Diplomat ile hüküm giymiş cinsel suçlu Jeffrey Epstein arasındaki eski mesajların bu hafta yayınlanmasının ardından İngiltere Başbakanı üzerindeki harekete geçme baskısı arttı.
REKLAM
İngiltere Başbakanı Keir Starmer, hüküm giymiş cinsel suçlu Jeffrey Epstein ile olan dostluğu nedeniyle artan siyasi baskının ardından Peter Mandelson'ı İngiltere'nin ABD Büyükelçisi olarak görevden aldı.
71 yaşındaki Mandelson, bu hafta ABD’li siyasetçilerin, gözden düşmüş finansçıya 2003’te 50'inci yaş günü için verilen “doğum günü kitabının" sansürlenmiş bir kopyasını yayınlamasının ardından artan incelemelerle karşı karşıya kaldı.
Kitabın sayfaları arasında İngiliz diplomatın el yazısıyla yazdığı ve Epstein'ı "en iyi dostu" olarak nitelendirdiği bir not da yer alıyordu.
Mandelson'dan Epstein'a gönderilen e-postalar daha sonra İngiliz medyasında yayınladı ve İşçi Partisi milletvekilinin, Epstein'ın çocuk seks suçlamasıyla tutuklanmasından sonra bile arkadaşını desteklediğini gösterdi.
Mandelson Haziran 2008'de gönderdiği bir e-postada Epstein'ı "erken tahliye için mücadele etmeye" çağırdı.
Epstein'a yazdığı mektupta, "Senin hakkında çok şey düşünüyorum ve olanlardan dolayı kendimi umutsuz ve öfkeli hissediyorum," ifadeleri yer alıyor.
İfşalar muhalefetin Starmer'a Mandelson'ı kovması çağrısında bulunmasına yol açarken, Muhafazakar Parti lideri Kemi Badenoch büyükelçinin pozisyonunu "savunulamaz" olarak nitelendirdi.
Starmer, çarşamba günü öğleden sonra parlamentoda yaptığı konuşmada, 71 yaşındaki Mandelson'ın Epstein ile olan yakın ilişkisinden dolayı "derin pişmanlığını defalarca dile getirdiğini" belirterek İşçi Partisi'nin emektarının arkasında durdu.
Ancak İngiltere Dışişleri Bakanlığı perşembe günü yaptığı açıklamada, Starmer'in tutumunu değiştirdiğini bildirdi.
Açıklamada, "Peter Mandelson tarafından yazılan e-postalardaki ek bilgiler ışığında, Başbakan, Dışişleri Bakanı'ndan kendisini büyükelçi olarak geri çekmesini istedi," denildi.
Bakanlık, "E-postalar, Peter Mandelson'ın Jeffrey Epstein ile olan ilişkisinin derinliği ve kapsamının, atandığı sırada bilinenden önemli ölçüde farklı olduğunu gösteriyor," diye ekledi.
Diplomatın görevden alınması, eski kabine bakanının Epstein ile olan bağları uzun zamandır bilindiği için Starmer'in siyasi muhakemesi hakkında soru işaretleri yaratıyor.
Mandelson, yargılanmayı beklerken 2019 yılında hücresinde ölü bulunan Epstein ile "olması gerekenden çok daha uzun süre" arkadaş kaldığını söylemişti.
Mandelson'ın görevden ayrılması, İngiltere Başbakanı için zor bir dönemde gerçekleşti. Başbakan Starmer, yardımcısı Angela Rayner'ın birkaç gün önce istifa etmesiyle sonuçlanan bir vergi skandalı nedeniyle eleştiri oklarının hedefinde.