2024 yılında Nijerya ordusu, Ekpa’yı terör suçlamalarıyla aranan yaklaşık 100 kişi arasında göstermişti. Finlandiya’da tutuklanmasının ardından Nijerya hükümeti iadesini talep etti.
Nijeryalı ayrılıkçı lider Simon Ekpa, Finlandiya’da görülen davada 'terörizm', 'vergi dolandırıcılığı' ve 'meslek etiği ihlali' suçlarından altı yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Finlandiya’da yaşayan Ekpa, Nijerya’nın güneydoğu bölgesinde yüzlerce kişinin öldürülmesinden ve kaçırılmasından sorumlu tutulan Biafra Yerli Halkları (IPOB) grubunun başında bulunuyor.
Finlandiya mahkemesi, Ekpa’nın 'bir terör örgütünün faaliyetlerine katılma', 'terör amaçlı suç işlemeye kamuoyu önünde teşvik', 'ağırlaştırılmış vergi dolandırıcılığı' ve 'avukatlık yasasını ihlal etme' suçlarından hüküm giydiğini duyurdu.
Mahkeme ayrıca, Ekpa’nın Nijerya’da ayrılıkçı bir bölgenin bağımsızlığını 'yasa dışı yollarla' desteklediğini, 'iletişim ağını kullanarak grupları silah, patlayıcı ve mühimmatla donattığını' belirtti.
2024 yılında Nijerya ordusu, Ekpa’yı terör suçlamalarıyla aranan yaklaşık 100 kişi arasında göstermişti. Finlandiya’da tutuklanmasının ardından Nijerya hükümeti iadesini talep etti.
IPOB, yıllardır eski Biafra’nın bağımsızlık girişimini yeniden canlandırmaya çalışıyor. Biafra, Nijerya’nın güneydoğu eyaletlerini kapsayan ve gelecekte petrol üreticisi olacak bölgeleri içeren kısa ömürlü bir devletti.
Nijerya askeri hükümeti bu ayrılık girişimini reddetmiş, 1967–1970 yılları arasında çıkan iç savaşta en az 3 milyon kişi hayatını kaybetmişti. Grup, 2017’de Nijerya’da yasaklandı.
Ekpa, 2021’de Kenya’da Interpol tarafından düzenlenen bir operasyonla yakalanıp Nijerya’ya iade edilen IPOB’un kurucusu Nnamdi Kanu’nun yerine geçmişti. Kanu hâlâ hapiste ve yargı süreci devam ediyor.
Kanu’nun tutuklanmasının ardından grup, bölgede her pazartesi ticari faaliyetleri yasakladı. 2021’den bu yana süren bu 'evde oturma protestoları' SBM Intelligence adlı Lagos merkezli jeopolitik risk danışmanlık şirketine göre 700 kişinin ölümüne ve Nijerya ekonomisine 7,6 trilyon naira (4,09 milyar euro) zarara yol açtı.