Jeffrey Epstein, Ağustos 2019'da cezaevinde intihar etti. O sırada reşit olmayanlara cinsel istismar ve insan ticareti suçlamalarıyla yargılanmayı bekliyordu.
REKLAM
İngiltere Başbakanı Keir Starmer çarşamba günü, mahkum edilmiş pedofil Jeffrey Epstein ile bağlantıları nedeniyle eleştirilen ABD Büyükelçisi Peter Mandelson’a güvendiğini açıkladı.
Starmer’in Mandelson’u savunması, Temsilciler Meclisi Gözetim Komitesi’nin, o dönemde zengin ve nüfuzlu bir finansçı olan Epstein için 2003 yılında hazırlanmış 50. yaş albümünü yayınlamasının ardından geldi.
Albümdeki el yazısı notta, Mandelson Epstein’ı “en iyi dostum” diye tanımlamıştı.
Cinsel suçlardan mahkum Ghislaine Maxwell’in hazırladığı albüme diğer katkıda bulunanlar arasında ABD Başkanı Donald Trump ve eski Başkan Bill Clinton yer alıyordu; albümde cinsel içerikli başka yazışmalar da vardı.
Bu yılın başında, İşçi Partisi’nin Temmuz 2024’teki seçim zaferinin ardından prestijli diplomatik görevi üstlenen Mandelson, Epstein’ı iyi tanıdığını itiraf etti ve yazdığı notların “açığa çıkmasının son derece utanç verici” olduğunu belirtti.
Mandelson, Epstein’ın mağdurlarına karşı “derin üzüntü” duyduğunu vurguladı; yazdığı yorumların Epstein suçlanmadan önce yapıldığını ve onunla herhangi bir iş ilişkisinin olmadığını açıkladı.
Epstein, Ağustos 2019'da cezaevinde intihar etti. O sırada reşit olmayanlara cinsel istismar ve insan ticareti suçlamalarıyla yargılanmayı bekliyordu.
“Ben hiçbir suç eylemine tanık olmadım,” dedi Mandelson. “Belki benim eşcinsel olmam, belki o yıllarda onu tanımam, belki de o dönemde eşimle beraber ilişkim olduğu sırada hiçbir zaman bu tür bir faaliyete dair bir kanıt veya işaret görmedik.”
Mandelson’un Epstein ile bağlantıları hakkındaki bu açıklamaları, muhalefetteki Muhafazakar Parti lideri Kemi Badenoch’un, Starmer’a ABD büyükelçisinin görevine devam edebilir olup olmadığını sormasına yol açtı.
Starmer, Mandelson’un Epstein ile olan ilişkisi konusunda “derin üzüntüsünü defalarca ifade ettiğini” söyledi.
“Ona güveniyorum ve İngiltere-ABD ilişkilerinde önemli bir rol oynuyor,” dedi.
Usta bir siyasi aktör olan Mandelson, eski Başbakan Tony Blair’in hükümetinden iki kez (1998 ve 2001) istifa etmiş, ardından Avrupa Ticaret Komiseri olarak görev yapmış ve 2008’de Blair’in halefi Gordon Brown döneminde yeniden İngiliz siyasetine dönmüştü.
Starmer, Mandelson’un ticaret konusundaki uzmanlığını, ABD’nin İngiltere’den ithal edilen mallara uyguladığı gümrük vergilerinin boyutunu sınırlamada hayati olarak görüyor.
Starmer’ın ofisi, Mandelson’un atanmasında tüm usul kurallarına uyulduğunu vurguladı. Sözcü Dave Pares, büyükelçinin “kapsamlı bir inceleme ve kontrolden geçtiğini” söyledi.
Vergi tartışması nedeniyle Başbakan Yardımcısı Angela Rayner’ın istifasının ardından zor bir hafta geçiren Starmer için Mandelson konusundaki bu dikkat dağıtıcı durum istenmeyen bir gelişme oldu.
Mandelson, önümüzdeki haftalarda daha utanç verici açıklamaların ortaya çıkmasının muhtemel olduğunu belirtti.
“Hiç şüphem yok, bizim aramızda çok fazla yazışma oldu” dedi.