen saatlerinde gösterilerin sona erdirilmesi çağrısında bulundu ancak mücadelenin henüz bitmediği konusunda ısrar etti.