Popüler gençlik dizisi Dawson's Creek ile yıldızı parlayan Van Der Beek, 2003'te dizinin sona ermesinin ardından başka bir dizi ve TV programında da yer almıştı.
Yeni milenyumun başında gençlik dramalarının öne çıkan yüzlerinden biri olan ve “Dawson’s Creek” dizisinde canlandırdığı başrolle geniş kitlelerce tanınan oyuncu James Van Der Beek, 48 yaşında yaşamını yitirdi.
Aktörün ailesi tarafından yapılan açıklamada, "Sevgili James David Van Der Beek bu sabah huzur içinde hayata veda etti. Son günlerini cesaret, inanç ve zarafetle karşıladı. Dilekleri, insan sevgisi ve zamanın kutsallığıyla ilgili paylaşacak çok şey var. O günler de gelecek," ifadeleri yer aldı.
Açıklamada ayrıca, "Sevgili kocamız, babamız, oğlumuz, kardeşimiz ve dostumuzun yasını tutarken şimdilik huzurlu bir mahremiyet istiyoruz," denildi.
Van Der Beek 2024 yılında kolorektal kanser tedavisi gördüğünü açıklamıştı.
Sonsuza dek Dawson's Creek'e bağlı
Bir zamanlar tiyatrocu olan Van Der Beek, 'Varsity Blues' filminde ve televizyonda 'CSI: Cyber'da FBI Özel Ajanı Elijah Mundo rolünde oynadı ama 1998-2003 yılları arasında yayınlanan Dawson's Creek'e sonsuza dek bağlı kaldı.
Dizide, bir grup liseli arkadaşın aşk, gerçek arkadaşlıklar ve kendi ayaklarının üzerinde durmayı öğrenmeleri işliyordu.
20 yaşındaki Van Der Beek, Steven Spielberg kalitesinde bir yönetmen olmayı arzulayan 15 yaşındaki Dawson Leery'yi canlandırıyordu.
Paula Cole'un "I Don't Want To Wait" adlı karamsar tema şarkısıyla Dawson's Creek, WB kanalının, hiper-artiküle diyalogları ve cinsellikle ilgili açık sözlü üslubuyla dönemin gençleri ve genç yetişkinler için bir sığınak olarak ün kazanmasına yardımcı oldu.
Dizi popülerleştikçe Van Der Beek, Joshua Jackson, Katie Holmes ve Michelle Williams'ın da tanınmasını sağladı.
Dizi, genç karakterlerden birinin kendisinden 20 yaş büyük bir öğretmenle ilişki yaşaması ve Katie Holmes’un canlandırdığı karakterin Dawson’ın yatak odası penceresine tırmanarak birlikte vakit geçirdiği sahnelerle dönemi için büyük yankı uyandırmıştı. “Euphoria” ve “Sex Education” gibi günümüzün popüler gençlik temalı yapımlarının da bu dizinin açtığı yoldan ilerlediği sıkça dile getiriliyor.
Van Der Beek, uzun süre dizinin yarattığı güçlü etkiyi aşmakta zorlandı. Ancak zamanla bu imajla barışarak kendisiyle dalga geçen projelerde yer aldı. Funny or Die videolarında ve Kesha’nın “Blow” adlı şarkısının klibinde, pop yıldızıyla bir gece kulübünde lazer silahlarıyla çatıştığı ve absürt sahnelerde rol aldığı performansıyla dikkat çekti.
2013’te Vulture’a verdiği bir röportajda, “‘Dawson’s Creek’ gibi kültürel bir fenomene dönüşen bir işle rekabet etmek zor,” demişti.
"Çok uzun süre devam etti. İnsanların önünde tek bir karakteri oynamak çok uzun saatler demek. Bu yüzden sizi bununla ilişkilendirmeleri çok doğal."
Dawson's Creek'ten sonra
Dawson’s Creek sonrasında yer aldığı projeler arasında, Viceland’de yayımlanan sahte belgesel tarzındaki hiciv dizisi What Would Diplo Do? da bulunuyor. Van Der Beek, dizide sıkıcı ama sempatik bir müzik yapımcısı olarak kurgulanan Wesley “Diplo” Pentz’i canlandırdı ve yapımın ortak yaratıcıları arasında yer aldı.
2019’da ABC’nin Dancing with the Stars yarışmasında yarı finale kadar yükseldi. How I Met Your Mother dizisinde ise Robin karakterinin kel, bakımsız ve toksik eski erkek arkadaşı rolüyle izleyici karşısına çıktı.
2011’de Vanity Fair’e verdiği bir röportajda, “Kendinizle ne kadar dalga geçer ve saygı görmeye çalışmazsanız, insanlar size o kadar saygı duyuyor,” ifadelerini kullandı. “Ben her zaman başrol oyuncusu bedenine hapsolmuş bir palyaço oldum.”
Van Der Beek, 2003-2013 yılları arasında Criminal Minds ve One Tree Hill gibi popüler dizilerde de rol aldı.
Krysten Ritter’ın başrolünde olduğu ABC dizisi Don’t Trust the B---- in Apartment 23 ile Friends With Better Lives’ta kendisinin abartılı ve hicivli bir versiyonunu canlandırdı.
Sinema kariyerinde ise Kevin Smith’in 2001 yapımı komedisi Jay and Silent Bob Strike Back ve 2019’daki devam filmi Jay and Silent Bob Reboot’ta rol aldı. 2002 yapımı Bret Easton Ellis uyarlaması The Rules of Attraction filminde de Jessica Biel ve Kate Bosworth ile birlikte kamera karşısına geçti.
2025’te The Masked Singer yarışmasında “Griffin” kostümüyle sahne aldı; John Denver’ın “Take Me Home, Country Roads” ve Post Malone ile Morgan Wallen’ın “I Had Some Help” şarkılarını seslendirdikten sonra kimliği açıklandı.
Van Der Beek'in hatırası, eşi Kimberly ve çocukları Olivia, Joshua, Annabel, Emilia, Gwendolyn ve Jeremiah ile yaşatılıyor.