NBA Finalleri New York’a döndü ama konuşulan tek isim Trump oldu

NBA Finalleri’nin Madison Square Garden’a dönüşü için New Yorklular yaklaşık 30 yıldır bekliyordu. Ancak pazartesi gecesi oynanacak büyük maç öncesinde, basketbolcuların önüne geçen başka bir figür gündemde: Donald Trump.

REKLAM

REKLAM

Knicks, 1999’dan bu yana ilk kez kendi sahasında NBA Finalleri maçı oynayacak. New York ekibi, San Antonio Spurs karşısında seride 2-0 öndeyken üçüncü maça Madison Square Garden’da çıkmaya hazırlanıyor. Ancak Trump’ın tribünde olacağını açıklaması, bazı taraftarların tepkisini çekti.

Knicks’in Instagram hesabında bir kullanıcı, “GARDEN’DA GÖRMEK İSTEDİĞİMİZ TURUNCU BU DEĞİL!” diye yazarak tepkisini dile getirdi.

Bir başka taraftar ise, “En iyisi 8'inci maça gelsin” yorumunu yaptı. Böylece NBA finallerinin en fazla 7 maç sürebileceğine gönderme yaparak, Trump’ın hiç gelmemesini ima etti.

TSA deneyimi Garden'a geliyor

Siyaseti bir kenara bıraksak bile, görevdeki bir ABD başkanını ağırlamak başlı başına büyük bir operasyon anlamına geliyor. Öyle ki taraftarların salona çanta ile girmesine dahi izin verilmeyecek.

Cumartesi günü Knicks yönetimi, taraftarlara maç öncesinde sıkı bir “çantasız giriş” politikası uygulanacağını ve havaalanlarındaki güvenlik kontrollerini andıran “ABD Ulaştırma Güvenliği İdaresi (TSA) tarzı tarama prosedürlerinin” devreye alınacağını duyurdu. Kulüp ayrıca, ek güvenlik önlemleri nedeniyle seyircilere en az iki saat önceden Madison Square Garden’a gelmeleri çağrısında bulundu.

“Pazartesi gecesi oynanacak NBA Finalleri’nin 3. maçına yaklaşırken, Madison Square Garden ve Amerika Birleşik Devletleri Gizli Servisi, tüm bilet sahipleri için güvenli ve keyifli bir deneyim sağlamak amacıyla uygulanacak önemli güvenlik prosedürlerini paylaşmak istiyor,” açıklamasını yaptı kulüp yönetimi.

Trump’ın maça gerçekten katılması halinde, kendisi NBA Finalleri’ni yerinde izleyen ilk görevdeki ABD başkanı olacak. Ayrıca, Barack Obama’nın 2015 yılında LeBron James’li Cleveland Cavaliers’ın Chicago Bulls ile oynadığı karşılaşmayı saha kenarından takip etmesinden bu yana herhangi bir NBA maçına giden ilk görevdeki başkan olarak kayıtlara geçecek.

Trump geçen hafta gazetecilere yaptığı açıklamada, Knicks’in sahibi için “Uzun zamandır Knicks taraftarıyım ve Jim Dolan’ı da severim. İyi bir adam, tamam mı? Uzun süre kazanmak için uğraştı, rekabetçi biri ve şimdi inanılmaz bir takıma sahip” dedi.

Öte yandan yetkililer, Madison Square Garden dışında düzenlenmesi planlanan taraftar izleme etkinliğini de iptal etti. İkinci maç sırasında gerçekleştirilen benzer organizasyonda bir düzineden fazla kişinin gözaltına alınmış olması düşünüldüğünde, bu karar Trump’ın son dakika katılımı kadar şaşırtıcı karşılanmadı.

Başka kimler orada olacak?

Her zamanki gibi Madison Square Garden'da, Trump binadaki tek ünlü taraftar olmayacak. Hatta tek siyasetçi bile değil.

New York Belediye Başkanı Zohran Mamdani'nin de, play-off'lar boyunca saha kenarında görülen ünlü taraftarlar geçidiyle birlikte salonda olması bekleniyor.

Ben Stiller, Billy Baldwin, Fat Joe, Tracy Morgan ve “güçlü çift” Timothee Chalamet ve Kylie Jenner, Knicks'in play-off serisi boyunca sık sık tribünde görüldü.

Ancak Knicks taraftarlığı denince Spike Lee'den daha çok akla gelen bir ünlü yok.

Yönetmen, ilk uzun metrajlı filmi "She's Gotta Have It"i çekmeye başladığı 1985'ten bu yana Knicks maçlarını takip ediyor. 1990'larda Patrick Ewing döneminin zirvelerini de gördü, Knicks'in NBA'in en kötü derecesiyle bitirdiği 2018 sezonunun diplerini de yaşadı.

2024'te Lee, bir diğer Knicks müdavimi Billy Crystal ve uzun yıllar Lakers'ı destekleyen Jack Nicholson ile birlikte, Basketbol Onur Listesi'ne “superfan” kategorisinde kabul edildi.

Böyle bir gecede, bir başkanın NBA Finalleri’ne nadir görülen ziyareti eşliğinde, Lee’nin varlığı muhtemelen salondaki en az şaşırtıcı unsur olacak.