Parlak neon tabelaları, retro lokantaları ve restore edilmiş motelleriyle Route 66, dünyanın en efsanevi yolculuklarından birini yaşamak isteyen gezginleri hâlâ cezbediyor.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Route 66 – Illinois'in Chicago kentinden Kaliforniya'nın Santa Monica sahiline kadar yaklaşık 3.940 kilometre uzanan efsanevi otoyol – bu yıl 100. yaşına giriyor ve dünyanın en ikonik yolculuklarından biri için önemli bir dönüm noktasını simgeliyor.
REKLAM
REKLAM
Yazar John Steinbeck'in sık sık “Ana Yol” diye andığı güzergah, 1930'lardaki Dust Bowl göçmenleri için bir can damarından, zaman içinde, Amerikan ruhunu en iyi yansıtan yolculuğa dönüştü.
Bugün ülkenin büyük kentlerini çok daha hızlı otoyollar birbirine bağlasa da, Route 66 hâlâ parıldayan neon tabelaları, retro lokantaları ve restore edilmiş motelleriyle gezginleri kendine çekiyor.
Güzergah üzerindeki her durak, bu yolu var eden yerel topluluklara ve daha yavaş, daha nostaljik bir seyahat biçiminin hâlâ süren cazibesine açılan bir pencere sunuyor.
Illinois
Chicago, uluslararası sulara erişimi ve ülkenin dört bir yanını birbirine bağlayan demiryollarıyla uzun zamandır ABD ekonomisinin itici güçlerinden biri. 1920'lerde, “Route 66'nin Babası” olarak bilinen Oklahomalı iş insanı Cyrus Avery, ulaşımda otomobillerin kısa süre içinde başrolü üstleneceğini ve hayalini kurduğu yolculuğun başlaması için Rüzgarlı Şehir Chicago'nun biçilmiş kaftan olacağını öngörüyordu.
ABD karayolu sisteminin haritalanması için görevlendirilen federal karayolları kurulunun bir üyesi olan Avery, güzergaha 66 numarasını vermeyi tercih etti. Bu çift rakamın pazarlamaya çok elverişli olduğunu ve sürücülerin hafızasına kazınacağını biliyordu.
Bazı gezginler için yolculuğu asıl besleyen manzara değil, yiyeceklerdir ve seçenek bol: ev yapımı turta dilimleri, yoğun milkshake'ler, cheeseburger'ler ve kızartma çeşitleri...
Illinois'in başkenti Springfield'daki Cozy Dog Drive In, Route 66 boyunca ortaya çıkan sayısız yol lokantasından biri; çubukta servis edilen pane sosisleri zamana meydan okumuş durumda. Üçüncü kuşak işletmeci Josh Waldmire, tarifin sır olarak saklandığını söylüyor.
Waldmire'in dedesi Ed, bu karışımın hızlı ve pratik bir yol yemeği olma potansiyelini görerek sosisleri dikey şekilde kızartmaya yarayan özel bir sistem geliştirdi.
Missouri
Route 66, virajları ve sürprizleriyle meşhur; dolayısıyla, sıradışı yol kenarı atraksiyonlarıyla tanınan bu otoyolun, ülkenin en ünlü nehrini modern mühendisliğin en tuhaf köprülerinden biriyle geçmesi şaşırtıcı değil.
Yol St. Louis'e yaklaşırken, 1,6 kilometre uzunluğundaki Chain of Rocks Köprüsü Mississippi Nehri'nin 18 metre kadar üzerinde yükseliyor.
Mühendisler sonunda daha düz ve yüksek hızlı bir alternatif inşa etti ve köprünün satılamaması, orijinal yapıyı hurdalık olmaktan kurtardı. Bugün köprü yalnızca yayalara ve bisikletlilere açık.
Missouri'deki bir refüjde yer alan St. Robert Route 66 Neon Park'ta, bir zamanlar yol üzerindeki çeşitli işletmelere ve noktalara yolcuları davet eden, şimdi ise “öksüz” kalmış neon tabelalar sergileniyor. Çoğu el yapımı olan bu tabelalar yalnızca motel, kafe ve benzinlik işaretleri değil, aynı zamanda halk sanatı örnekleri ve yerel kültürün sembolleriydi.
Kansas
Ayçiçeği Eyaleti Kansas, Route 66'nin yalnızca kısa bir bölümüne ev sahipliği yapıyor ama Galena'daki Kan-O-Tex Service Station ile güçlü bir iz bırakıyor. Yol kenarı kültürünün klasik bir örneği olan bu istasyon, 2006 tarihli Pixar animasyonu “Arabalar”a ilham kaynağı oldu.
Yönetmen John Lasseter ve ekibi, proje için tarihi araştırmak ve hikayeyi canlandıracak unsurlar bulmak amacıyla rota boyunca yol gezilerine çıktı. Tow Mater karakterine temel oluşturacak eski çekici kamyonu da Galena'da gördüler. Senaryo da gerçeklikten çok uzak değildi; zira Radiator Springs adlı kurgusal kasabada olduğu gibi, bir zamanlar cıvıl cıvıl olan pek çok yerleşim, otoyollar tarafından baypas edildikten sonra neredeyse haritadan silindi.
Kansas ayrıca, Rainbow Bridge olarak da bilinen Brush Creek Köprüsü'ne ev sahipliği yapıyor. Ulusal Tarihi Yerler Sicili'nde yer alan köprü, James Barney Marsh'ın tasarladığı beton kemerli köprülerin günümüzde ayakta kalan az sayıdaki örneğinden biri.
Oklahoma
Yolu kullanan bazıları içinse gerçek bir tehlike söz konusuydu; özellikle de Jim Crow döneminde, düşmanca ve ırksal ayrımın hüküm sürdüğü bölgelerden geçen siyah sürücüler için. Victor Hugo Green tarafından ilk kez 1936'da yayımlanan The Green Book adlı rehber, siyah müşterilere hizmet veren otel, restoran ve benzin istasyonlarını listeliyordu.
Luther yakınlarındaki Threatt Filling Station, The Green Book'ta yer almıyordu ama yakıtın yanı sıra barbekü ve beyzbol için de güvenli bir sığınaktı. Ulusal Tarihi Yerler Sicili'ne kayıtlı olan bu istasyon, Route 66 boyunca bilinen tek siyah sahipli ve siyahlar tarafından işletilen benzin istasyonu olarak öne çıkıyor.
Route 66, terk edilmiş binalar ve solmuş tabelalarla dolu; ancak Tulsa yakınlarındaki Sapulpa'da, otoyolun dayanıklı ruhunu yansıtan önemli bir örnek dimdik ayakta duruyor. Restore edilen Tee Pee Drive-In Theater, otomobil kültürünün patlama yaptığı ve ülke genelinde binlerce arabaya servis sinemanın doğduğu 1950'lere geri dönüş fırsatı sunuyor.
1949'da inşa edilen açık hava sineması, 1950 baharında John Wayne'in başrolünde olduğu “Tycoon” filminin gösterimiyle resmen açıldı. O dönemde asfalt yolları bulunan az sayıdaki drive-in sinemadan biriydi. Yıllar içinde bir kasırgadan, büfe bölümünü yok eden bir yangından ve çok sayıda hırsızlıktan sağ çıkmayı başardı, ancak ardından 20 yılı aşkın süre kapalı kaldı. 2023'te yeniden açıldı.
Texas
Gözünüzü bir an ayırırsanız kaçırabilirsiniz ama Amarillo'daki Cadillac Ranch, Route 66 yolculuğunun olmazsa olmaz duraklarından.
On yıllardır ziyaretçiler, alandaki 10 klasik Cadillac'ı sprey boyalarla kaplıyor ve Bruce Springsteen'in 1980 tarihli aynı adlı şarkısında yaptığı gibi zamanın geçiciliği üzerine düşünüyor.
Burası aslında bir çiftlik değil; sanat ve mimarlık kolektifi Ant Farm'ın 1974'te hayata geçirdiği bir kamusal sanat yerleştirmesi. Ön kısmı yere gömülü ve 60 derecelik açıyla konumlandırılmış otomobiller başlangıçta hedef talimi için kullanılıyordu. Bazılarıysa baş harflerini metale kazıyordu; sprey boyayla yazı yazma dönemi daha sonra başladı.
Adrian'a vardığınızda yolculuğun tam yarısını geride bırakmış oluyorsunuz. Route 66'nin orta noktasını gösteren beyaz çizginin hemen birkaç adım ötesinde, adı “çirkin turtalar” olsa da lezzeti hiç de öyle olmayan Midway Cafe bulunuyor.
Hâlâ açsanız, Amarillo'ya dönüp The Big Texan'de 2 kiloluk biftek ve tüm garnitürleri deneyebilirsiniz. Yemeği bir saat ya da daha kısa sürede bitirebilirseniz hesabı ödemiyorsunuz.
New Mexico
Route 66'nin yarıdan fazlası, yerleşimciler bölgeye gelmeden çok önce kabilelerin kullandığı güzergahları takip ederek, egemen Kızılderili topraklarından geçiyor. 1800'lerdeki demiryolu hattında olduğu gibi, bu otoyol da ticarette yeni bir dönemin kapısını araladı ama aynı zamanda güzergah üzerindeki kültürlere dair klişeleri de besledi.
Tarihi yol üzerindeki bazı duraklarda bugün hâlâ solmuş ve dökülen tipiler ile tüyden başlıkları betimleyen görsellere rastlanabiliyor. Bu semboller, yol kenarındaki satıcılar tarafından pazarlama amacıyla kolayca kullanılabildi, ancak bölgedeki farklı ve birbirinden bağımsız Kızılderili kültürlerini yansıtmıyordu.
Bugün kabileler kendi hikayelerini kendileri anlatıyor; ister seramik olsun, ister meyveli turta ya da şiir, ürettikleri eserleri bizzat ortaya koyuyor.
Albuquerque, Route 66'nin bozulmamış en uzun kentsel kesimine ev sahipliği yapıyor. Yaklaşık 29 kilometrelik bu hat, tarihi Old Town'dan Nob Hill'e uzanırken birçok mahalle ve iş bölgesinden geçiyor.
Bugün Central Avenue adını taşıyan bu güzergah üzerindeki eski motor otellerden ve neon tabelalardan bazıları restore edildi. Kimileri ise, kentte hâlâ çok canlı olan otomobil kültürüne selam niteliğinde, jant kapakları, gösterişli lowrider tarzı boyalar ve New Mexico'nun klasik sarı-kırmızı plaka tasarımı kullanılarak yeniden yorumlanıyor.
Arizona
Müzisyen Jackson Browne, 1970'lerin başında çıktığı bir araba yolculuğu sırasında aracının bozulmasıyla Winslow'da yolda kalmıştı. Bu deneyim, Eagles'ın ünlü “Take It Easy” şarkısının sözlerine ilham verdi. Ancak bu, Route 66 çalma listesinde mutlaka bulunması gereken tek şarkı değil.
Bobby Troup, 1940'larda “(Get Your Kicks on) Route 66” ile klasik bir Amerikan yol marşı yazdı. Nat King Cole, Chuck Berry, The Rolling Stones ve Depeche Mode, şarkıyı her biri kendi yorumunu katarak yeniden seslendirdi ve eseri on yıllar boyunca canlı tuttu.
Winslow'da bir köşede dururken, elinde gitarla yanınıza süzülüp kendi yol şarkılarını mırıldanmaya başlayan birine rastlarsanız şaşırmayın.
Eyaletten ayrılmadan önce, eski bir altın madenciliği kasabası olan Oatman'de Vahşi Batı atmosferini, her gün sahnelenen silahlı çatışma gösterilerini ve kasabanın gözdesi sevimli eşekleri deneyimleyebilirsiniz. Oatman, Black Mountains üzerinden geçen, tehlikeli bir güzergah izleyen ilk Route 66 hatlarından biri üzerinde yer alan bir duraktı; ancak 1950'lerde yapılan iyileştirmelerle birlikte yol kasabanın dışından geçirildi.
California
Amboy'daki Roy’s Motel & Café, bir zamanların çöl vahası ve Route 66'nin en karakteristik simge noktalarından biri. Gökdelen gibi yükselen neon tabelası, yol boyunca en çok fotoğraflanan yerlerden biri. İçeride, uluslararası ziyaretçilerin bıraktığı yabancı banknotlar duvarlardan birini baştan sona kaplıyor. Yolun karşı tarafında ise, ayakkabı, gömlek ve başka eşyalarla süslenmiş bir direk çöl zemininin ortasından yükseliyor.
Mojave Çölü'nden geçen bu yol kesimi, insana özgün bir yalnızlık duygusu sunuyor. Yer yer asfalt bozuluyor ve sahneyi manzara devralıyor; Joshua ağaçları, uçsuz bucaksız düzlükler ve kadim volkanik faaliyetlerin izleri gözler önüne seriliyor.
Bölgenin büyük kısmı hâlâ bakir; bu da 1926'da Route 66 resmen hizmete girdiğinde nasıl görünüyorsa bugün de aşağı yukarı öyle olduğu anlamına geliyor.
Sık sık tıkanan Los Angeles trafiğini aştıktan sonra, efsanevi Santa Monica İskelesi güzergahın sonunu işaret ediyor; iskele, bitmek bilmeyen bir şenlik havasında, sürekli akıp giden seyirciler ve sokak sanatçılarıyla dolup taşıyor.
Route 66'nin pek çok kesimi bugün harap durumda olsa da, Pasifik Okyanusu'nun nefes kesen manzarası, son yüzyılda bu yol sayesinde mümkün olan hayalleri ve yolculukları hatırlatıyor.
Route 66 üzerindeki önemli duraklar
- Chicago, Illinois: Route 66'nin başlangıç noktası; Cyrus Avery'nin vizyonu
- Springfield, Illinois: İkonik Cozy Dog Drive In'e ev sahipliği yapıyor
- St. Louis, Missouri: Mississippi Nehri'ni geçen Chain of Rocks Köprüsü
- St. Robert, Missouri: Restore edilmiş nostaljik tabelaları sergileyen Route 66 Neon Park
- Galena, Kansas: Kan-O-Tex Service Station; Pixar'ın “Arabalar” filmine ilham kaynağı
- Brush Creek, Kansas: Ulusal Sicil'de yer alan tarihi Rainbow Bridge
- Luther, Oklahoma: Threatt Filling Station; tarihi siyah sahipli durak
- Sapulpa, Oklahoma: 1950'lere dönüş yaşatan Tee Pee Drive-In Theater
- Amarillo, Teksas: Cadillac Ranch kamusal sanat yerleştirmesi
- Adrian, Teksas: Route 66'nin orta noktası; Midway Cafe'nin bulunduğu yer
- Albuquerque, New Mexico: Güzergahın bozulmamış en uzun kentsel kesimi
- Winslow, Arizona: Eagles'ın “Take It Easy” şarkısıyla özdeşleşen müzik mirası
- Oatman, Arizona: Route 66'nin ilk güzergahlarından birinde yer alan Vahşi Batı kasabası
- Amboy, California: Roy’s Motel & Café; klasik bir yol kenarı simgesi
- Mojave Çölü, California: Manzaralı, büyük ölçüde bakir otoyol kesimi
- Santa Monica, California: Santa Monica İskelesi ve Pasifik Okyanusu kıyısındaki bitiş noktası