Romanya'daki kızamık salgını, aşı karşıtı söylemler, bocalayan bir sağlık sistemi ve çelişkili sağlık rehberliği ile patlak verdi. Avrupa'nın geri kalanı da hastalığa bağışıklık kazanmaktan çok uzak.
REKLAM
Dr. Claudia Cojocaru 2019 yılında Romanya'nın başkenti Bükreş'teki bir hastanenin bulaşıcı hastalıklar biriminde çalışırken bir hastadan enfeksiyon kaptığında ülkedeki kızamık salgını halihazırda yaklaşık üç yıldır devam ediyordu.
Dünyanın en bulaşıcı hastalıklarından biri olan bu hastalık onu çok etkiledi, hatta çalıştığı hastanede kalmasına neden oldu.
Cojocaru iyileşene ve yaklaşık bir yıl sonra ikinci kızını doğurana kadar, hastalığının kariyerinin gidişatını değiştireceğini ve onu sağlıkla ilgili yanlış bilgiler, bilim karşıtı politikalar ve zor durumdaki bir sağlık sistemiyle dolu bir ülkede aşıların güçlü bir savunucusuna dönüştüreceğini fark etmedi.
"Aynı zamanda aile hekimliği eğitimi de alan neonatolog Cojocaru, Euronews Health'e yaptığı açıklamada, "Kızamığı çok yakından tanıdım. Artık ebeveynler karışık mesajlar aldıklarında beni arıyorlar," dedi.
Romanya, Avrupa Birliği'ndeki (AB) en düşük kızamık aşısı oranına sahip ülke. 2023 yılı itibariyle aşılanmış kişi sayısı sadece yüzde 62.
Bu oran, bebekler ve bağışıklık sistemi zayıf olan kişiler gibi aşılanamayan kişiler arasında kızamık enfeksiyonlarını önlemek için gereken yüzde 95 eşiğinin çok altında.
Bunun sonucunda daha ölümcül salgınlar ortaya çıkıyor. Romanya'nın son kızamık salgını 2020'de sona erdi ancak hükümet Aralık 2023'te yeni bir salgın ilan etti.
Geçen yıl yaklaşık 31.000 kişi enfekte oldu ve 22 kişi hayatını kaybetti. Vakaların yüzde 44'ü 5 yaşın altındaki aşılanmamış çocuklar arasında görüldü. Hastalığın spesifik bir tedavisi ise bulunmuyor.
Ancak Romanya'daki salgın Avrupa'daki en büyük salgın olmakla birlikte, kızamığın görüldüğü tek ülke olmaktan çok uzak.
İtalya, Almanya, Belçika, Avusturya ve Fransa'da geçtiğimiz yıl yüzlerce vaka bildirildi ve önümüzdeki aylarda enfeksiyonların artması bekleniyor.
Bu da Romanya'da yaşanan son kızamık krizinin Avrupa'nın başka yerlerinde yaşanacak salgınların habercisi olabileceği anlamına geliyor.
Dünya Sağlık Örgütü'nün (DSÖ) Avrupa ofisinde kızamık eliminasyonu çalışmalarını yürüten Dr. Dragan Jankovic, Euronews Health'e yaptığı açıklamada, "Zorluk tüm bölgede," dedi.
"2024 yılı, 1990'lardan bu yana Avrupa'da kızamık açısından mümkün olan en kötü yıldı," diye ekledi. "İşte bu yüzden ülkelerin tekrar harekete geçerek aşı olmayan kişileri aşılamaya başlamasına ihtiyacımız var."
Aşılama oranları neden düştü?
2013 yılına kadar Romanya'nın kızamık aşılama oranı diğer pek çok AB ülkesiyle aynı seviyede, hatta daha yüksekti.
Ancak ulusal halk sağlığı enstitüsü tarafından yürütülen bir çalışmaya göre, aşıya yönelik tereddütlerdeki "artış," aşıların geciktirilmesi, aileleri taşındığında çocukların takip randevularını kaybetmesi, aşı tedarikinin düşük olması ve ülkeden doktorların çekilmesi nedeniyle 2010'larda aşılama oranları düştü.
Aslen Romanyalı olan ancak çalışmaya katılmayan Oxford Üniversitesi'nden immünolog Dr. Stefan Dascalu, Euronews Health'e yaptığı açıklamada, "Bu, bir salgın öncesinde hazırlanan mükemmel bir kokteyl gibi," dedi.
"Bu sorunlardan birini çözümsüz bırakırsanız, metastaz yapar."
Bu bağlamda, COVID-19 salgını verimli bir zemin olduğunu kanıtladı. Diğer birçok ülkede olduğu gibi, aşılarla ilgili yanlış bilgiler ve komplo teorileri halk sağlığı konusunda geniş çaplı bir şüpheciliğe yol açarak, üç sağcı siyasi partinin Romanya parlamentosuna girmesine yardımcı olan bilim karşıtı bir söylem dalgası yarattı.
SOS Romanya partisi lideri Diana Sosoacă geçen yıl yaptığı bir konuşmada, "Tanrı aşı yapmaz," dedi. Bir mahkemenin bazı yorumlarını "demokratik değerlere aykırı" bulmasının ardından son cumhurbaşkanlığı seçimlerinde aday olması engellendi.
Pandemiden bu yana geçen yıllarda Romanya'da rutin çocukluk aşılarına olan kamuoyu güveni dibe vurdu.
Cojocaru ve Romanya'daki diğer aşı savunucuları için internet komploları ve bilim karşıtı politikalar mücadelenin sadece yarısı. Aynı zamanda aşı karşıtı sağlık çalışanlarıyla ve bazen de tıp kurumunun kendisiyle karşı karşıyalar.
Romanya'nın sağlık sisteminin kaynakları yetersiz: ülke gayrisafi yurtiçi hasılasının (GSYH) yüzde 5,8 'ini sağlık hizmetlerine harcıyor ki bu oran AB seviyesinin yaklaşık yarısı. Ayrıca ülke, Komünist dönemden kalan yolsuzluk sorunlarıyla da boğuşmaya devam ediyor.
Dascalu, "Hala doktora gittiğimde onlara küçük bir rüşvet vermem gerektiğine dair genel bir algı var... çünkü aksi takdirde benimle ilgilenmezler," dedi.
İnsanların genellikle doktorların "yolsuzluk yaptığına, çok para kazandığına ya da ilaç firmaları tarafından desteklendiğine inandığını" belirten Dascalu, şunu da sözerine ekledi: "Bu da ele alınması gereken çok karmaşık bir konu."
Ücretsiz olan kızamık aşıları, küçük çocuklar için tavsiye ediliyor ancak zorunlu değil. Tıp öğrencileri aşıların tarihçesi hakkında bilgi sahibi olsalar da aşıların hastalara nasıl uygulanacağı konusunda her zaman eğitim almıyorlar.
Öte yandan, Romanya'daki kliniklerde aşı konsültasyonlarını takip eden 2019 tarihli bir araştırmaya göre, bazı sağlık çalışanları hastalara aşılar ve potansiyel yan etkileri hakkında yanlış bilgi veriyor ve genellikle insanlara hangi hastalık için hangi aşıların yapıldığını veya hastaların takip randevuları için ne zaman geri dönmeleri gerektiğini söylemiyorlar.
Romanya Ulusal Halk Sağlığı Enstitüsü yetkilileri Euronews Sağlık'ın bilgi taleplerine yanıt vermedi.
Hastalar aşılarla ilgili endişelerini ve hatta komplo teorilerini dile getirdiğinde Cojocaru sakin ve tarafsız kalmaya çalıştığını, kızamık, kabakulak ve kızamıkçık (MMR) aşısı gibi aşıların en iyi çalışılmış ve en güvenli ilaçlardan bazıları olduğunu açıkladığını ifade etti.
Cojocaru ayrıca hastalarına, her ikisi de sağlıklı olan 5 ve 7 yaşlarındaki iki çocuğunu aşılattığını söylüyor.
"Onları zorlamamaya ya da onlarla alay etmemeye çalışıyorum," dedi. "Onlara şimdi bir karar vermelerine gerek olmadığını, kapımın her zaman açık olduğunu söylüyorum. Endişeleri varsa bana sorabilirler."
Avrupa'ya etkileri
Hastalık çok bulaşıcı olduğu için hala aşılanmamış kişilerin olması, Cojocaru'nun çabalarına darbe vuruyor. Cojocaru ne kadar çok aileyi aşı olmaya ikna ederse etsin, bu kişilerin varlığı salgını sonlandırmayı epey zorlaştırıyor.
Ulusal Halk Sağlığı Enstitüsü'nün araştırmasına göre, Romanya'daki son kızamık salgınında, sağlık sigortası olmayanlar, yoksulluk içinde yaşayanlar, tek ebeveynli aileler ve Roman etnik topluluğu özellikle savunmasızdı.
Ancak Jankovic, "Hiçbir ülke virüsün dışarıdan gelmesine karşı güvende değil," dedi. "Ülkeye [dışarıdan gelen] virüsün duyarlı kişilere bulaşması halinde vakalar ve maalesef belki de salgınlar olacaktır."
Sadece dört AB ülkesinde - Macaristan, Malta, Portekiz ve Slovakya - kızamık aşılama oranları yüzde 95 veya daha yüksek.
Pek çok ülkede, duyarlı havuzunun büyümekte olduğu da görülüyor. Pandemiden bu yana rutin çocuk aşılama seviyeleri dünya çapında düştü ve küresel sağlık gruplarının 2023 yılında "büyük yakalama" adlı bir tanıtım kampanyası başlatmasına neden oldu.
Jankovic, genel olarak, pandemi sırasında daha iyi durumda olan ülkelerin - örneğin daha güçlü bir sağlık sistemine, açık halk sağlığı mesajlarına ve pandemi müdahalesinde tutarlılığa sahip olanların - rutin çocukluk aşılamaları konusunda yolunda gittiğini belirtti.
Ancak koordinasyonun zayıf olduğu, çelişkili yönlendirmelerin yapıldığı ve sağlık hizmetlerinin daha da zorlandığı bazı ülkelerin durumu daha kötü görünüyor.
Jankovic, "Eğer bir karışıklık varsa... bu otomatik olarak sadece o aşıyı değil, halihazırda sistemde olan diğer aşıları da etkiler," dedi.
Uzmanlar, halk sağlığı programlarına olan güveni artırmak ve çocukların kızamık ve diğer hastalıklara karşı aşılanmasını sağlamak için uzun vadeli bir taahhütte bulunulmazsa, Romanya'nın yaşadığı zorlukların Avrupa'nın başka yerlerinde de ortaya çıkabileceğini belirtiyor.
Jankovic, "Şu anda tüm bu yatırımı kaybetme riskiyle karşı karşıyayız," dedi. "Aşılamadan şüphe duyma eğilimleri küreselleşirse, o zaman büyük bir sorunla karşı karşıya kalırız."