İngiltere'de neredeyse her üç çocuktan biri yoksulluk içinde yaşıyor. Hükümet, iki çocuk yardımı sınırının kaldırılması için artan bir baskıyla karşı karşıya.
REKLAM
İngiltere Çocuk Komiseri, hükümetin yardımlarında iki çocuk sınırının kaldırılması çağrısında bulunduğu yeni raporunda, ülkedeki çocukların aşırı kalabalık, fare istilasına uğramış konutlar ve küflenmiş gıda paketleri gibi vakalarla "neredeyse Dickens-vari bir yoksulluk" yaşadıkları uyarısında bulundu.
İngiltere Çocuk Komiseri Dame Rachel de Souza, "dünyanın en zengin toplumlarından birinde" yaşamalarına rağmen, yoksulluğun endişe verici bir şekilde normalleştiğini belirterek, "çocukların bu yetersiz durumları normal kabul etmelerinin ne kadar sık görüldüğünün son derece endişe verici olduğunu" söyledi.
Resmi çocuk yoksulluğu ölçütüne göre, Nisan 2024'e kadar İngiltere'de 4,5 milyon çocuk (yüzde 31) yoksulluk içindeydi. Bu da medyan gelirin yüzde 60'ından daha az kazanan ailelerde yaşadıkları anlamına geliyor. Bu sayı, haneleri gıda veya ısınma gibi mutlak temel ihtiyaçları karşılayamayan, yoksulluk içinde yaşayan 1 milyon çocuğu da içeriyor.
Çocukların yoksulluk içinde yaşama olasılığı yetişkinlere göre daha yüksek. De Souza'nın ofisi, bu yıl İngiltere'de yaklaşık 130 çocukla yoksulluk içinde yaşama deneyimleri hakkında konuşarak, İngiltere hükümetinin Çocuk Yoksulluğu Stratejisi'ne bilgi vermek amacıyla nitel bir araştırma yürüttü.
Çocuk Komiseri, "Çocuklar, bazılarının neredeyse Dickens-vari yoksulluk seviyelerinde olduğu üzücü sıkıntı hikayelerini paylaştılar," dedi ve gençlerin "küflü, fareli olmayan güvenli bir ev, uzanabilecek kadar büyük bir yatak, domuz pastırması gibi 'lüks' yiyecekler, ev ödevlerini yapacak bir yer, ısınma, banyoda mahremiyet ve yıkanabilme, arkadaşlarını misafir edebilme ve okula gitmek için saatlerce yol kat etmek zorunda kalmama" gibi "çoğu insanın temel olarak kabul edeceği" şeylerden yoksun olduklarından bahsettiklerini belirtti.
Temel ihtiyaçlar arasında seçim yapmaya zorlanmak
Çocukların, ailelerinin günlük masraflarının son derece farkında olduklarını ifade ederek, "geleneksel olarak 'yetişkin' meselesi olarak görülen konuların artık toplumun en gençleri tarafından da hissedildiğini" belirtti.
Çocuklar genellikle gıda ve ısınma gibi temel ihtiyaçlar arasında seçim yapmak zorunda kaldıklarını söyledi. 16 yaşındaki bir kız çocuğu şöyle dedi: "Kız kardeşimin yeni doğduğu zamanı hatırlıyorum. Evi sıcak tutmak zorundasınız ama evi sıcak tutamıyorsunuz çünkü o sırada evde altı kişiydik. Herkesi doyurmaya, herkesi sıcak tutmaya ve sonra da evdeki her türlü masrafı karşılamaya çalışıyorsunuz, yani oldukça fazla."
Gençler ayrıca ailelerinin sağlıklı gıda alamamasının sağlık üzerindeki etkilerinden, çetelere çekildiklerini hissettiklerinden ve mutfağı olmayan geçici konutlarda yaşamanın ailelerinin yemek pişirememesi anlamına geldiğinden bahsetti.
Çocuklar, ailelerinin temel mobilyaları karşılayamamasının etkilerini anlatırken, 10 yaşındaki bir kız çocuğu evinde bir masa olmadığını söyledi: "Bazı insanların masasının olmadığını söyleyebilirim... Bunu karşılayamıyorlar, zemini kullanmak zorunda kalabiliyorlar ve bazen zemin ısıtma nedeniyle soğuk olabiliyor."
İki çocuk sınırının kaldırılması
Rapor, bir önceki Muhafazakar hükümet tarafından Nisan 2017'de uygulamaya konulan ve çocuk vergi kredisi ile evrensel krediyi çoğu hanedeki ilk iki çocukla sınırlayan politikanın kaldırılmasını öneriyor.
Çocuk Yoksulluğu Eylem Grubu, İşçi Partisi hükümetinin kaldırılması için baskı altında olduğu bu politika nedeniyle her gün 109 çocuğun yoksulluğa sürüklendiğini tahmin ediyor. Grup, politikanın sona erdirilmesinin çocuk yoksulluğunu azaltmanın "açık ara" en uygun maliyetli yolu olduğunu söylüyor.
Raporda ayrıca hükümetten, çocuklarla ilgili tüm yardımların hayat pahalılığına ayak uydurmasını garanti altına almak için "üçlü kilit" taahhüdünde bulunması, okul çağındaki tüm çocuklar için ücretsiz otobüs seyahati uygulaması başlatması ve hiçbir çocuk ya da ailenin altı haftadan uzun süre geçici barınakta kalmamasını sağlaması istendi.
Çocuk Yoksulluğuna Son Koalisyonu Yöneticisi Rachel Walters, Çocuk Komiserliği raporunun bulgularını "son derece rahatsız edici" ancak "ne yazık ki artık şok edici değil" olarak nitelendirdi.
Euronews'e yaptığı açıklamada, "Bugün yayımlanan Çocuk Komiserliği Raporu'nda yoksulluk içinde büyüyen gençlerin yaşadıklarını duymak son derece rahatsız edici olsa da, ne yazık ki artık şok edici değil. Ülke genelinde en yoksul ailelerle çalışan üyelerimizden ve doğrudan desteklediğimiz gençlerden her gün buna benzer hikayeler duyuyoruz."
"İki çocuk sınırının kaldırılmasının çocukları yoksulluktan kurtarmanın en hızlı ve en uygun maliyetli yolu olduğunu biliyoruz ve hükümeti çocuk yoksulluğunu azaltma planlarını geliştirirken bu önemli ilk adımı atmaya çağırıyoruz. Geçim sıkıntısı çeken aileler için bu değişiklik yeterince erken olamaz."
AB genelinde çocuk yoksulluğu
AB İstatistik Ofisi Eurostat'ın son rakamlarına göre AB'de 19,5 milyon çocuk 2024 yılında yoksulluk ya da sosyal dışlanma riski altında kaldı ve bu durum bloktaki çocukların yüzde 24,2'sini etkiledi.
Eurostat'ın belirttiğine göre AB'nin yoksulluk riski İngiltere'den farklı olarak şu üç durumdan en az birinde olan kişileri kapsıyor: Ulusal medyan gelirin yüzde 60'ının altında geliri olan kişiler, ciddi maddi ve sosyal yoksunlukla karşı karşıya olan kişiler ve yetişkinlerin potansiyel çalışma saatlerinin yüzde 20'sinden daha azında çalıştığı bir hanede yaşayan 65 yaş altı kişiler.
Ülke düzeyinde, Bulgaristan yüzde 35,1 ile 2024 yılında en yüksek oranları bildirirken, onu yüzde 34,6 ile İspanya ve yüzde 33,8 ile Romanya takip etti. En düşük rakamlar Slovenya (yüzde 11,8), Kıbrıs (yüzde 14,8) ve Çek Cumhuriyeti'nde (yüzde 15,4) kaydedildi.