Senato’daki son oylama 60’a karşı 40 oyla sonuçlandı. Demokratlar, Cumhuriyetçilerle sağlık sigortası vergi kredilerinin uzatılması konusunda müzakere edilmesini talep ederken, altı haftadan uzun süren zorlu bir çıkmaz böylece sona erdi.
ABD Senatosu, hükümeti yeniden açacak yasayı kabul ederek, tarihinin en uzun süreli kapanmasının sona ermesine bir adım daha yaklaştı. Bu karar, Demokratlardan küçük bir grubun kendi partilerinden gelen sert eleştirilere rağmen Cumhuriyetçilerle varılan anlaşmayı onaylamasıyla alındı.
41 gün süren kapanmanın birkaç gün daha devam etmesi bekleniyor; zira eylül ayı ortasından bu yana tatilde olan Temsilciler Meclisi üyeleri, yasayı oylamak üzere Washington’a geri dönüyor.
Başkan Donald Trump, pazartesi günü yaptığı açıklamada yasa tasarısına destek verdi ve “Ülkemizi çok yakında yeniden açıyoruz,” dedi.
Senato’daki son oylama 60’a karşı 40 oyla tamamlandı. Böylece altı haftayı aşkın süredir devam eden çıkmaz sona erdi.
Demokratlar, Cumhuriyetçilerle 1 Ocak’ta süresi dolacak sağlık sigortası vergi kredilerinin uzatılması konusunda müzakere etmelerini talep etmişti.
Ancak Cumhuriyetçiler bu talebi reddetti ve sonunda beş ılımlı Demokrat oy değiştirdi. Bu süreçte, federal gıda yardımları gecikti, havaalanlarında gecikmeler arttı ve yüz binlerce federal çalışan maaş almadan çalışmaya devam etti.
Oylamanın ardından Senato Çoğunluk Lideri John Thune, kürsüde yanında duran maaşsız çalışanlara ve Capitol Polisi’ne (ABD Kongre binası ve çevresinden sorumlu özel polis gücü) teşekkür etti.
Thune, “Altı acı dolu hafta boyunca yaşanan baskının ne kadar ağır olduğunu fark ettim,” dedi.
Thune, "Sona geldiğimizi söyleyebildiğim için çok ama çok mutluyum," dedi.
Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson, hükümetin kapalı olmasından kaynaklanan seyahat gecikmelerine dikkat çekerek milletvekillerine “hemen şimdi” Washington’a dönme çağrısı yaptı.
Eylül ayından bu yana Meclis’i oturuma kapalı tutan Johnson, “Bunu olabildiğince hızlı yapmamız gerekiyor,” dedi. Meclis, o dönemde hükümetin finansmanını sürdürmeye yönelik bir yasa tasarısını kabul etmişti.
Demokrat Senatör Jeanne Shaheen, oyunu değiştiren isimlerden biri olarak, Cumhuriyetçilerin temel talepler konusunda geri adım atmayı reddettiğini ve “masada kalan tek seçeneğin bu olduğunu” söyledi.
Shaheen, “Sanırım birçoğumuz, bu kapanmanın sağlık hizmetleri konusundaki kaygıyı artırmakta oldukça etkili olduğuna inandığımız bir noktaya gelmiştik,” dedi.
Cumhuriyetçiler, sağlık sigortası sübvansiyonlarının aralık ortasına kadar uzatılması yönünde bir oylama yapılacağına söz verdi; ancak bu sözün başarıya ulaşacağına dair hiçbir garanti bulunmuyor.
Bu geri dönüş, mücadeleyi sürdürmeyi uman Demokrat milletvekillerinden tepki aldı.
Mart ayında hükümetin açık kalması yönünde oy kullandığı için partisinden tepki gören Senatör Chuck Schumer ise pazar günü iki saatten uzun süren grup toplantısının ardından “vicdanen” bu yasayı destekleyemeyeceğini söyledi.
Sağlık sübvansiyonlarının geleceği belirsiz
Aralık ayında Senato'da yapılması beklenen oylamadan önce iki partinin sağlık yardımları konusunda ortak bir zemin bulup bulamayacağı belli değil. Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson konuyu mecliste gündeme getirme taahhüdünde bulunmayacağını söyledi.
Pazartesi günü yaptığı açıklamada Temsilciler Meclisi, Cumhuriyetçilerinin "karşılanamaz bakım yasası" olarak adlandırdığı reformu oylamaya her zaman açık olduklarını söyledi, ancak yine sübvansiyonları oylayıp oylamayacakları belirtilmedi.
Bazı Cumhuriyetçiler, milyonlarca insan için primler hızla yükselebileceğinden COVID-19 dönemi vergi kredilerinin uzatılmasına açık olduklarını, ancak aynı zamanda sübvansiyonları kimlerin alabileceği konusunda yeni sınırlamalar istediklerini söylediler. Bazıları, planlar için vergi dolarlarının bireyler üzerinden yönlendirilmesi gerektiğini savunuyor.
Senato Tahsisat Komitesi Başkanı Susan Collins pazartesi günü yaptığı açıklamada, vergi kredilerinin yeni gelir sınırları gibi değişikliklerle uzatılmasını desteklediğini söyledi. Bazı Demokratlar da bu fikre sıcak bakabileceklerinin sinyalini verdi.
Collins, "Yıl sonuna kadar harekete geçmemiz gerekiyor ve çoğunluk liderinin vaat ettiği de tam olarak bu," dedi.
Aralarında Trump'ın da bulunduğu diğer Cumhuriyetçiler ise bu tartışmayı kullanarak yıllardır yasaya yönelttikleri eleştirileri yinelediler ve yasanın hurdaya çıkarılması ya da elden geçirilmesi çağrısında bulundular.
Olası bir ön izlemede, Senato pazartesi günü sübvansiyonları bir yıl uzatmamak için parti çizgileri boyunca 47-53 oy kullandı.
Çoğunluktaki Cumhuriyetçiler, oylamayı hızlandırmak ve yasayı Temsilciler Meclisi'ne göndermek için Demokratlarla yaptıkları ayrı bir anlaşmanın parçası olarak oylamaya izin verdi.