Kanadalı araştırmacılar, dev Barnes Buzulu’nun yaklaşık 2.000 yıl önce aslında daha da genişlediğini ortaya koydu. Araştırmalara göre iklim değişikliği buna karşı etkide bulunarak yeni bir buzul çağını engelledi.
Kanada'nın kuzeydoğusundaki Barnes buz örtüsü yaklaşık 6.000 kilometrekarelik bir alan kaplıyor. Ancak birkaç on yıldır yeniden eriyor ve insan kaynaklı iklim değişikliğinin somut bir tanığı haline geliyor. Araştırmacılar daha da ileri gidiyor, yeni bulgulara dayanarak iklim değişikliğinin yaklaşan bir soğuk dönemi hatta engellemiş olabileceğini düşünüyor.
REKLAM
REKLAM
Çünkü yaklaşık 1960 yılına kadar buzlu alan önce genişliyordu. "Her şey daha yeni başlamıştı, her şey normaldi, bir sonraki buzul çağı neredeyse kapıdaydı ve sonra aniden bitti" diyor Columbia Climate School'a bağlı Lamont-Doherty Earth Observatory'den jeokimyager Nicolás Young. Çünkü buzullaşma uzun sürmedi.
1961 yılında dönüm noktası
1961 yazı, tarihsel hava durumu kayıtlarında örneğin 20. yüzyılın en sıcak yazlarından biri sayılıyor. Günlük en yüksek sıcaklıklar açısından bu yaz, aşırı sıcaklarla anılan 2021 yılıyla karşılaştırılabilir düzeydeydi.
Kanada hükümetinin açıklamasına (kaynak Almanca) göre, 1960'lı yıllardan bu yana Kanada yazları genel olarak gözle görülür biçimde ısındı. Sıcaklıklar yükseldi ve yaklaşık iki bin yıl önce başlamış olan Barnes buz örtüsünün genişlemesi tersine döndü. Yaz aylarına ait ulusal ortalama, dönemin temel alınan değerine kıyasla bugüne kadar yaklaşık 2,1 santigrat derece arttı. Ülkenin kuzeyi ise küresel ortalamadan yaklaşık üç kat daha hızlı ısınıyor.
"Bu, sistemi nasıl dengeden çıkardığımızın çok çarpıcı bir örneği" diye anlatıyor Young. O ve meslektaşları Laurentid buz örtüsü üzerine araştırmalar yürüttü. Yaklaşık 95.000 ile 20.000 yıl önce bu buz örtüsü Kanada'nın büyük bölümlerini ve ABD'nin kuzeyini kaplıyordu. Bugün geriye yalnızca Kanada'nın kuzeydoğusundaki Baffin Adası'nda bulunan, 6.000 kilometrekarelik Barnes buz örtüsü kaldı.
Bilim insanı Young'un ekibi, buz örtüsünün herhangi bir zamanda bugün olduğundan daha küçük olup olmadığını ve ardından yeniden büyüyüp büyümediğini anlamak istedi. Bunun için geçmişte muhtemelen buzla kaplı olan buzul çevresindeki bitki örtüsünü incelediler.
Buz tabakası 2.000 yıl önce yeniden büyüdü
Bu bitki örtüsü çevresinde yaptıkları incelemede araştırmacılar Karbon-14 izlerini analiz etti. Organizmalar yaşarken bu element birikmeye devam ediyor, ölümden sonra ise öngörülebilir bir hızla parçalanıyor, bu da organik materyallerin yaşını hesaplamayı mümkün kılıyor. "Bunu yeterince sık yaptığınızda, buz kenarının bitkilerin üzerine sistematik olarak nasıl yayıldığını gösteren bir zaman çizelgesi oluşturabilirsiniz. Adeta bu buz kenarının genişlemesini takip ediyorsunuz" diyor Young.
Bu çalışmalarla ortaya çıkarılan sonuca göre Laurentid buz örtüsü en küçük boyutuna yaklaşık 3.000 yıl önce ulaşmıştı. Buna karşılık 2.000 yıl önce yeniden genişlemeye başladı. Araştırmacılar, iklim koşullarının tekrar buz birikmesine izin verdiğini, yani havanın soğuk olması gerektiğini varsayıyor.
Araştırmacılar kendileri buz çağından söz etse de aslında yeni bir soğuk dönemin başlangıcını kastettiklerini belirtiyor. Çünkü teknik açıdan insanlık şu anda, 34 milyon yıl önce başlamış olan geç Kenozoik buz çağı içinde yaşıyor.
Bu büyük, üst başlık niteliğindeki buz çağı içinde, daha soğuk glasyal evreler yani soğuk dönemler ile daha sıcak interglasyal evreler birbirini izliyor.
Araştırmacılar bir soğuk dönemin başlangıcına dair kanıt buldu
Klima jeokimyageri ve Young'un meslektaşı Joerg Schaefer, "Dolaylı ölçümler sayesinde bu dev buz örtüsünün binlerce yıl boyunca nasıl büyüdüğü ve sonra tekrar ortadan kaybolduğunu oldukça iyi anlıyoruz, ancak bu sürecin başlangıcını doğrudan gözlemlerle yakalamak yeni" diyor.
Yeni ölçüm yöntemleriyle bilim insanları, dev buz tabakasının manzara içinde büyümesinin ilk adımlarını belgeleyebildi. Schaefer, bu yaklaşımın "yeniden buzullaşmanın nasıl başladığını ve Laurentid buz örtüsünün nasıl yeniden oluştuğunu anlamak için bize nadir bir fırsat sunduğunu" söylüyor.
Araştırmacılara göre buz örtüsünün yaklaşık 2.000 yıl önce yeniden büyümeye başladığı an, Dünya'nın bir sonraki buz çağı başlangıcı olarak kabul edilmeli. Bu yorum, buz çağlarının ne zaman başladığına dair yaygın anlayışları sorguluyor.
Önceki modele dayalı çalışmalar, bir sonraki buzullaşmanın ancak binlerce hatta on binlerce yıl sonra başlayacağını varsayıyordu. Young'a göre ise buz tabakasının yeniden büyümesi başlangıç olarak kabul edilmeli, 95.000 yıl önceki gibi dev kıtasal buz örtülerinin oluşmasını beklemek yerine.
Bazı iklim araştırmacıları 1970'lerde bile yeni bir buz çağının eli kulağında olduğunu öne sürmüştü, ancak bu iddialar tartışmalı sayılıyordu. "Aslında gerçekleşti" diyor şimdi Young, artık bunun adeta kanıtlarına sahip olduklarını belirtiyor. Soğumanın hissedilir hale gelmesi ise binlerce yıl sürecekti.
İklim değişikliği giderek daha fazla buzulun yok olmasına yol açıyor
1960'lı yıllar Laurentid buzulu açısından bir başka bakımdan da dönüm noktasıydı. Dünya iklimi o kadar ısınmıştı ki Barnes buz örtüsü yaz aylarında, kışın eklenen buzdan daha fazla buz kaybetmeye başladı. Bir sonraki buzullaşma kısa kesildi. Bu olgu nedeniyle, Almanya'dakiler dahil giderek daha çok buzul küçülüyor.
Bazı modeller, 6.000 kilometrekarelik alanıyla Almanya'daki buzulların kalıntılarından hâlâ belirgin biçimde daha büyük olan Laurentid buzulu için de sonun yaklaştığını öngörüyor. Önümüzdeki yüzyıllarda tamamen eriyebilir.
"Bunlar, sonsuza dek yok olacak Laurentid buz örtüsünün son kalıntıları olacak" diyor Young. Bu kadar inanılmaz büyük alanların erimesi, etkilenen bölgenin çok ötesinde sonuçlar doğurabilir. Araştırmacılara göre buz örtüsünün ortadan kalkması, gelecekteki buzullaşmaların ve buz çağlarının dinamiğini değiştirebilir. Bazı bilim insanları, Avrupa'da da yeni bir buz çağının başlayabileceğini düşünüyor.
Çünkü Dünya iklimi soğuduğunda bu buzul yeni soğuk dönemlerin ortaya çıkması için bir başlangıç noktası işlevi görüyordu. Aşırı büyük soğuk kütle geri besleme etkileri yaratarak daha fazla buz büyümesine yol açıyordu. Buzul ortadan kalkarsa bu soğutma etkisi de tamamen kaybolacak.