Zohran Mamdani seçildiği takdirde, New York'un ilk Müslüman ve Hint kökenli Amerikalı belediye başkanı olacak.
33 yaşındaki demokrat sosyalist Zohran Mamdani, eski eyalet valisi Andrew Cuomo'nun şaşırtıcı bir şekilde yarışı bırakmasının ardından Salı akşamı New York belediye başkanlığı ön seçimlerinde zaferini ilan etti.
Yarışın nihai sonucu sıralı seçim sayımıyla belirlenecek olsa da Mamdani, kariyeri ve seçim kampanyası skandallarla gölgelenmiş olan daha deneyimli valiye karşı önemli bir fark attı.
Mamdani destekçilerine yaptığı konuşmada şunları söyledi: "Bu gece tarih yazdık. New York Belediye Başkanlığı için Demokrat adayınız ben olacağım."
Ön seçimlerin ilk turunda oyların yüzde 93'ü sayılırken, eyalet temsilcisi Mamdani oyların yüzde 43,5'ini alırken, Cuomo yüzde 36,4 ile geride kaldı.
Bir kampanya mitinginde konuşan Cuomo, Mamdani'nin "gerçekten akıllı, iyi ve etkili bir kampanya" yürüttüğünü kabul etti.
Cuomo, "Bu gece onun gecesi. Bunu hak etti. Kazandı," dedi.
Cuomo, ilk oylamada Mamdani'yi önemli bir farkla geride bırakmıştı ve New York'un sıralı tercih oylama sürecinde oy pusulaları yeniden dağıtıldığında arayı kapatmak için son derece zor bir yolla karşı karşıyaydı.
Cuomo, The New York Times'a verdiği bir mülakatta Kasım ayındaki genel seçimlerde bağımsız olarak aday olup olmamayı düşündüğünü söyledi.
Cuomo gazeteye verdiği demeçte, "Ön seçimi kazandığını söyledim. Ancak bir sonraki adımıma karar vermeden önce sayılara ve sıralı seçim sonuçlarına bakmak istediğimi de söyledim, çünkü ben de bağımsız bir çizgideyim."
Cuomo, eyalet başsavcısı tarafından hazırlatılan bir raporda en az 11 kadına cinsel tacizde bulunduğu sonucuna varılmasının ardından 2021 yılında istifa etmişti.
Kimseyi kasıtlı olarak taciz etmediğini savunan Cuomo, sadece işyerinde uygun davranış standartlarının gelişmesinin gerisinde kaldığını ileri sürdü. Kampanya sırasında, skandalı düşmanları tarafından düzenlenmiş siyasi bir suikast olarak çerçeveleyerek kendini savunmada daha agresif hale geldi.
Mamdani seçildiği takdirde New York'un ilk Müslüman ve Hint kökenli Amerikalı belediye başkanı olacak. Koyu liberal New York'ta ön seçim, Kasım ayındaki seçimlerin sonucunu belirleyecek bir yarış olarak görülüyor.
Birbirinden son derece farklı iki Demokrat adayı karşı karşıya getiren yarış, Demokrat Parti için bir turnusol testi olarak ABD genelinde yakından izlendi.
Cuomo ve Mamdani siyasi zıtlıklar üzerine bir çalışmaydı ve adaylardan birinin yeni yüzlü bir ilerici, diğerinin ise daha yaşlı bir ılımlı olmasıyla Demokrat Parti'nin ideolojik bölünmesini temsil ediyor olabilirlerdi.
Cuomo şehre yeniden düzen getirme vaadinde bulunan bir kampanya yürüttü. Önemli yerel liderlerden ve işçi gruplarından etkileyici bir dizi destek alırken, kampanyasını desteklemek için oluşturulan siyasi eylem komiteleri şaşırtıcı miktarlarda nakit para topladı.
Yarıştan önce nispeten tanınmayan bir yabancı olan Mamdani, ücretsiz halk otobüsleri, evrensel çocuk bakımı, sübvansiyonlu birimler için kira dondurma ve zenginlerden alınan yeni vergilerle finanse edilen şehir tarafından işletilen marketler vaatleri üzerine kampanya yürüttü.
Filistinlilere verdiği açık destek ve İsrail'e yönelttiği sert eleştiriler onu Demokratların büyük bir kısmıyla karşı karşıya getirdi. Ancak partinin ilerici kanadı onun arkasında toplandı ve ülkenin en önde gelen ilericilerinden ikisinin desteğini aldı: Temsilci Alexandria Ocasio-Cortez ve Senatör Bernie Sanders.
Mamdani ayrıca, Kasım seçimlerinde Trump'ı destekleyen New Yorklu seçmenlerle yüzleştiği videolarla viral hale gelen akıllı bir sosyal medya kampanyasıyla da ilgi topladı.