Butch Wilmore ve Suni Williams Dünya'ya döndüklerinde uzayda sekiz aydan fazla zaman geçirmiş olacaklar. Başlangıçta görevlerinin bir hafta sürmesi planlanmıştı.
REKLAM
SpaceX, Aralık ayından bu yana Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (ISS) mahsur kalan iki astronot için Cumartesi günü bir kurtarma görevi başlattı.
Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi'nden (NASA) Nick Hague ve Rusya'dan Alexander Gorbunov'u taşıyan bir Falcon 9 roketi Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu'ndan havalandı.
NASA uzay istasyonu mürettebatını yaklaşık altı ayda bir rotasyona tabi tuttuğu için, mahsur astronotlar Butch Wilmore ve Suni Williams için ayrılmış iki boş koltuğun bulunduğu bu araç, şubat sonuna kadar geri dönmeyecek.
Yetkililer, planlanan diğer görevleri kesintiye uğratmadan SpaceX ile onları daha erken geri getirmenin bir yolu olmadığını belirtiyor.
İkili Dünya'ya döndüklerinde uzayda sekiz aydan fazla zaman geçirmiş olacak. Boeing'in haziran ayında başlattığı ilk mürettebatlı uçuş için kayıt yaptırdıklarında sadece bir hafta kalmaları planlanıyordu.
NASA, Boeing'in Starliner aracının bir dizi itici sorunu ve helyum sızıntısı nedeniyle astronotların bu araçla dönüşünün çok riskli olduğuna karar vermiş, böylece ikili ISS'de mahsur kalmıştı.
Uzay ajansı, SpaceX'in Dragon kapsülünün dönüş yolculuğunda Wilmore ve Williams'a yer açmak için başlangıçta araçta yer alması planan iki astronotu çıkarmıştı.
Williams bu süreçte, yakında yedi kişilik normal mürettebat sayısına kavuşacak olan uzay istasyonunun komutanlığına terfi etti.
Hague ve Gorbunov pazar günü ISS'ye vardıklarında, mart ayından bu yana orada yaşayan dört astronot kendi SpaceX kapsülleriyle ayrılabilecek.
Hague uçuştan önce insanlı uzay uçuşlarında değişmeyen tek şeyin değişim olduğunu belirtti.
"Her zaman değişen bir şeyler vardır. Belki bu kez kamuoyuna biraz daha görünür oldu."
Hague, altı yıl önce bir fırlatma acil durumundaki deneyimi idare etmesi nedeniyle kurtarma görevinin komutanlığına getirildi.
Daha önce Hague, eksik mürettebatla fırlatılmanın ve başka bir uzay aracında eğitim gören iki astronotla geri dönmenin zor olduğunu kabul etmişti.
Geçen hafta sonu Houston'dan geldikten sonra "Önümüzde dinamik bir mücadele var," demişti.
"Birbirimizi tanıyoruz, profesyoneliz ve bizden isteneni yerine getiriyoruz."
SpaceX, on yıldan uzun bir süre önce NASA'nın uzay mekikleri emekliye ayrıldığında kurduğu ticari mürettebat programında uzun süredir lider konumunda.
Elon Musk'ın kurucusu ve CEO'su olduğu şirket, 2020'de uzay istasyonuna astronot gönderme konusunda Boeing'i geride bıraktı ve halihazırda NASA için 10 mürettebat uçuşu gerçekleştirdi.
Boeing ise yıllar boyunca çeşitli sorunlarla karşılaştı.
Wilmore ve Williams'ı uzayda bırakan Starliner 6 Eylül'de New Mexico çölüne sorunsuz bir şekilde boş olarak indi ve sonra Kennedy Uzay Merkezi'ne götürüldü.