Almanya'nın eski başbakanı bu hafta yeni Avrupa Liyakat Nişanı'nı alıyor. Ancak politikaları, küresel istikrarsızlık ve değişen dünya düzeninin ortasında yeni bir incelemeyle karşı karşıya.
Angela Merkel bu hafta Strasbourg'da yeni Avrupa Liyakat Nişanı'nı aldığında, tören sadece eski bir Alman şansölyesini kutlamayacak.
REKLAM
REKLAM
Bir dönem hakkında ve Avrupa Birliği'nin istikrarsızlık çağında ihtiyaç duyduğuna inandığı liderlik türü hakkında daha geniş bir Avrupa yargısı verecek.
Avrupa Parlamentosu, ödülün "Avrupa entegrasyonuna" ve "demokrasi ve değerlerin" savunulmasına önemli katkılarda bulunan kişileri onurlandırdığını açıkladı.
Merkel, Volodymyr Zelenskyy ve Lech Wałęsa ile birlikte en yüksek kategori olan "Seçkin Üye" kategorisine yükseltildi - demokratik direniş, Avrupa birliği ve siyasi dayanıklılığı birbirine bağlayan sembolik bir üçlü.
Bu seçim Brüksel'in Merkel'in mirasını nasıl yorumladığı hakkında çok şey söylüyor.
16 yıllık iktidarı boyunca Merkel, Avrupa hakkında nadiren büyük ideolojik terimlerle konuştu.
Dikkat, uzlaşma ve kriz yönetimi ile yönetti.
Almanlar ona "Mutti" (Anne) lakabını taktı; bu lakap sessiz, dramatik olmayan ama aynı zamanda deneysel de olmayan bir güven anlamına geliyor.
Merkel dümendeyken insanlar Alman gemisinin sallanmayacağından emin oldular.
Yine de, tam da AB onun gözetimi altında art arda varoluşsal şoklar yaşadığı için - Avro bölgesi borç krizi, Rusya'nın Kırım'ı ilhakı, Brexit, Donald Trump'ın ilk başkanlığı, göç krizi ve COVID-19 salgını - birçok Avrupalı lider onu Avrupa projesinin vazgeçilmez istikrar sağlayıcısı olarak görmeye başladı.
Siyasi muhaliflerin bile hala işaret etmeye değer bulduğu bir yargı.
Avrupa Parlamentosu'ndaki Yeşiller'in Alman eş başkanı Terry Reintke, Merkel'in "pandemi de dahil olmak üzere Avrupa'nın krizlerle kolektif olarak başa çıkmasına önemli bir katkıda bulunduğunu" söyledi. "Halefleri bu yaklaşımdan bir iki şey öğrenebilir."
Destekçilerine göre Merkel'in en büyük başarısı, parçalanmanın muhtemel göründüğü anlarda Avrupa'nın bütünlüğünü korumasıydı.
Euro krizi sırasında, Almanya'daki muazzam siyasi baskıya rağmen Yunanistan'ı Euro bölgesi içinde tutmakta ısrar etti.
Brexit sırasında Londra'ya karşı AB'nin dikkat çekici bir şekilde birleşik bir cephe oluşturmasına yardımcı oldu.
Trump'ın NATO ve AB'ye yönelik saldırıları karşısında giderek liberal Avrupa'nın fiili siyasi dayanağı haline geldi.
Merkel'in 2017 yılında Avrupalıların "kaderimizi kendi ellerimize almamız" gerektiği yönündeki meşhur açıklaması, transatlantik ilişkilerin artık hafife alınamayacağının farkına varılmasını sağladı.
Ödül aynı zamanda Merkel'in yönetim tarzına yönelik Avrupalıların takdirini de yansıtıyor.
Popülistlerin, diktatörlerin ve ideolojik kutuplaşmanın hakim olduğu bir çağda, fizik alanında doktora sahibi olan Merkel teknokratik demokrasiyi temsil ediyordu: temkinli, aşamalı, gerçeklere dayalı ve kurumsal düşünen.
Avrupa kurumları - özellikle de Parlamento - bunu AB'nin siyasi DNA'sının bir parçası olarak görüyor.
Bu nedenle Avrupa Halk Partisi (EPP) Başkanı Hıristiyan Demokrat Manfred Weber onu "büyük bir Avrupalı" olarak nitelendirdi.
Dolayısıyla Merkel'in onurlandırılması, bu modelin kıta genelinde zorlandığı bir dönemde uzlaşı siyasetinin savunulması anlamına da geliyor.
Yine de bu ödül kaçınılmaz olarak Merkel'in sicilinin karanlık tarafına ilişkin şiddetli tartışmaları yeniden alevlendirecektir.
Eleştirmenler Merkel'in yaklaşımının çoğu zaman krizlerin altında yatan nedenleri çözmeden krizleri istikrara kavuşturduğunu, uzlaşı odaklı bir yaklaşım sergilediğini (her zaman koalisyon hükümetlerine liderlik etmiştir) ve kendi görüşlerinin çoğu zaman bulanıklaştığı yürüyen bir uzlaşma komitesi gibi görünmesine neden olduğunu savunuyor.
Fransız Sosyalist Parlamenter Chloé Ridel, "Angela Merkel büyüleyici bir çelişki: bir yanda ender rastlanan etkileyici bir devlet kadını; diğer yanda Avrupa için kötü bir miras" dedi.
"Avrupa Birliği'nin geleceğini ve egemenliğini inşa etmek için hiçbir şey yapılmadı. Bugün bunun bedelini ağır bir şekilde ödüyoruz," diye ekledi.
Merkel'in Euro krizi sırasında mali kemer sıkma konusundaki ısrarı Güney Avrupa'da derin bir kızgınlık yarattı.
Mayıs 2011'de bir parti etkinliğinde Merkel, ekonomik dengeyi sağlamak için emeklilik yaşını yükseltmesi ve daha az tatil günü kullanması gereken ülkelere örnek olarak Yunanistan, İspanya ve Portekiz'i gösterdi.
Bu yorumlar geniş çaplı tepkilere yol açmış, zaten sıkı kemer sıkma önlemleriyle sarsılan Yunanlılar "tembel güney Avrupalı" klişesinin kullanılmasından duydukları hayal kırıklığını dile getirmişlerdir.
2015 yılında Almanya'nın sınırlarını özellikle Suriye, Irak ve Afganistan'dan gelen yüz binlerce mülteciye açma kararı belki de yıllar boyunca en kutuplaştırıcı konu oldu.
Bir yandan destekçileri Merkel'in kararını ("Wir schaffen das" / "Bunu başarabiliriz") Hıristiyan inancına uygun olağanüstü bir liderliğin insani bir ifadesi olarak gördü.
Öte yandan, eleştirmenler Merkel'i Avrupa'ya büyük göç akımlarını etkin bir şekilde teşvik etmekle ve sonrasında sorumluluğu AB'ye dağıtmaya çalışmakla suçladı.
Bu anlaşmazlık AB içindeki ilişkileri yıllarca zehirledi, egemenlik ve göç konusunda Doğu-Batı ayrışmasını derinleştirdi ve Avrupa genelinde aşırı sağcı hareketleri güçlendirdi.
Bir Hıristiyan Demokrat olan Şansölye Friedrich Merz bile Merkel'in politikasıyla arasına mesafe koydu. Sınırı mültecilere açma kararının onuncu yıldönümünde "Almanya birçok açıdan bunu başaramadı" dedi.
Daha da önemlisi, Merkel'in Rusya ve Çin ile uzun süredir sürdürdüğü ekonomik karşılıklı bağımlılık arayışı artık son derece tartışmalı görünüyor.
Almanya'nın Rus gazına olan bağımlılığı - Gazprom destekli Kuzey Akım boru hatları ile sembolize edilen - geçmişe bakıldığında, Ukrayna'nın işgalinden önce Kremlin'i finanse etmeye yardımcı olan stratejik bir kırılganlık olarak görülüyor.
Eleştirmenler Merkel'in Vladimir Putin'in jeopolitik hırslarını hafife aldığını ve kendisinden önceki pek çok Alman lider gibi ekonomik istikrara stratejik dayanıklılıktan daha fazla öncelik verdiğini söylüyor.
Merkel'in Çin'e olan yakınlığı ve Almanya'nın ihracata dayalı ekonomisine olan aşırı bağımlılığı bazı kesimler tarafından tarihi boyutlarda hatalar olarak değerlendiriliyor.
Avrupa Parlamentosu'nda İtalyan Ligi delegasyonuna başkanlık eden aşırı sağcı Avrupa için Vatanseverler'den Paolo Borchia, "Orta ve uzun vadede Avrupa ekonomisine zarar veren kararları düşünmeden edemiyoruz: offshoring, Çin'e aşırı bağımlılık ve hükümetleri döneminde biriken ve ABD ile transatlantik ilişkilerin gerilmesine yardımcı olan muazzam Alman ticaret fazlası" dedi.
Avrupa'daki mevcut "stratejik özerklik" çabası, birçok açıdan Merkel döneminde yerleşmiş varsayımlara karşı bir tepkidir.
Bu çelişki Merkel'in neden eşsiz bir Avrupalı figür olarak kaldığını açıklıyor.
Avrupalılar onun her zaman haklı olduğunu düşündükleri için değil, AB'nin temel gerilimini somutlaştırdığı için ona hayranlık duyuyorlar: giderek düşmanca bir hal alan dünyada barış, refah, demokrasi ve karşılıklı bağımlılığı uzlaştırma çabası.
Yunanistan eski maliye bakanı Yanis Varoufakis ve Belçika eski başbakanı Guy Verhofstadt gibi onu en sert şekilde eleştirenler bile Avrupa'nın onun görev süresinden kurumsal olarak pek çok kişinin beklediğinden daha bütünleşmiş olarak çıktığını kabul ediyor.
Ödülün zamanlaması da siyasi açıdan açıklayıcı.
Avrupa bugün yeni bir belirsizlikle karşı karşıya: Rusya'nın Ukrayna'ya karşı savaşı, savunma harcamalarını büyük ölçüde arttırma baskısı, ikinci bir yıkıcı Trump başkanlığı korkusu ve Çin ile yoğunlaşan rekabet.
Avrupa Parlamentosu şimdi Merkel'i onurlandırarak, kıta daha jeopolitik ve güvenlik odaklı bir duruşa doğru kayarken bile çok taraflılık, demokratik kurumlar ve Avrupa entegrasyonuna odaklanan bir siyasi geleneğin devamlılığına işaret ediyor.
Bu anlamda Strazburg'daki tören Merkel'in kendisinden daha fazlasını ifade ediyor.
Bu, Avrupa'nın 21. yüzyılda ne tür bir liderliğin tanınmayı hak ettiğini tanımlama girişimiyle ilgili.
AB, karizma ya da devrimci değişimle değil, dayanıklılık, itidal ve Avrupa merkezinin korunmasıyla ilişkilendirilen bir lideri etkin bir şekilde kanonlaştırıyor.
Tarihin Merkel'i kriz yönetimi yoluyla Avrupa'yı kurtaran kadın olarak mı yoksa Avrupa'nın jeopolitik gerçeklerle hesaplaşmasını erteleyen lider olarak mı değerlendireceğini zaman gösterecek.
Avrupa Liyakat Nişanı, Brüksel'in şimdilik Merkel'in Avrupa'yı bir arada tutmaya yaptığı katkının daha sonra görünür hale gelen hatalardan daha ağır bastığına inandığını gösteriyor.