Avrupa’yı keşfetmek ve benzersiz deneyimler yaşamak için kış mevsimi en iyi zamanlardan biri olarak öne çıkıyor.
Rob Perkins Responsible Travel'da yazardır.
"Yazın da bazen yağmur yağar." Kışın Avrupa'ya ilk kez bir gezi ayarladığımda kendime böyle bir gerekçe bulmuştum. Şubat ayında Portekiz'in kuzeyinde yürüyüşe çıkmak başına iş açmak değil miydi?
Meğer yanılıyormuşum. Peneda-Geres Milli Parkı'ndaki patikalar neredeyse tamamen bize kalmıştı. Yemek için restoranlara uğradığımızda, hemen boş bir masa bulunuyordu ve ortam o kadar sakindi ki sahipleri bizi bizzat karşıladı. Hatta bazen bir kadeh şarap eşliğinde sohbet etmek için yanımıza oturdular.
O günden beri Avrupa'ya kış tatili yapmanın ateşli bir savunucusuyum, üstelik yalnız da değilim. Araştırmalar, Avrupa'da kış turizmi pazarının 2035'e kadar neredeyse iki katına çıkma yolunda olduğunu gösteriyor. Kış, öngörülemez hava koşulları ve daha kısa günler getirir; ama şanslı olup güneşli, serin ve berrak günlere denk gelirseniz, harikulade olabilir.
Kışın seyahat etmeyi önermenin bir diğer nedeni, uçuş ve konaklamada iyi fırsatlar bulabilmeniz. Doğru, bazı restoranlar ve aktiviteler kış aylarında kapanır; ancak açık olanlar, ek müşteri akışından ciddi şekilde fayda görür.
Üstelik kışın ziyaretçi sayıları hızla düşer; en popüler cazibe merkezlerindeki kuyruklar kısalır. Ancak Avrupa'da sadece şehir gezileriyle sınırlı kalmayan, daha sıra dışı ve ilginç yapılacak çok şey var.
Kış festivalleri
Avrupa genelindeki pek çok heyecan verici kış festivali, geleneksel kültüre dair büyüleyici bir bakış sunuyor. Up Helly Aa, İskoçya'nın Shetland Adaları'nda toplum tarafından düzenlenen, Noel döneminin (Yuletide) sona erdiğini işaretleyen bir ateş festivali. Meşaleli bir yürüyüş ve Viking mavnasının bir replikasının yakılmasıyla doruğa ulaşır.
Bulgaristan'da Surva, ocak ayının sonlarında düzenlenen, pagan geleneğine kök salmış üç günlük bir maskeli festivaldir. Kötü ruhları kovmak için bir araya gelen, maskeli ve kostümlü binlerce kişiye siz de katılabilirsiniz. Kışın ilerleyen dönemlerinde ise İspanya ve Fransa dahil Avrupa'nın birçok yerini coşkuyla ısıtan Karnaval kutlamaları başlar.
Heyecan verici yaban hayatı deneyimleri
Sıkı giyinmek gerekir ama kış, Avrupa'da yaban hayatı gözlemi için harika bir zaman. Norveç'te, göç eden ringaları avlayan balinaları görebilirsiniz.
Arctic Ocean Lodge'dan Terje Andre Pedersen, Tromso'daki deneyimlerini, "Çoğu gün, geniş, görkemli, karla kaplı dağlar fonunda çevremizi orka ve kambur balinalar sarıyordu" diye anlatıyor.
"Sonra, gün batımları geldiğinde, Kuzey Işıkları unutulmaz akşamlar yaşattı."
Bu arada İskoçya'daki Cairngorms Milli Parkı ve çevresinde, uzman rehberler sizi çam ormanlarından dağlara, oradan da kıyıya götürüyor. Kızıl sincaplar, ağaç sansarları, serbest gezen ren geyikleri ve hatta bir iki fok, karlı manzara eşliğinde karşınıza çıkabilir.
Ve elbette kar, Fransa'da kurtların izini sürmeyi kolaylaştırır; tur operatörü Undiscovered Mountains'ın uzman rehberleri, bu büyüleyici ve görülmesi zor yırtıcıların peşinde sizi ücra Alp bölgelerine götürür.
Kışın dalış
Eğer kışın yüzme fikrine ısınmadıysanız, ilk dalışı yapmak cesaret ister. Ama karşılığında aldığınız ödüller, üşümeye fazlasıyla değer. Slovenya'nın görkemli gölleri gibi destinasyonlar, saunalar, karla kaplı çam ormanlarında yıldızlı yürüyüşler güzel deneyimler sunar.
SwimQuest'in kurucu ortağı Alice Todd, "Soğuk suda yüzmek sadece yüzmekten ibaret değil; bir yerde kendinizi ne kadar canlı hissedebileceğinizi keşfetmekle ilgili," diyor.
"Sanırım bu yüzden kış gezilerimiz bu kadar etkileyici. Hem maceralı hem de insanı derinden dinginleştiren bir deneyim sunuyorlar."
Çarpıcı fotoğrafçılık
Doğru ışığı doğru manzarayla buluşturduğunuzda, kış fotoğrafçılık tatili için büyüleyici bir mevsim olabilir. Venedik'in köprüleri ve Prag'ın sivri kuleleri gibi tarihi şehir görünümleri, kasvetli gökyüzleri eşliğinde olağanüstü bir atmosfer sunar. Üstelik kışın, her kareye doluşan onlarca kişi de olmaz.
Doğal manzaralar da kışın büyüleyici bir güzelliğe bürünür. İspanya Pireneleri'nin karla kaplı, engebeli zirvelerinin üzerinde süzülen sakallı akbabaları ya da İzlanda'daki buharı tüten volkanik yarıkları ve şelaleleri düşünün. Finlandiyalı tur operatörü Wild Taiga ile bir gözlem kulübesinden ayı sansarlarını fotoğraflayabilir, geceleri ise Kuzey Işıkları'nın Arktik karlar üzerinde dans ettiğini izleyebilirsiniz.
Wellness kaçamakları
Kış, iyi yaşama odaklanmak için en doğru zamandır. Bu yaklaşım, hastalıklardan korunmaya ve karanlık akşamların moralimizi düşürebildiği bir mevsimde enerji seviyelerini artırmaya yardımcı olur. Fransa, İspanya ve Avusturya gibi Avrupa ülkelerinde kış boyunca, çoğu yürüyüş ya da kar ayakkabısıyla doğa yürüyüşü gibi açık hava etkinlikleriyle birleştirilen, yeniden enerji veren pek çok fitness molası bulunur.
İyi yaşam üzerine çalışmanın başka yolları da doğayla bağ kurmayı içerir. Ağaçların dallarında yapraklar azalmış olabilir ama yine de kasım ile mart arasında 'orman banyosu'nun dinginliğinin tadını çıkarabilirsiniz. İsveç yabanında ise Wild Sweden gibi şirketler, meditasyon, odun ateşli saunalar ve buz banyoları aracılığıyla doğayla bağlantı kurmanıza yardımcı olur. Yeni yılı karşılamak için bundan daha iyi bir yol olabilir mi?