Resmi verilere göre Afganistan’da hayatını kaybeden 457 İngiliz askerin 405’i çatışmalarda öldürüldü.
İngiltere, ABD Başkanı Donald Trump’ın NATO askerlerinin Afganistan’daki rolünü “küçümsediğini” belirterek sert tepki gösterdi. Trump’ın NATO güçlerinin cephede savaşmadığı yönündeki açıklamaları tepkiyle karşılandı.
Perşembe günü Fox News’te yayımlanan bir röportajda konuşan Trump, 11 Eylül saldırılarının ardından Afganistan’daki çatışmalarda 457 İngiliz askerin hayatını kaybettiğinin farkında değilmiş izlenimi verdi.
Trump, NATO müttefiklerine atıfla, “Afganistan’a bazı birlikler gönderdiklerini söyleyecekler,” dedi.
“Ve gönderdiler ama biraz geride kaldılar, cephe hattının biraz dışında durdular,” ifadelerini kullandı.
Trump ayrıca, NATO’nun talep edilmesi hâlinde ABD’nin yardımına gelmeyeceği yönündeki görüşünü de yineledi.
Oysa 11 Eylül 2001’de Dünya Ticaret Merkezi’ne yönelik saldırıların ardından İngiltere ve çok sayıda müttefik ülke, NATO’nun kolektif savunma maddesinin devreye sokulmasıyla 2001’den itibaren ABD ile birlikte Afganistan’a asker göndermişti.
İngiliz askerlerin yanı sıra Kanada, Fransa, Almanya, İtalya ve Danimarka başta olmak üzere diğer NATO müttefiklerinden de askerler Afganistan’da hayatını kaybetti.
Başbakan Keir Starmer’ın resmi sözcüsü, “Onların fedakârlığı ve diğer NATO güçlerinin fedakârlığı, kolektif güvenliğe hizmet etmek ve müttefikimize yönelik bir saldırıya karşılık vermek amacıyla yapıldı,” dedi.
Sözcü, “Silahlı kuvvetlerimizle son derece gurur duyuyoruz ve onların hizmeti ve fedakârlığı asla unutulmayacak,” ifadelerini kullandı.
'Son derece incitici'
İngiliz politikacı Stephen Kinnock, Starmer’ın bu konuyu Trump’la gündeme getirmesini beklediğini söyledi.
Kinnock, LBC Radio’ya yaptığı açıklamada, “Bunu başkanla mutlaka gündeme getireceğini düşünüyorum… Silahlı kuvvetlerimizle son derece gurur duyuyor ve bunu başkana açıkça ifade edecektir,” dedi.
Sky News’e konuşan Kinnock, “Söyledikleri gerçekten mantıklı değil, çünkü gerçek şu ki NATO’nun 5. Maddesi yalnızca bir kez, 11 Eylül’den sonra ABD’ye yardım etmek için işletildi,” ifadelerini kullandı.
Savunma Bakanı John Healey de NATO’nun 5. Maddesinin yalnızca bir kez devreye sokulduğunu hatırlattı.
“İngiltere ve NATO müttefikleri ABD’nin çağrısına yanıt verdi. Afganistan’da 450’den fazla Britanyalı asker hayatını kaybetti,” dedi.
Hayatını kaybeden askerlerin “ülkemize hizmet ederken canlarını veren kahramanlar” olduğunu da ekledi.
Afganistan’da 18 yaşındaki oğlu William’ı kaybeden Lucy Aldridge, The Mirror gazetesine yaptığı açıklamada Trump’ın sözlerini “son derece incitici” olarak nitelendirdi.
Parlamentonun Dış İlişkiler Komitesi Başkanı Emily Thornberry ise açıklamaların “bir hatadan çok daha fazlası” olduğunu söyledi.
BBC’nin Question Time programında konuşan Thornberry, “Bu mutlak bir hakaret. Afganistan’da yakınlarını kaybeden 457 aileye yapılmış bir hakaret. Cephede olmadığımızı söylemeye nasıl cüret eder?” dedi.
Resmi verilere göre Afganistan’da hayatını kaybeden 457 İngiliz askerin 405’i çatışmalarda öldürüldü. ABD'nin ise 2400'ten fazla askerini kaybettiği biliniyor.