Ellen von Unwerth: Kadın bakışıyla modayı dönüştüren fotoğrafçı sahne arkasını anlatıyor

Eğer bir moda fotoğrafında, bir kadının sanki gizlice bir şeyler yapıyormuş gibi göründüğü, topuklu ayakkabılarla koştuğu, iç çamaşırıyla güldüğü, balo elbisesiyle araba çaldığı bir kare gördüyseniz, büyük olasılıkla bir Ellen von Unwerth fotoğrafı görmüşsünüzdür. Sadece bunun ona ait olduğunu fark etmemiş olabilirsiniz.

REKLAM

REKLAM

Kırk yılı aşkın süredir, Alman fotoğrafçı duyumsal, kışkırtıcı ve oyuncu portreleriyle adını duyurdu.

Lüks marka reklamlarından moda dergilerine kadar, yıllar içinde ölçülemez bir etki yarattı, sıkça taklit edilen çekim stilini mükemmelleştirdi. Kısacası, von Unwerth yalnızca modayı fotoğraflamadı, onu yarattı.

Geniş ölçüde kabul gören “kadın bakışı”nı geliştirdi ve kimin seksi olabileceğini, daha da önemlisi buna kimin karar vereceğini değiştirdi.

Belki de bunun nedeni, kendisinin de on yıl boyunca moda modeli olarak çalışmış olması ve “kımıldama, sadece güzel görün” denmenin nasıl hissettirdiğini çok iyi bilmesi.

European Lens’in bu bölümünde von Unwerth, hayatını ve dönemini, fotoğraf makinesini ilk kez eline alışını, sette insanları güldürmeyi ve ünlülerle birlikte rahat bir ortama girmeyi anlatıyor.

Ayrıca, Maurizio Cattelan ve Pierpaolo Ferrari tarafından kurulan çağdaş sanat dergisi Toiletpaper ile yaptığı son projelerinden birine, ortak çalışmalarına gizlice göz atma fırsatı da bulduk.

Eski bir modelsiniz ve kendinize özgü bakışınızla, özellikle de kadınları nasıl gördüğünüz ve onları fotoğraflarınızda nasıl güçlendirdiğinizle tanındınız. Bunu nasıl geliştirdiniz?

Ellen von Unwerth: Bence en büyük ilham, on yıl boyunca model olmam ve oldukça hayal kırıklığına uğramamdı, çünkü kameranın önünde kendimi ifade etmek, hareket etmek, saçmalamak ve kişiliğimi göstermek istiyordum. Fotoğrafçılar hep “Hayır, hayır, hayır, kımıldama. Sola bak, sağa bak ve sadece poz ver” diyorlardı.

Bu durumda kendimi hiç iyi hissetmedim. Model arkadaşlarımın hayatlarını yaşadığını, ne kadar güzel olduklarını görüyordum. On yılın sonunda, o zamanki erkek arkadaşım bana bir fotoğraf makinesi hediye etti ve “Bak, artı, daire ve eksi var. Daire yandığında düğmeye basıyorsun” dedi. Hızlandırılmış kursum buydu.

Sonra model arkadaşlarımı fotoğraflamaya başladım. Onları kendi kıyafetlerimle giydiriyordum. Hep eğlenceli kıyafetlerim vardı, bit pazarından aldığım vintage parçalar gibi. Onları giydirip makyajlarını yapıyordum. Çok kısa sürede aramızda harika bir bağ olduğunu fark ettim ve farklı davranmaya başladılar. Kendilerini özgür hissettiler, oyuncu oldular. Buna çok çabuk tutkuyla bağlandım. Küçük dairemizde bir karanlık odamız vardı ve erkek arkadaşım bana fotoğraf baskısını öğretti. Fotoğraflarımı basmaya başladım ve takıntılı hale geldim. Bütün gece çalışıp, banyomun duvarlarına yapıştırıyordum. Böyle başladım.

Kendinizi hâlâ şaşırtıyor musunuz? Yıllar içinde yaklaşımınız nasıl değişti?

Aslında pek değişmedi. Elbette o zamandan beri harika bir kariyerim oldu ve çok, çok şanslıydım. Çok sayıda muhteşem insanla tanıştım. Ama hâlâ hayatı, gerçek ve spontane anları yakalamayı seviyorum. İnsanlarla o yolla kurduğum bağ benim için hâlâ çok özel.

Siz konuşurken aklıma Sydney Sweeney’nin reklam kampanyasıyla ilgili son hikâye geldi. Kadınların nesneleştirilmesi açısından, sizce işler daha mı iyiye gitti, yoksa geriledi mi?

Ben kadınları hiçbir zaman nesneleştirmedim. Bu benim konumdu. Bence Sydney Sweeney ne yapmak istediğine kendisi karar veriyor ve o da bunu yapmak istiyor. Umursamıyor ve ben bunu bir bakıma harika buluyorum. Tabii herkes bundan memnun değil, ama o hayatını yaşıyor ve olması gereken de bu.

Size tekniklerden, özellikle de teknolojiden ve bunun fotoğrafçılıkta nasıl evrildiğinden bahsetmek istiyorum. Modern araçları şimdi nasıl kullanıyorsunuz? Artık pek çok kişinin cebinde güçlü kameralar var. Bu, vizyonunuzu etkiliyor mu?

Aslında çoğu kişinin sadece telefonu var. İnsanların artık fotoğraf makinesi bile yok, fotoğraf makinesiyle birini görmek bile nadir. Evet, tabii ki bu durum her şeyi muazzam ölçüde etkiledi. Belki dijitale geçen son kişilerden biriydim, çünkü filmi çok seviyordum. Hâlâ seviyorum ve aslında giderek daha fazla filmle çekim yapıyorum.

Filmde belli bir gren ve belli bir kalite vardır. Sonradan gerçekten değiştiremezsiniz, ama dijitalde RAW dosyalarınız ve onlarla yapabileceğiniz sınırsız olasılık vardır. Bu harika, ama aynı zamanda kendi tarzınızı bulmak daha zor. Ben önceden oturmuş bir tarzım olduğu için onu sürdürdüm, ama çok fazla olasılık var.

Dediğim gibi, kendi tarzınızı bulmak daha zor. Ve tabii iPhone var. iPhone’u da seviyorum. Tüm seçenekleriyle inanılmaz. Çekim yapabilir, montaj yapabilir, bir sürü şey yapabilirsiniz ve sonra Instagram gibi doğrudan bir çıkışınız oluyor. Ama aynı zamanda, o kadar çok görsel var ki. Görsel yağmuru diye bir şey var, insanlar sadece kaydır, kaydır, kaydır yapıyor. Bazen büyük bir ekiple bir fotoğraf yaratmak için o kadar çok zaman harcıyorsunuz ki, “Vay, şimdi yayında” diye düşünüyorsunuz ve iki saniye sonra kayboluyor.

Fotoğraf çekerken bu durumun sürecinizi etkilediğini hissediyor musunuz? “Tamam, bu yarın çöpe gidebilir” diye düşünüyor musunuz? Kadraj kurmak, doğru kareyi yakalamak için hâlâ aynı zamanı harcıyor musunuz?

Evet, çünkü fotoğrafçılıkta en çok sevdiğim şey, her şeyden önce ekip çalışması. Ekibi seçmeyi seviyorum: saç, makyaj, stil ve set tasarımı için çalışacak insanları seçmeyi. Bayılıyorum. Her zaman şunu söylerim, fotoğrafçı olmasaydım, sirk yöneticisi olurdum. Biraz öyle, ekibi seçiyorsunuz. Yaratıcı olmalarını istiyorsunuz ama onlarla iyi vakit geçirmek de istiyorsunuz. Benim için eğlence, yaratım sürecinde. Yarın ne olacağını düşünmek değil.

Sonra elbette “yetenek” var. Model, şarkıcı ya da oyuncu olsun, kişiyle bir bağ kurulması gerekiyor. Süreci seviyorum, bu yüzden işi çöpe atılacak gibi görmüyorum, çünkü şanslıyım, kitaplar ve sergiler yapabiliyorum. “Belki bir gün bu duvarda asılı olacak ve biri satın alacak” diye düşünüyorsunuz, ne olursa.

Biraz da “yetenekle” ilişkinizden bahsedelim, çünkü fotoğraflarınızın birçoğu ikonik. Hep şunu merak ediyorum: onları bunu yapmaya nasıl ikna ediyorsunuz?

Bu, başta söylediğim şeyle ilgili. Bence benim ve kameramda, insanların onun önünde kendilerini özgür hissetmesini sağlayan bir şey var. Bilmiyorum, objektifte özel bir şey var. Hatta hayvanlar bile garip davranmaya başlıyor.

Tabii ki bazı numaralarım var. Her zaman müzik çalarım. Disko müziğini seviyorum, herkesin rahatlayabileceği bir şey. Arka planda tüm ekibimin eğlendiğini, dans ettiğini görürüm. Bir çekime gitmeden önce, o insanlarla bağ kurabileceğimi bilmem gerekir. Bazı insanlarla harika fotoğraflar çekemeyeceğimi bilirim. Gözlerinde, duruşlarında bir şey vardır. Aslında daha çok kişilikleriyle ilgili.

Kariyerinize geri dönüp baktığınızda, portföyünüzde kim öne çıkıyor? “Eğer ilk beşimi seçmek zorunda kalsaydım, en gurur duyduklarım bunlar olurdu” dediğiniz kareler, ya da “Nasıl başladığımızı düşünürsek, bunu başaracağımızı hiç düşünmemiştim” diye hatırladığınız hikâyeler var mı?

Elbette kariyerimin başında, Claudia Schiffer favorilerimden biriydi. Sadece o fotoğraf değil, ama tabii korseli o fotoğrafı, çok ünlü ve belki de çektiğim en ünlü kare. Bu kızla tanışmak çok eğlenceliydi, “Bak, Brigitte Bardot’a benziyor. Onu Brigitte Bardot gibi gösterecek saç ve makyajı yapalım” demek.

Sonra Guess için çalışmaya başladım ve Paul Marciano’ya “Bu kıza bak” dedim, çünkü o her zaman 50’ler ve 60’ların sinematik havasını, Fransız ve İtalyan sinemasını severdi. O da “Evet, deneyelim” dedi. Bir gecede onu fotoğrafladık ve fotoğraflar çıktığında herkes onlardan bahsediyordu. O zaman Instagram yoktu tabii. Bu yüzden bu, kariyerimin gerçek başlangıcıydı ve benim için çok önemli.

Sonra daha pek çok isim geldi. Naomi Campbell’le çalıştım ve Naomi’yle, saçlarına kola kutularını taktığımız kareler de dahil, çok sayıda fotoğraf çektim. David Bowie, Sophia Loren ve Drew Barrymore ile de çalıştım. Drew Barrymore en sevdiklerimden biriydi. Bir ödül töreni sonrası partide, tuvaletin önünde kuyrukta bekleyen bir sürü insanın olduğu yerde bu kızı gördüğümü hatırlıyorum. “Kim bu, 20’ler tarzında görünen, bu kadar çekici küçük kız?” diye düşündüm. Yanına gidip sordum, sonra birlikte birçok çekim yaptık.

Ve tabii ki en sevdiğim fotoğraflardan bazıları kızımınkiler.

Daha önce değindiğimiz bir konuya, yapay zekâya da yeniden gelmek istiyorum. Sizi cezbediyor mu? Yaptığınız işe yardım mı, engel mi olduğunu düşünüyorsunuz?

Bazen rötuşta kesinlikle işe yarıyor. Geçenlerde nehir kenarında çektiğimiz bir fotoğrafta, çok çirkin ve dikkati dağıtan bir tekne vardı. Retuşçuma “Bir şey yapabilir miyiz?” dedim. Teknenin etrafını çizdi ve tekne yok oldu. “İnanılmaz!” dedim. Tabii bu tür şeylerde çok yardımcı oluyor. Bazen fotoğraflarımı da canlandırıyoruz ve bunun ne kadar kolay olduğu çılgınca. Biraz beceri gerektiriyor ama ben eğleniyorum.

Her zaman çok kötü yorumlar alıyorum: “Ellen, sen bir sanatçısın. Neden yapay zekâ kullanıyorsun?”. Ben de “Evet, var. Bu bir araç. Trene atlamazsan geride kalırsın” diyorum.

Öte yandan, fotoğraf çekme sürecini, insanlarla kurulan bağı, yaratıcı süreci, fikirler üretmeyi ve odama çekilip düşünmeyi gerçekten seviyorum. Benim işim bu, odama kapanıp her şeyi yapay zekâ ile yapmak değil. Ve tabii ne yaptığını biliyorsunuz: bir sürü insanı işsiz bırakıyor. Modeller bile artık kendi yapay zekâ versiyonlarını yaratıyor. Bana göre insanlığın üzerine doğru gelen büyük bir canavar gibi ve bunu oldukça ürkütücü buluyorum.

Bu konuda yalnız değilsiniz. Şimdi biraz da Toiletpaper’dan bahsedelim. Bu işbirliği nasıl başladı?

Berlin’deydim ve Fotografiska’da bir etkinliğim vardı, onların (kurucu ortaklar Maurizio Cattelan ve Pierpaolo Ferrari) da bir sergisi vardı. Gerçekten eğlenceli bir sergiydi, büyük bir havuz vardı, hani şu plastik muzlarla doldurulan havuzlardan. İçinde yuvarlanabiliyordunuz ve fotoğraflar kesilip açılmıştı, böylece içlerinden yürüyebiliyordunuz. Süper eğlenceli bir deneyimdi.

Instagram’da sergiden çok sayıda fotoğraf paylaştım ve onlar benimle iletişime geçti. “Ellen, umarım sergimizde eğlenmişsindir” dediler. Ben de “Tanrım, bayıldım!” dedim.

Oradan bir işbirliği doğdu. O çok pop, gürültülü, gösterişli tarzı seviyorum ve işlerimin bir kısmı da çok gürültülü, gösterişli ve pop. Konuştuk ve beni aradıkları için çok gurur duydum, çünkü yaptıkları işe büyük hayranlık duyuyorum. Çok gurur duydum ve işbirliğine başladık.

Seçmek çok zordu, çünkü her birimizden sadece altı fotoğraf vardı. O kadar çok fotoğraf arasından, bunları altıya indirmek gerçekten zor oldu.

Orada bir zihin buluşması olduğunu görebiliyorum. Ama işbirliği pratikte nasıl işledi? Tamamen özgür müydünüz? Nasıl yürüdüğünü merak ediyorum.

Evet, tamamen özgürdüm. Ama yıllar içinde çalıştığınız her yayın ya da markanın kendi tarzını öğreniyorsunuz. Vogue için çalışırken başka bir şey, i-D için başka bir şey, Dior için bambaşka. Tarzlarını öğreniyorsunuz.

Sonra insanların tarzlarını da tanıyorsunuz. Ekibimle birlikte arşivime baktık ve onların tarzına uyan fotoğrafları seçtik, çünkü bir karşıtlık yapacağız demişlerdi: bir fotoğraf benim, bir fotoğraf onların olacaktı. Benzerliği olan kareleri seçtik ki, insanlar benzerlikleri bulmaya çalıştıkları bir oyun oynayabilsinler.

Eğlenceliydi. Çok eğlenceli bir projeydi ve yeni çıktı diye çok gururlu ve çok mutluyum.

İleriye baktığınızda, Ellen, şu anda başka neler hazırlıyorsunuz? St Tropez’deki gösteriden bahsetmiştiniz. Artık ne kadar sık sergi açıyorsunuz? Günlerinizi nasıl dolduruyorsunuz?

Maastricht’te büyük bir sergim olacak. Adı My Circus, çünkü model olmadan önce Almanya’da bir sirkte çalışıyordum. Sirki gördüm ve bana çok büyülü geldi. Gösteriden sonra, yöneticiden sirkte çalışıp çalışamayacağımı sordum.

“Aa, sen sirk kızı gibisin. Yarın başlayabilirsin” dedi. Cambaz falan değildim, ama cambaza asistanlık yapıyordum. Çok, çok eğlenceli bir dönemdi ve beni gerçekten çok etkiledi. Fotoğraflarımda her zaman sim, dağınık ihtişam ve büyü vardır. Bu yüzden Maastricht’teki müzede tema My Circus. Sirkte ilham bulan, oyuncu ve aktrislerin yer aldığı yaklaşık 130 fotoğraf var ve ayrıca Italian Vogue ve American Vogue için yaptığım moda hikâyeleri de sergide.

Sonra St Tropez’de Not Your Angel adlı küçük bir sergim olacak. Elbette güzel kadınlar meleğe benzer, ama onları hafife almayın.

Ayrıca yeni kitaplar üzerinde çalışıyorum. Birkaç yeni kitap projem var. Kitaplarımdan birine dayanarak bir film yapmayı planlıyorum. Adı Revenge. Yıllar önce bunun üzerine konuşmuştuk ama sonra COVID çıktı. Ayrıca Ukrayna’da çekim yapmamız gerekiyordu, ne yazık ki iptal oldu. Şimdi yeniden konuşmaya başladık ve bunun yanında bir parfüm yaratıyorum. Bu yılki en büyük projem bu.

ToiletEllen von PaperUnwerth Calendar 2027, Damiani Books (kaynak İngilizce) tarafından yayımlandı ve şu anda satışta.