Bu hafta eski Almanya başbakanına yeni Avrupa Liyakat Nişanı verilecek. Bu, mirası, başarıları ve karanlık yönleri üzerine tartışmayı alevlendirebilir.
Angela Merkel bu hafta Strasbourg'da yeni Avrupa Liyakat Nişanı'nı aldığında, tören yalnızca eski bir Alman şansölyesini onurlandırmış olmayacak.
REKLAM
REKLAM
Tören, bir döneme dair daha geniş bir Avrupa muhakemesini ve Avrupa Birliği'nin istikrarsızlık çağında ihtiyaç duyduğuna inandığı liderlik tarzına ilişkin bir değerlendirmeyi de ifade edecek.
Avrupa Parlamentosu'na göre bu ödül, “Avrupa bütünleşmesine önemli katkılarda bulunan” ve “demokrasinin ve değerlerin savunulmasına” hizmet eden kişileri onurlandırıyor.
Merkel, Volodımır Zelenskiy ve Lech Wałęsa ile birlikte, “Seçkin Üye” olarak adlandırılan en üst kategoriye yükseltildi; bu sembolik üçlü, demokratik direnişi, Avrupa birliğini ve siyasi dayanıklılığı birbirine bağlıyor.
Bu tercih, Brüksel'in Merkel'in mirasını artık nasıl yorumladığı hakkında çok şey söylüyor.
İktidarda olduğu 16 yıl boyunca Merkel, Avrupa hakkında büyük ideolojik kavramlarla nadiren konuştu.
Temkin, uzlaşma ve kriz yönetimiyle ülkeyi yönetti.
Almanlar ona, dramatik çıkışlardan ve aynı zamanda denemelerden uzak, sessiz bir güven duygusu çağrıştıran “Mutti” (Anne) lakabını taktılar.
Dümende Merkel varken, Alman gemisinin sallanmayacağından insanlar emindi.
Yine de, tam da onun döneminde AB'nin ardı ardına varoluşsal sarsıntılardan geçmesi — avro bölgesi borç krizi, Rusya'nın Kırım'ı ilhakı, Brexit, Donald Trump'ın ilk başkanlık dönemi, göç krizi ve COVID-19 pandemisi — nedeniyle, pek çok Avrupa lideri onu Avrupa projesinin vazgeçilmez istikrar unsuru olarak görmeye başladı.
Bu, siyasi rakiplerinin bile hâlâ altını çizmeye değer bulduğu bir yargı.
Avrupa Parlamentosu'ndaki Yeşiller grubunun Alman eş başkanı Terry Reintke'ye göre Merkel, “pandemi de dahil olmak üzere Avrupa'nın krizleri ortak biçimde yönetmesine hayati katkıda bulundu”. Reintke, “Halefleri bu yaklaşımdan bir iki şey öğrenebilir” diye ekledi.
Destekçilerine göre Merkel'in en büyük başarısı, parçalanmanın muhtemel göründüğü anlarda Avrupa'nın bütünlüğünü korumak oldu.
Avro krizi sırasında, Almanya'daki muazzam siyasi baskıya rağmen Yunanistan'ın avro bölgesinde kalmasında ısrar etti.
Brexit sürecinde ise Londra'ya karşı dikkat çekici ölçüde yekpare bir AB cephesinin korunmasına yardımcı oldu.
Trump'ın NATO ve AB'ye yönelik saldırıları karşısında giderek liberal Avrupa'nın fiili siyasi çıpasına dönüştü.
Avrupalıların “kaderimizi kendi ellerimize almamız gerektiği” yönündeki 2017 tarihli meşhur açıklaması, artık Atlantik ötesi ilişkinin kendiliğinden ve sorgusuz kabul edilemeyeceği yönündeki yavaş yavaş uyanan farkındalığı yansıtıyordu.
Ödül, aynı zamanda Merkel'in yönetim tarzına yönelik belirgin şekilde Avrupai bir takdiri de yansıtıyor.
Popülistlerin, güçlü adamların ve ideolojik kutuplaşmanın damgasını vurduğu bir dönemde, fizik doktorası olan Merkel teknokratik demokrasiyi temsil ediyordu: temkinli, adım adım ilerleyen, olgulara dayalı ve kurum odaklı.
Avrupa kurumları, özellikle de Parlamento, bunu AB'nin siyasi DNA'sının bir parçası olarak görüyor.
Bu nedenle, Hristiyan Demokrat siyasetçi ve Avrupa Halk Partisi (EPP) Başkanı Manfred Weber, onu “büyük bir Avrupalı” olarak nitelendirdi.
Merkel'i onurlandırmak, dolayısıyla, bu modelin kıta genelinde baskı altında olduğu bir dönemde uzlaşma siyasetinin de savunulması anlamına geliyor.
Ne var ki ödül, kaçınılmaz olarak Merkel'in sicilinin karanlık tarafı üzerine hararetli tartışmaları yeniden alevlendirecek.
Eleştirmenler, onun yaklaşımının krizleri çoğu kez temel nedenlerini çözmeksizin istikrara kavuşturduğunu savunuyor; koalisyon hükümetlerinin başında olduğu için uzlaşmaya dayalı bu yaklaşım, kendi görüşlerinin sık sık muğlaklaştığı, sanki yürüyen bir uzlaşma komitesiymiş gibi bir görüntü yaratıyordu.
Fransız Sosyalist AP üyesi Chloé Ridel, “Angela Merkel büyüleyici bir çelişki: bir yandan nadir rastlanan ölçekte etkileyici bir devlet kadını; öte yandan Avrupa için zayıf bir miras” dedi.
“Avrupa Birliği'nin geleceğini ve egemenliğini inşa etmek için hiçbir şey yapılmadı. Bunun ağır bedelini bugün ödüyoruz” diye ekledi.
Merkel'in avro krizi sırasında mali sıkılaştırmada ısrar etmesi, Güney Avrupa'da derin bir kırgınlık bıraktı.
Merkel, Mayıs 2011'deki bir parti etkinliğinde, ekonomik dengeyi yeniden sağlamak için emeklilik yaşını yükseltmesi ve daha az tatil günü vermesi gereken ülkeler olarak Yunanistan, İspanya ve Portekiz'i örnek göstermişti.
Bu açıklamalar, zaten sıkı kemer sıkma önlemleri altında ezilen Yunanlar arasında büyük tepki yarattı; pek çok kişi, “tembel Güney Avrupalı” klişesinin yeniden gündeme getirilmesine duyduğu öfkeyi dillendirdi.
Merkel'in 2015'te özellikle Suriye, Irak ve Afganistan'dan yüz binlerce mülteciye Almanya'nın sınırlarını açma kararı, sonraki yılların belki de en kutuplaştırıcı konusu haline geldi.
Bir yandan destekçileri, Merkel'in “Wir schaffen das” (“Bunun üstesinden geliriz”) sözleriyle simgeleşen kararında, Hristiyan inancıyla uyumlu, olağanüstü bir liderliğin insani bir beyanını gördü.
Diğer yandan eleştirmenler, Merkel'i fiilen büyük göç dalgalarını Avrupa'ya teşvik etmekle ve ardından sorumluluğu AB geneline yaymaya çalışmakla suçladı.
Bu anlaşmazlık, yıllarca AB içindeki ilişkileri zehirledi, egemenlik ve göç konularında Doğu-Batı ayrımlarını derinleştirdi ve Avrupa genelinde aşırı sağ hareketleri güçlendirdi.
Hristiyan Demokrat Partili Şansölye Friedrich Merz bile Merkel'in politikasından mesafe aldı. Mültecilere sınırların açılması kararının onuncu yıldönümünde, “Pek çok açıdan Almanya bunun üstesinden gelemedi” dedi.
En ciddi sonucu ise, Merkel'in Rusya ve Çin ile ekonomik karşılıklı bağımlılık arayışının bugün son derece tartışmalı görünmesi.
Gazprom destekli Kuzey Akım boru hatlarıyla simgelenen Almanya'nın Rus gazına bağımlılığı, geriye dönüp bakıldığında, Ukrayna'nın işgalinden önce Kremlin'in kasasını dolduran stratejik bir zafiyet olarak görülüyor.
Eleştirmenlere göre Merkel, selefi birçok Alman lider gibi, Vladimir Putin'in jeopolitik hırslarını hafife aldı ve stratejik dayanıklılık yerine ekonomik istikrara öncelik verdi.
Çin ile görünür yakınlığı ve Almanya'nın ihracat odaklı ekonomisine aşırı bağımlılığı da bazılarınca tarihsel boyutta hatalar olarak değerlendiriliyor.
Avrupa Parlamentosu'ndaki aşırı sağcı Avrupalı Vatanseverler (Patriots for Europe) grubunda İtalyan Lig heyetinin başkanı Paolo Borchia, “Orta ve uzun vadede Avrupa ekonomisine zarar verdiği ortaya çıkan kararlara kayıtsız kalamıyoruz: üretimin dışarıya kaydırılması, Çin'e aşırı bağımlılık ve hükümetleri döneminde biriken devasa Alman ticaret fazlası; bunların tümü Amerika Birleşik Devletleri ile transatlantik ilişkileri germeye katkıda bulundu” dedi.
Bugün Avrupa'da öne çıkan “stratejik özerklik” arayışı, pek çok bakımdan Merkel döneminde yerleşmiş varsayımlara verilen bir tepki.
Bu çelişki, Merkel'in neden hâlâ bu denli kendine özgü bir Avrupalı figür olarak görüldüğünü açıklıyor.
Avrupalılar onu her zaman haklı olduğuna inandıkları için değil, giderek daha düşmanca bir dünyada barışı, refahı, demokrasiyi ve karşılıklı bağımlılığı uzlaştırma çabasını ifade eden AB'nin temel gerilimini cisimleştirdiği için takdir ediyor.
Eski Yunan maliye bakanı Yanis Varoufakis ve eski Belçika başbakanı Guy Verhofstadt gibi en sert eleştirmenlerinden bazıları bile, Avrupa'nın onun görev süresinden, çoğu kişinin beklediğinden daha kurumsal açıdan bütünleşmiş biçimde çıktığını kabul ediyor.
Ödülün zamanlaması da siyasi açıdan dikkat çekici.
Avrupa bugün yeniden belirsizliklerle karşı karşıya: Rusya'nın Ukrayna'ya karşı yürüttüğü savaş, savunma harcamalarını büyük ölçüde artırma baskısı, ikinci bir yıkıcı Trump başkanlığı ihtimaline dair endişeler ve Çin ile giderek sertleşen rekabet.
Merkel'i şimdi onurlandırarak Avrupa Parlamentosu, kıta daha jeopolitik ve güvenlik odaklı bir çizgiye kayarken bile çok taraflılık, demokratik kurumlar ve Avrupa bütünleşmesi eksenli siyasi bir gelenekle süreklilik mesajı veriyor.
Bu anlamda Strasbourg'daki tören, Merkel'in kendisinden daha fazlasını ifade ediyor.
Esas olarak, Avrupa'nın 21. yüzyılda hangi tür liderliğin takdiri hak ettiğini tanımlama çabasıyla ilgili.
AB, fiilen, karizma ya da devrimci değişimle değil, dayanıklılık, itidal ve Avrupa merkezinin korunmasıyla özdeşleşmiş bir lideri kutsallaştırıyor.
Tarihin Merkel'i nihayetinde kriz yönetimiyle Avrupa'yı kurtaran kadın olarak mı, yoksa Avrupa'nın jeopolitik gerçeklerle yüzleşmesini erteleyen lider olarak mı yargılayacağı ise henüz belli değil.
Avrupa Liyakat Nişanı, şimdilik Brüksel'in, Avrupa'yı bir arada tutmaya yönelik katkısının, sonradan görünür hâle gelen hatalarından daha ağır bastığına inandığını gösteriyor.