Uzmanlar, kuraklık krizinin Zambiya ekonomisi ve yoksullukla mücadele açısından COVID-19 karantinalarından bile daha yıkıcı olduğunu belirtiyor.
REKLAM
Zambiya, şiddetli kuraklık nedeniyle tarihindeki en kötü elektrik kesintilerini yaşıyor. Kritik öneme sahip Kariba barajında hidroelektrik türbinlerini çalıştıracak yeterli su yok.
Başkent Lusaka'nın 200 kilometre güneyinde, Zimbabve sınırında yer alan Kariba, hacim olarak dünyanın en büyük insan yapımı gölü.
Devasa baraj duvarı 1950'lerde inşa edilirken 80'den fazla işçi hayatını kaybetti. Zambezi Nehri'nin suyunu hapsederek, bir vadiyi devasa bir göle dönüştürme ve sonsuz bir yenilenebilir hidroelektrik enerji kaynağı sağlama hedefi ile oluşturulan gölün, ülkelerin enerji kaynaklarında devrim yaratması bekleniyordu.
Doğal olarak ortaya çıkan El Niño hava modelinin getirdiği ve küresel ısınmanın şiddetlendirdiği kuraklık ayları, Zambiya'nın hidroelektrik santralini ilk kez tamamen kapanmanın eşiğine getirdiğinden artık durum böyle değil.
Bu yılın mart ayında Zambiya, uzun süren kuraklık nedeniyle olağanüstü hal ilan etti. O dönemde Devlet Başkanı Hakainde Hichilema, su eksikliğinin temel mısır mahsulünün ekili olduğu 2,2 milyon hektarlık alanın yaklaşık bir milyon hektarını yok ettiğini açıkladı.
Hichilema, "Bu kuraklığın tarım, su mevcudiyeti ve enerji arzı gibi birçok sektör üzerinde yıkıcı sonuçları var, ulusal gıda güvenliğimizi ve milyonlarca insanımızın geçim kaynaklarını riske atıyor," dedi.
Küçük işletmeler jeneratörlere güveniyor
Edla Musonda o kadar bıkmış ki çalışabilmek için sabit disk ve monitörü de dahil olmak üzere tüm masaüstü bilgisayarını yerel bir kafeye taşımaya başlamış.
Musonda ve diğerleri, Lusaka'daki Mercato Cafe'ye sandviçler ya da ambiyansından ziyade dizel jeneratörü için akın ediyor. İnsanlar cep telefonlarını, dizüstü bilgisayarlarını ve Musonda'nın yaptığı gibi masaüstü bilgisayarlarını fişe taktıkça masalar elektrik kabloları ve prizlerle dolup taşıyor. Musonda'nın küçük seyahat işletmesinin ayakta kalmasının tek yolu da bu.
Kariba'daki sorunlardan önce Zambiya'daki 20 milyon kişinin yarısından azının elektriğe erişimi vardı. Anneler ailelerine yemek pişirmek için farklı yollar bulurken ve çocuklar ev ödevlerini mum ışığında yapıyordu. En zararlı etki, ülkenin bel kemiği olan küçük işletmelerin faaliyet göstermekte zorlandığı gündüz saatlerinde ortaya çıkıyor.
Elektrik krizinin uzaması halinde Zambiya ekonomisinin dramatik bir şekilde küçüleceğinden korkan ekonomist Trevor Hambayi, "Bu aynı zamanda ülkedeki yoksulluk seviyelerini de artıracak," dedi.
Bu, Zambiya hükümetine ve genel olarak kıtaya, iklime bu denli bağımlı olan bir enerji kaynağına bel bağlamanın kalkınma açısından taşıdığı tehlike konusunda bir uyarı çağrısı.
Bazı Zambiyalılar günlerce elektriksiz kalıyor
Zambiya, ulusal elektrik arzının yüzde 80'inden fazlasını Kariba'dan sağlıyor ve bunun sonucunda Zambiyalılar en iyi ihtimalle günde ancak birkaç saat elektrik alabiliyor. Çoğu zaman bazı bölgeler günlerce elektriksiz kalıyor.
Su seviyesi o kadar düşük ki barajın Zambiya tarafındaki altı türbinden sadece biri çalışabiliyor ve bu da üretimi normal üretimin yüzde 10'undan daha azına düşürüyor.
Zambiya Üreticiler Birliği Başkanı Ashu Sagar, elektrik krizinin ekonomiye ve yoksullukla mücadeleye COVID-19 salgını sırasındaki sokağa çıkma yasaklarından daha büyük bir darbe vurduğunu söyledi.
Afrika aşırı hava koşullarına karşı en savunmasız kıta
Afrika küresel ısınmaya en az katkıda bulunan kıta olmakla birlikte, yoksul ülkeler uyum sağlamanın yüksek mali maliyetlerini karşılayamadıkları için aşırı hava olayları ve iklim değişikliğine karşı en savunmasız kıta konumunda.
Bu yıl Afrika 'nın güneyinde yaşanan kuraklık son yılların en kötüsü ve ekinleri kavurup milyonları aç bırakarak Zambiya ve diğerlerinin şimdiden ulusal afet ilan edip yardım istemelerine neden oldu.
Herhangi bir elektrik kaynağı gerçekten güvenilir mi?
Hidroelektrik enerji Afrika'nın enerji üretiminin yüzde 17'sini oluşturuyor ancak Uluslararası Enerji Ajansı'na göre, bu rakamın 2040 yılına kadar yüzde 23'e çıkması bekleniyor.
Hidroelektrik enerjinin Mozambik, Malavi, Uganda, Etiyopya ve Kongo'daki enerji karışımının yüzde 80'inden fazlasını oluşturması nedeniyle Zambiya yalnız değil, uzmanlar bunun daha güvenilmez hale geleceği konusunda uyarıyor.
Güney Afrika'daki Cape Town Üniversitesi Mandela Kamu Yönetimi Okulu'nda profesör olan Carlos Lopes, "Uzun süreli kuraklıklar da dahil olmak üzere aşırı hava koşulları, hidroelektriğe aşırı bağımlılığın artık sürdürülebilir olmadığını açıkça ortaya koyuyor," dedi.
Zambiya hükümeti insanları ve işletmeleri güneş enerjisini benimsemeye çağırdı. Ancak pek çok Zambiyalı bu teknolojiyi karşılayamazken, hükümet de hastanelere ve diğer binalara geçici olarak güç sağlamak için daha tanıdık ancak çevreyi kirleten dizel jeneratörlere yöneldi.
Hükümet ayrıca, zorunluluktan dolayı kömür santrallerinden elde ettiği elektriği arttıracağını da söyledi. Komşu Zimbabve de Kariba'dan elde ettiği elektrik üretiminin büyük bir kısmını kaybetmiş ve sık sık elektrik kesintileri yaşanıyor olsa da, elektriğinin büyük bir kısmını kömür santrallerinden elde ediyor.
Hava durumundaki ciddi değişim
Kariba'da 420 ayak yüksekliğindeki baraj duvarı neredeyse tamamen açığa çıkmış durumda. Tepeye yakın kuru, kırmızımsı kahverengi bir leke, 10 yılı aşkın bir süre önce suyun daha iyi zamanlarda ulaştığı yeri işaret ediyor.
Pitoresk gölde 20 yılı aşkın süredir turistleri tekne turlarına çıkaran Leonard Siamubotu bu değişimi yakından gözlemleyenlerden. Su seviyesi düştükçe, duvar inşa edildikten sonra yıllarca tamamen su altında kalan yaşlı, ölü ağaçların ortaya çıktığını belirten Siamubotu, gölün ortasında beliren bir ağaç için "Bu ağacı ilk kez görüyorum," dedi.
Gölün su seviyesi mevsime göre doğal olarak yükseliyor ve alçalıyor ancak genellikle yağmurlardan sonra yaklaşık altı metre yükselmesi gerekiyor. Yetkililer, son yağmur sezonunun neredeyse hiç gerçekleşmemesinin ardından 30 santimetreden daha az hareket ettiğini belirtti. Kasım ayında başlaması beklenen bu yılki yağmurların iyi olacağını umuyorlar. Ancak Kariba'nın hidroelektrik kapasitesini tamamen geri kazanması için yine de üç iyi yıl geçmesi gerektiğini tahmin ediyorlar.
Uzmanlar ayrıca, bu yağmurların geleceğinin garantisi olmadığını ve Zambiya'nın daha önce de kuraklığa bağlı enerji sorunları yaşadığı ve trendin daha da kötüye gittiği göz önüne alındığında değişen iklime bel bağlamanın tehlikeli olduğunu belirtiyor.
Hambayi, "Bu bir çözüm değil... sadece oturup doğayı beklemek," dedi.