Güney Çin Denizi'nde hafta içinde artan gerilimin ardından ABD Dışişleri Bakanı Yardımcısı bölgede artan tansiyondan endişe duyduğunu açıklayarak Çin'in eylemlerinin bölgeyi "derinden istikrarsızlaştırdığını" belirtti.
REKLAMABD Dışişleri Bakanlığı'nın Doğu Asya ve Pasifik İşlerinden Sorumlu Bakan Yardımcısı Daniel Kritenbrink, Cumartesi günü yaptığı açıklamada, Güney Çin Denizi'ndeki durumun son derece endişe verici olduğunu belirterek, Çin'in son eylemlerinin bölgeyi "derinden istikrarsızlaştırdığını" söyledi.
Reuters tarafından aktarılan bilgilere göre, Kritenbrink Güney Çin Denizi'ne kıyıdaş ülkelerden biri olan Vietnam'ın başkenti Hanoi'ye ziyareti sırasında basın toplantısı düzenledi. Kritenbrink "Çin'in Filipinler'e karşı İkinci Thomas Sığı'na yönelik eylemlerinin, özellikle son eylemlerinin sorumsuz, saldırgan, tehlikeli ve derinden istikrarsızlaştırıcı olduğunu düşünüyoruz" dedi.
Kritenbrink, "Filipinli müttefiklerimizin yanında yer almaya devam edeceğiz" dedi. Washington'un, Filipinler'le olan karşılıklı savunma anlaşması yükümlülüklerinin "sert" olduğunu belirten Krintenbrink, Pekin'e hem kamuya açık hem de özel olarak açıkça ifade ettiğini ekledi.
17 Haziran'da Filipinler'e ait ikmal gemisiyle Çin'e ait gemi, Güney Çin Denizi'nde ihtilaflı bölgede çarpışmıştı. Cuma günü Filipinli yetkililer, yaşanan gerilimin ardından ABD ile karşılıklı savunma anlaşmasını yürürlüğe koymayı düşünmediklerini açıkladı.
Kritenbrink, "Çin dahil bölgedeki her ülkenin uluslararası hukuka saygı duyması ve denizcilik alanında sorumlu davranması gerektiğini düşünüyoruz." dedi.
Çin, Filipinler, Vietnam, Endonezya, Malezya ve Brunei'nin hak iddia ettiği kısımlar da dahil olmak üzere, yıllık 3 trilyon ABD dolarından fazla gemi ticaretinin gerçekleştiği Güney Çin Denizi'nin neredeyse tamamı üzerinde hak iddia ediyor.
2016 yılında Lahey'deki ICC Milletlerarası Tahkim Divanı, Çin'in iddialarının hiçbir yasal dayanağı olmadığını açıklamış ve ardından Pekin bu kararı reddetmişti.